М-да. Пользы от нее никакой. Я ведь простой уборщик. Конечно, мне нельзя ничего сделать! И что теперь? Ждать окончания каникул? Вы издеваетесь?
Я продолжал попытки связаться с людьми. Размахивал руками перед камерами, тарабанил по стенам. Рассылал сообщения по внутренней сети. Ругался матом в рацию. Всё тщетно.
На третий день попытался проникнуть в вентиляцию. Но когда увидел, насколько это узкое и извилистое место, в котором с немалой скоростью гоняется воздух, понял, что это крайняя мера. Да и куда она меня приведет — неясно.
Продукты питания, которых было достаточное количество, лежали в специальных морозильниках. Там они могут храниться долго.
Новый год я отпраздновал в полном одиночестве. Нашел пару бутылок вина в кабинете главы отдела. Накрыл своеобразный праздничный стол. Просматривал различные отчеты и бесполезную для меня документацию.
В новом году я продолжил обследование помещений. Обнюхивал, простукивал и ковырял всё подряд.
Было большой ошибкой попытаться активировать систему пожаротушения. Я, как полный идиот, разжег небольшой огонь в мусорном ведре и поднес к датчику дыма. Это могло стоить мне жизни... Сначала заорала сирена, а с потолка хлынула вода. Я промок до последней нитки. Ничего страшного... вот только место, в котором я находился, сразу же оказалось заблокировано. Защитные шлюзы перекрыли мне все пути. Я очутился в ловушке. Обосравшись до смерти, принялся бить кулаками по этим дверям. К моему счастью, они открылись спустя некоторое время. Поскольку «пожар» был потушен.
Прошла неделя.
Одиночество сводило с ума. Неудачные попытки связаться с внешним миром сеяли страх. Мне стало казаться, будто за мной наблюдают. Смотрят на меня. Посмеиваются...
Разговоры с самим собой помогали. Но ненадолго.
За стенами слышались странные постукивания, скрипы и гудения. Как будто где-то там есть люди. Я пытался обнаружить источник. Но звуки возникали в самых разных местах. Конечно, может быть, это просто оборудование или вентиляция, но в условиях нарастающей мании казалось, что подобное творится неспроста.
Прошло две недели. И наконец я окончательно понял: что-то не так. Каникулы кончились, а людей до сих пор нет! Почему? Теперь пришло время крайних мер. После прочтения самых различных документов, которые были мне доступны, я примерно понимал, как устроен уровень комплекса, на котором я находился. Мне пришлось вскрыть ящик с инструментами в кладовой. Болгарка, молотки, шуруповерт. С их помощью можно попытаться вскрыть шлюзы. Думал я.
Это дерьмо оказалось слишком прочным. Никакие инструменты не могли нанести конструкции хоть сколько-нибудь существенного вреда. Мало того, гребаная нейросеть бесконечно грозилась вызвать охрану. Что было бы мне как раз на руку! Только дальше угроз дело не заходило. Я пытался разузнать у нее побольше. О самом комплексе и о том, что мне следует делать. Никакого толка в этом не было. Но самое странное еще ждало впереди.
Как-то раз, в один из дней, я пытался найти в доступных мне документах побольше сведений о вентиляции. Это был единственный путь наружу. Со своими сложностями, разумеется.
Тогда-то я впервые и услышал музыку.
Да, музыку. И это не мое больное воображение. Из динамиков для оповещений неожиданно зазвучала Ornella Vanoni — L'Appuntamento. Я слышал эту песню в «Друзьях Оушена».
Я свалился с рабочего кресла возле одного из компьютеров. За все дни, что я здесь пробыл, не происходило ровным счетом ничего! Для меня это было словно выстрел в воздух. Испуганно выглянув в коридор, я огляделся. Никого. Эхо классических итальянских мотивов беспорядочно разбегалось по помещениям. Обход коридоров ничего не принес. Никого.
— Эй?! Что за игры, мать вашу!? — крикнул я озлобленно одной из камер на потолке.
Я не один. По ту сторону однозначно кто-то есть.
Песня прокручивалась по кругу снова и снова. Наконец, спустя целый час надоедливых повторов, всё утихло. Слава богу, подумал я. Ведь если бы она продолжала играть, это свело бы меня с ума окончательно. Что это было? Что происходит? Какие-то игры? Странные звуки, музыка, похрапывание динамиков, словно кто-то включил микрофон и нарочно молчит, издавая лишь помехи. Это неспроста...
Вентиляция. Пришло время попробовать. Как же долго я это откладывал. Слишком страшно. Тем более с моими габаритами. Узко, пыльно и темно. Но, в конце концов, Джон Макклейн справился, и я ничем не хуже.
В тот день музыка играла чаще обычного. Что придало моей затее некоей динамики. Забравшись внутрь, смирился с тем, что назад пути нет. Нахождение в узком извилистом пространстве вызывало приступы клаустрофобии. С фонариком в зубах пытался пробраться за пределы той зоны, в которой оказался заблокирован. Очередной облом застал врасплох. Какие-то металлические перегородки. Твою же мать! Ну какого же хрена, МАТЬ ВАШУ?! Испачкав всю одежду, обчихавшись до полусмерти и изодрав руки до крови, выполз обратно.