— Мама, а им больно? — спросил он у женщины, которая уже несколько раз пыталась отвести непослушного шестилетнего сына от окна.
Она лишь грустно посмотрела на него и как-то по-матерински заботливо обняла.
Теперь ему пятнадцать. Он уже точно знает, что не только дома́ имеют свойство разрушаться и крошиться. Теперь он точно знает, что в человеческом теле и разуме есть вещи гораздо более хрупкие, чем деревянные доски.
Он нажал кнопку…
Камера снаружи дома записала ещё одно разрушение. Родительский дом буквально взлетел в воздух, разорвался изнутри от бешеного взрыва. Буквально через секунду точно так же разрушился соседский домик. Там жил старичок с собакой. Вечно сидел у порога на кресле-качалке и крепко держал в руке охотничье ружьё на случай прихода Небесных. Как говорится, ни двора, ни кола, ни наследника. Детей у него не было. Вывод — его смерть предрешили не его потомки. Кто-то другой.
Щепки рассыпались по земле. Чёрное облако дыма поднялось к небесам и зверски убило весь солнечный свет. Он погас не только для людей, оставшихся в уцелевших домах. Он погас внутри двоих ребят. Элисон умолкла. Несколько секунд она неподвижно смотрела на внезапно почерневший экран с надписью «нет сигнала», а потом упала на колени и тихо заплакала.
— Как думаешь, им было больно? — спросил Джош.
Элисон по сей день думает и верит, что это всё была одна большая иллюзия или просто смонтированное видео с родителями. Думает, что они всё ещё где-то там, живы и ждут.
Он опустил взгляд, его попытки справиться с эмоциями сдавали позиции. Глаза становились влажными, но что-то внутри отчаянно кричало о том, что другого выхода не было.
Ведь проще предрешить чью-то судьбу, а самому жить спокойно, чем на свой риск пытаться спасти кого-то другого и вместе справляться с тьмой, имея шансы пятьдесят на пятьдесят.
Ведь проще отрезать больную конечность, чем пытаться её вылечить, имея риск пустить заразу по всему телу.
Ведь немного проще вырвать сердце из груди, чем вечно бояться его разбить.
Ниана
Раньше, заходя в аудиторию, я всегда искала пустые парты, чтобы не приходилось контактировать с людьми и притворяться нормальным человеком, который с рождения жил в обществе, а не заговорил с людьми только в семнадцать лет. Теперь я ищу «своё место» иначе. Быстро пробегаюсь взглядом по всем партам, замечаю тёмное пятнышко на одной из них и иду туда. В этот раз это оказалась третья парта посреди аудитории. Только недавно я узнала, что Джош — любитель рисовать или писать разные цитаты на столах. Теперь каждый раз ради его творений я даже решаюсь подсесть к другому человеку.
«Смертники попадают только в ад», — в сотый раз убив себя, сказал я, докурив сигарету. Зря стараюсь. Видимо, я уже здесь».
Меня всегда настораживали мысли и фразы Джоша. Особенно под вечер. Складывается ощущение, что в любой момент я могу его потерять. Прийти в комнату после учёбы и увидеть его болтающегося на верёвке или отравленного какой-нибудь дрянью. Вечно он доказывает, что смысла жизни нет, что это всё только человеческие попытки уговорить самих себя, что они здесь не напрасно.
А ведь возможно, кто-то, создавший нас давным давно, нарочно вбил нам в головы мысль о том, что смысл жизни — продолжение рода. Возможно, ему просто не хочется однажды увидеть, что все его питомцы закончились. Погибли, отказавшись родить ребёнка. Но если живём мы не ради этого… Ради чего тогда?
Было тяжело прочитать эту цитату без запинок. Некоторые буквы Джош писал прописью. Приходилось догадываться, а потом записывать куда-то это букву в печатном и письменном виде. Так я долго буду учиться… А вдруг Ад всерьёз предложил научить меня? Вдруг нет в этом никакого подвоха? Вдруг он просто понимает, что его изобретения далеко не безопасны, а потому и предложил так много взамен.
Я смотрю в его сторону. Со вчерашнего дня он больше не сидит за одной партой с Мирандой. Скорее всего, она не смогла простить ему слова, сказанные в иллюзии. Разбил сердце девочке. А она и не пытается склеить ни сердце, ни Ада. Почувствовав мой взгляд, он оборачивается и смотрит на меня в ответ. Не поздно ли будет принять его предложение? Прийти к нему в комнату я уж точно не решусь, а от написать сообщение, наверное, смелости хватит. Оторвав от него взгляд, достаю телефон, открываю список контактов и… Теряю дар речи второй раз за два дня. А нет его в контактах. Есть куча незнакомых и ненужных мне людей, а вот Ада нет. Неужели ему как-то удалось подкрутить что-то в своём телефоне и убрать свой номер из общего доступа?