Вибрация продлилась пару секунд. Я не придал этому значения и продолжил обход.
Но странности не прекратились.
Свет во всем помещении начал тускнеть. Просадка напряжения? Никогда такого не было. Все осветительные приборы теряли яркость, пока не наступила кромешная тьма. Я словно ослеп. Всё оборудование умолкло. Гробовая, пугающая тишина. Я буквально слышал, как работают мои внутренние органы. В панике пытался найти свой фонарик. Но как только его нащупал — свет неожиданно включился. В полном недоумении, я решил спросить по рации своего коллегу. Может быть, это только на моем уровне? Но в ответ ничего, кроме помех, не услышал.
Опять странные звуки. Вентиляция загудела, словно реактивный самолет. С каждой секундой шум становился всё громче.
— Система. Код 3-7-5-7.
Бездушный голосовой ассистент комплекса зазвучал из всех динамиков. Я уже слышал этот голос. Нейросеть оповещает персонал о разных событиях. Например, если вдруг пожар. У нас были учения по пожарной безопасности. Но на сей раз смысла в команде я не уловил. Что еще за код? Что нужно делать?
Я поспешил в сторону лифтов. Может, по пути спрошу у кого-нибудь, что происходит.
— Резерв. 5-3-7-8.
Опять бессмысленные слова. А потом зазвучала оглушающая сирена. Резкие гудки, между ними — паузы в несколько секунд.
Теперь я бежал. Изо всех сил. Бесконечно поворачивал по офисному лабиринту. Оставалось совсем немного до лифтового холла. Два поворота налево. Как вдруг прямо перед моим носом закрылся шлюз. Это специальные защитные двери, которые препятствуют попаданию воды, ядовитых газов — ну или людей в целях безопасности. Но какого хрена они сработали? «Ладно, — подумал я, — можно пройти другим путем, два поворота направо, через столовую…»
Я снова побежал, старался держать себя в руках. Было слышно, как где-то неподалеку, в других коридорах, закрываются шлюзы. И вот мне уже оставалось совсем немного: впереди видно холл. У одного из лифтов в ожидании стояла женщина.
— Эй! — крикнул я.
Но прежде, чем она обернулась, передо мной снова закрылся гребаный шлюз. Я бежал так быстро, что впечатался в него головой.
— Эй! Что происходит?! — Я начал тарабанить руками по металлу. Женщина меня наверняка услышала. — Откройте дверь!
Но ответа не последовало.
Теперь я окончательно был сбит с толку. Никаких других обходных путей больше нет.
Я принялся бесконечно бегать по коридорам в поисках людей. Пытался связаться по рации. Но всё тщетно.
Моргнул свет. Сирена умолкла.
— Всему персоналу... — Нейросеть запнулась, закончив фразу скрипучими помехами.
Тишина.
Я продолжал хождения по кабинетам. Бесконечные коридорные повороты...
— Кто-нибудь! Что происходит?!
Я добрался до отдела автоматизации, в котором бывал редко, так как вместо бетонного пола здесь мягкий коричневый ковролин. Иногда натыкался на очередные закрытые шлюзы. Они рушили мои планы. Мешали.
Я так долго искал выход или людей, что буквально выдохся. Этот огромный уровень комплекса я обошел несколько раз.
Присев на пол, пытался отдышаться. Крутил в руках рацию. Взглянув на потолок, увидел пялящийся черный глаз. Видеокамера.
— Эй! — я подпрыгнул как ужаленный. Размахивал руками перед ней, как папуас. — Я здесь! Я застрял тут! Кто-нибудь!
Будет правильным оставаться на месте. На виду у камеры. Меня должны заметить. Если это недоразумение и меня просто забыли, то охрана обязательно придет на помощь.
И я ждал.
Прошел час, два, три. Мое терпение заканчивалось. Пока я разглядывал потолок, меня посетила идея. Там, над головой, тянутся специальные рельсы. Они предназначены для научного манипулятора. Механическая рука передвигается с их помощью по коридорам для перевозки грузов. Незаменимая вещь. Может, эти рельсы приведут меня куда-нибудь?
Но мои планы снова рухнули. Я уткнулся носом в очередной шлюз.
Прошло еще несколько часов, и мне не осталось ничего, кроме как попытаться уснуть. С одной стороны, я очень устал, глаза слипались. Но внутренняя тревога сводила с ума.
Я не паникер, всякое бывает. Поэтому стащил из зала для презентаций мягкий диванчик, доволок до коридора и на виду у камеры улегся на него калачиком.
Наутро ощущение полного одиночества поглотило меня окончательно. Я поставил на телефоне будильник. Ведь под землей очень сложно понять, сколько сейчас времени. Мои внутренние часы сошли с ума. Я надеялся, что меня кто-нибудь разбудит. Даст чашку кофе и объяснит, что произошло. Но — увы.