Именно на этом моменте отец Маши повернул голову в сторону оратора. Далее речи он не слышал. Звон выпавшего из руки бокала заглушил раскатистый голос из колонок. Оставив недоумевающую жену, Александр двинулся сквозь толпу гостей и репортёров, незаметно вынув сферу из кармана брюк. Вот он зашёл с торца сцены, чтобы окликнуть дочь.
- Маша, мы немедленно уходим! - шипит он, разворачивая её за плечо.
- Я никуда не пойду. - твердо говорит девушка, смело глядя отцу в глаза и убирая его руку, - Плюс сейчас ты позоришь меня перед объективами.
- Ты не понимаешь!.. Это же сам Карачун! - шёпотом орёт отец, хватая дочь за руку.
- Нет, не понимаю. - Маша выдаёт ледяную улыбку, - Я абсолютно точно знаю, что это Карачун.
Её отец силится сказать что-то, но всё, что выходит, это просто изобразить рыбу без воды - открывать и закрывать рот.
- Пап, у нас с Никитой всё хорошо. - уже теплее говорит Маша, - Я потом тебе многое расскажу и даже показать могу события, давностью в десять тысяч лет... Может, даже с Елеазаром познакомлю, если Василиса разрешит хоть немного растерзать своего тятю-свёкра!
- А она разрешит! - Никита улыбнулся тестю через плечо и взлетел на сцену, увлекая Машу за собой.
Александр Петров стоял на ватных ногах, наблюдая свойскую и такую домашнюю церемонию награждения ребят. Машу Карачун целует в обе щеки, как родную, Никите жмёт руку, обнимает и хлопает по спине смеясь. Затем все трое по очереди что-то говорят в микрофон. Гул аплодисментов настигает Александра внезапно и заставляет вздрогнуть, едва не подпрыгнув. Он косится в сторону сотрудников Sony и пришедших гостей и видит лишь хлопающие силуэты в огнях софитов, направленных на сцену. Карачун передаёт награду-статуэтку - символ корпорации Sony, выполненный из черного сверкающего мрамора - ребятам. Маша и Никита в четыре руки поднимают награду над головами и, сияя улыбками, срывают бурные овации. Карачун стоит за их спинами, глядя Александру в глаза, на его губах слегка холодная улыбка превращается в озорной оскал мальчишки-пакостника. Чернохладов подмигнул Петрову, указал на детей и поднял палец вверх. Александр, сам того не понимая, отвечает кивком, руки аплодируют сами, на лице, в купе со всё ещё ошарашенным и настороженным взглядом, сама собой появляется пока неуверенная улыбка. Этого чародея все так боятся?
По истечении официальной части, Маша и Никита оставались в холле, не торопясь уходить. Родители остались здесь же. Карачун приобнял Василису за плечи и пригласил всех в свой кабинет. В холле возле сцены сам собой образовался танцпол, на котором уже начинала отжигать молодёжь. "Старички" корпорации расползлись ближе к столам, но на молодых косились и пританцовывали в такт музыке. Празднество грозило затянуться до утра.
- Ми-ир, я не хочу за ними убира-ать! - проканючила Васёна, состроив рожицу, - Мы втроём и так вымотались.
- Вам всем троим "бытовые" ещё практиковать и практиковать, так что ничего не желаю слышать!
- Ну, Казимир Мстеславович! - теперь стенали Маша и Никита.
- Елеазара позову! - рыкнул бизнесмен.
Троица издала слаженный тяжкий вздох.
- У меня руками и то быстрее получается. - фыркнула Василиса, больно толкнув Чернохладова в плечо.
- Предлагаю мешки для мусора, машину для сбора листьев и моющий пылесос. - Никита поднял руку.
- Поддерживаю, - в один голос сказали девчонки, поднимая и свои руки.
- Трое против одного - будете "боевую" отрабатывать. Каждое утро.
- Мы согласны! - рассмеялась Вася, - Учитывая, что "боевую" тебе Елеазар не доверяет... Вообще фигня!
- Угу, - Казимир поджал губы, - А "химия", значит, у меня лучше?
- Конечно! - Маша широко улыбнулась, - Нас монотонное бубнение Елеазара сразу убивает так, что минут через пятнадцать он начинает просто психовать.
Все четверо сдержанно рассмеялись. Наблюдая за словесной перепалкой, родители Петровой выглядели озадаченно. И если Александр ещё более-менее понимал, в чём дело, то его супруга лишь пыталась вникнуть в суть, а нить разговора упорно ускользала от неё.
- Маш, помнишь, ты говорила, что тебе недавно звонил Доброхот? - Василиса глазами указала ей на Чернохладова. Отец Маши невольно напрягся.