Но вот, совершенно неожиданно, красное око засветилось ярким светом и озарило им пространство внутри специального склада. Вместе с этим, парня оглушил громкий и резкий звук - как будто бы вздох какого-то могучего существа, одновременно низкий и высокий, похожий на звучание варгана. Максим сильно перепугался от неожиданности и хотел выбежать обратно в коридор, но чудовищная Сила, под воздействием которой он оказался, не позволила ему даже повернуться в сторону выхода. Вместо этого, ноги против воли, медленными шагами приближали его к прозрачному сейфу. На полпути у него сильно заболела голова, по всему телу пошла мелкая, колючая, холодная дрожь. А когда он, в полуобморочном состоянии, приблизился вплотную к слепящему взор светящемуся оку, в его ушах раздался громкий, неестественный звуковой удар, после чего он словно потерял связь в реальностью. Стены, лампа, сейф - всё, что находилось внутри специального хранилища - закружились, поехали и расплылись в глазах Максима.
А после наступила тьма - он потерял сознание.
Находясь в беспамятстве, парень увидел короткий сон, состоящий из нескольких секундных сцен - вот он бежит по коридору сектора управления от патрульного отряда; что-то печатает на клавиатуре в комнате экстренного управления станцией; многочисленные взрывы и разломы на "Grand Unity", в один из которых проваливаются несколько человек и исчезают в красно-оранжевом пламени. А после, вновь вернувшись в темноту, Максим услышал низкий громовой голос, имевший множество обертонов, явно не человеческий: "Спасибо".
И тут парень открыл глаза.
Он всё также стоял перед прозрачным сейфом, смотрел на красный глаз чёрной инопланетной статуэтки, который к этому времени уже перестал светиться. Спустя несколько секунд Максим различил в мерном гудении электрических ламп отдалённый вой главной сирены из коридора, обычно извещавшей сотрудников станции о какой-то опасности. Вой становился всё сильнее, и через пару секунд парень слышал его отчётливо. Когда до Максима дошло, что он всё же задел двери, и это сработала сигнализация, парень выбежал в коридор. Однако, там никого не было. "Видимо, сигнализация сработала недавно, и патрульный отряд ещё не успел прибежать." - подумал Максим и бросился в сторону межсекторного блока.
Всё, что происходило дальше, виделось парню фильмом. Ему казалось, что все действия, которые он выполнял, совершались вовсе не им. Как будто его всего поместили в маленькое пространство в области головы с возможностью лишь наблюдать, а тем временем телом управляло Нечто Иное.
Нечто Всепоглощающее и Разрушающее.
Максим выбежал из коридора в пятиугольное помещение. Это был межсекторный блок в центральной "башне" космической станции. В каждой из пяти стен этого помещения находилось по две стеклопластиковых двери с электромагнитным замком, который можно разблокировать только специальной ключ-картой. Каждому сотруднику выдавалась карта лишь от тех помещений и секторов, где протекала их деятельность. Максим мог направиться только в жилой сектор, ибо другие двери для него были заблокированы.
Он бегло осмотрелся вокруг, и взгляд его остановился на входе в сектор управления станцией. Внезапно откуда-то из глубины к горлу подступила ненависть и злоба на людей,
(ВСЕХ!)
руководящих "Grand Unity", за то, что отстранили его от научной деятельности. "И это на второй месяц стажировки на станции! Да кто они такие! Я пять лет готовился к работе на этой станции, космическим исследованиям!" - прошёл быстрый поток гневных мыслей. Однако ненависть принадлежала не только Максиму. Что-то дикое и яростное пульсировало в глубине его сознания, чуждое ему. Это было Нечто, и его бешеную ненависть к человечеству Максим был вынужден чувствовать как свою.
Движимый гневом, и позабыв про сирену и возможную погоню, он подошёл к двери сектора управления. Максим знал, что никак не сможет попасть внутрь, пользуясь своим ключом. А пытаться разбить стеклопластик было бы бессмысленно в силу его невероятной прочности. Оставалось только... Он опустил голову, и по его спине пронесся холодок, а по телу пробежали мурашки - на полу лежала ключ-карта одного из сотрудников сектора управления.
Ненависть отступила от Максима, и на её месте вырос неясный и беспричинный, как первые секунды казалось парню, страх. В его памяти бессознательно всплыли слухи о Центральном компьютере, который якобы находится в секторе управления и с помощью которого можно было уничтожить "Grand Unity"; и обрывки видений, где его руки что-то печатают на клавиатуре, а после двое людей, одетых в военную форму, исчезают в бушующем жадном огне. Он ещё раз посмотрел на ключ-карту и попытался спокойно, насколько это возможно в данной ситуации, связать свои воспоминания. Его вдруг охватило странное чувство, усиливающее беспричинный страх. Словно то существо (да, Максим теперь был убеждён, что чёрная статуэтка из далёкого космоса - это существо) хочет на его руках принести смерть работающим на станции людям. Но он не может допустить этого! Сейчас же повернётся назад и уйдёт от двери, ведущей в сектор управления, в свою комнатушку или куда-нибудь ещё. И тогда, станция продолжит работать, жить. "Ведь так?" - усомнился про себя парень.