Скоро жилой отсек наполнился полуголыми людьми и батарианцами — они кричали и махали руками, выясняя, что произошло. Видя трупы и кровь повсюду, бандиты орали друг на друга, пока не пришел большой босс и не стал разбираться в случившемся. Можно подумать, что здесь собрались все пираты. Тогда Чиж снял с завода гранату, выбрался из туалета и метнул ее в жилой отсек. Раздался взрыв, корабль тряхнуло, все попадали на пол, раненые застонали, а в коридорах завыла сирена и на двери жилого отсека тут же упала перегородка, защищающая от разгерметизации. Народу набилось в помещении разумных десять вместе с боссом и сейчас они там за стеной орали от удушья — виртуальный искин отключил подачу кислорода и перекрыл все вентиляционные шахты, ведущие в помещение. Целостность корабля не пострадала, но было повреждено несколько силовых кабелей и энергошин, топливопровод отключен из-за возможной дыры и горючее направлено по резервному каналу. Капитан вызывал техников по громкой связи, однако никто так и не откликнулся.
— Григ, Паттерсон, идите в кормовой отсек. — Приказал он. — Где эти идиоты, они что, взрыва не слышали.
— Что случилось? — спросил энергетик Паттерсон. Лезть в наполненный дымом коридор ему не хотелось, да и сейчас там работал Сигурд, штатный медик корабля, и ему лучше не мешать. Тем более, что он в инопланетной физиологии совсем не разбирается.
Раненые в коридоре орали от боли, Айболит колол морфий и успокоительное, перевязывая раны. Он не видел, что над его головой промелькнуло хвостатое нечто и устремилось в открытую дверь рубки. Паттерсон еще мялся в дверях, ожидая ответа капитана, который уже отвернулся к пилоту и навигатору, считывая показания приборов. Энергетик не ожидал, что его ударит кто-то в спину и отшвырнет с дороги. Падая, он заметил страшную мерзкую черную тварь, которая окровавленным хвостом ударила капитана, снося ему полчерепа, а навигатора и пилота уколола в шею — те упали как подкошенные. Сам Паттерсон еще не понял, что медленно умирал — кровавое пятно расплывалось по его груди, но сердце еще работало и он как-то отстранено следил за действиями твари. Вот она уложила пилота и навигатора на пол, быстро связала их, используя веревки, оттащила капитана от двери и подошла к энергетику, который с любопытством смотрел на нее. Страха не было. Он даже с благодарностью закрыл глаза, ожидая смертельного удара. Чиж не стал его разочаровывать — добил и выскочил в коридор, чтобы разобраться с ранеными.
Доктора он оставил в живых — все же эскулап мог пригодиться, когда он будет вытаскивать майора из капсулы. Девятерых бойцов, оставшихся в живых и не покинувших каюты он просто заварил внутри их помещений. Еще троих нашел спрятавшимися в шлюзе — он не стал его открывать. Заварил дверь тоже. Доктора оттащил в рубку, после чего собрал восемь трупов в коридоре — остальные лежали в перекрытом гермозатворами отсеке. Живым грозила смерть от удушья. Чиж подварил дверь, чтобы вдруг не открылась, трупы из коридора затащил в соседнюю каюту и свалил горкой, также заварив двери. Убедившись, что никто их живых не проснется и не покинет свои камеры, он подхватил доктора и спустился вниз на лифте к криокапсуле с майором. Доктора посадил рядом и стал ждать, когда он очнется. Насчет пилота и навигатора с техниками не беспокоился — даже если очнуться, то развязаться не смогут.
Доктор захлопал глазами, очухиваясь. Он был человеком и работать с ним было приятнее, чем с четырехглазыми. У тех мысли были черными и топили Чижа в своем безумии, так что лишний раз он предпочитал с ними не общаться. Доктор повертел головой, пощупал веревки — затянуты крепко.
— Открой капсулу. — Передал ему чужой.
Человек аж подпрыгнул от неожиданности на месте, когда в его голове раздался тихий шепот. Он попытался повернуться, но башка не умела крутиться на 360 градусов, так что оставив эту затею, доктор тупо спросил:
— Что ты хочешь?
— Я сказал — открой капсулу. — Повторил Чиж.
— Кто ты? — доктор не боялся, уже привыкнув к мысленному общению, решив, что это какая-то могучая азари у него за спиной. У доктора был опыт Объятий Вечности. Но здесь, в его голове, четко говорил чужой голос.
— Открой капсулу. — Чиж не собирался болтать с доктором и несильно ударил его в ухо.
Голова человека мотнулась — удар был не сильным, но чувствительным. Доктор еще раз вздохнул и сказал: