- Сопротивление сломлено...
- Ладно, Ромео, - со вздохом уступила Энни. - Что показывают?
- Самый страшный ночной кошмар Шефа, - ухмыльнулся Сэм.
- Никогда не слышала. Кто там снимается?
- Нет, это не название фильма, я имел в виду... Да не важно. "Мир Дикого Запада", вот что сейчас идет. С Юлом Бриннером.
- А еще с кем?
- Не знаю. С какими-то парнями.
Энни задумалась, посмотрела Сэму в глаза и наклонила голову набок: - От леденца я, пожалуй, откажусь. Но Юл Бриннер меня вполне устраивает.
Едва они достигли кинотеатра "Рокси", как Сэм уже раскаялся в том, что сделал. Это же здесь, возле этого кино, так внезапно появилась перед ним мрачная фигура Клайва Гулда. Он посмотрел на плакат на стенде - Юл Бриннер в ковбойском костюме лезет с картинки, с пистолетом в руке и с ободранным лицом, за которым видны схемы и провода. Вспомнил, как прямо перед ним возникло полупрозрачное привидение с лицом Гулда. Отвратительное воспоминание. Какого черта он поперся именно в то место, с которым у него связаны такие ассоциации? Еще и взял с собой Энни?
Но сама Энни ни на что не обращала внимания. Она вцепилась Сэму в руку, довольствуясь одним лишь его присутствием, отчаянно нуждаясь хоть в каком-то обрывке реальности своей обычной жизни, которая рушилась прямо у нее на глазах.
Все нормально, подумал Сэм, вливаясь в очередь в фойе кинотеатра. Наверное, нам обоим не помешает здоровая порция тупой и скучной повседневности.
Два места в первых рядах обошлись Сэму в общей сложности в девяносто пенсов. Они с Энни прошли в зрительный зал и заняли свои места на покрытых потертым красным плюшем креслах. Зал был переполнен - Бриннер оказался отличной приманкой - и когда свет начал гаснуть, Сэм отыскал руку Энни и осторожно пожал ее. Ее пальцы крепко обвились вокруг его руки.
Занавес разъехался, и на экран откуда-то из пустоты выскочили бредовые геометрические фигуры под аккомпанемент развязной джазовой музыки. Время рекламы от "Pearl&Dean".
Та-таа, та-таа, та-таа, та-таа, та-та-таа!
Та-таа, та-таа, та-таа, та-таааа-та!
Потом неровная склейка кадров, сопровождаемая треском. Видеоряд на дрянной полароидной пленке, в динамиках задребезжала музыка, похожая на кошачьи вопли, и раздался мужской голос:
- Чтобы почувствовать вкус настоящего Старого Пекина, посетите "Золотой Гонг". Погрузитесь в атмосферу роскоши и восхищения, расслабьтесь за одним из наших гигиеничных, идеально чистых столиков, попробуйте великолепную восточную кухню из Маклсфилда, сделайте выбор между оригинальными деревянными палочками и привычными ножом с вилкой, и позвольте волшебству Дальнего Востока увлечь себя в незабываемое кулинарное путешествие. Китайский ресторан "Золотой Гонг" - всего в пяти минутах от этого кинотеатра.
- Пять минут с реактивным ранцем! - прошептал Сэм. - До него же несколько километров топать, он сразу за...
Но его слова заглушил следующий рекламный ролик. Экран заполонили мужчины с квадратными челюстями, которые, казалось, сошли прямо со страниц иллюстрированного каталога товаров. Они шутили и смеялись под причудливую мелодию, привлекая внимание окружающих женщин, как одна, похожих на Агнету из "ABBA". В пабе, в парке, в ночном клубе - эти парни преуспевали повсюду - для них везде находились друзья, веселье и потрясающие девицы. В чем их секрет? Они катали себе сигареты из бумаги "Rizla". Сэм, как полагается, принял это к сведению.
Кадры сменились на грубо прорисованный мультфильм, в котором стручки арахиса прыгали по экрану и восторженно пели: - Эй! Бойцы! Где ваши орешки?
В зрительном зале послышались пошловатые смешки, которые Сэм помнил еще со времен своего детства.
Все нормально, снова подумал Сэм, чувствуя, что начинает расслабляться. Он надеялся, что Энни тоже. Они заслужили это - хотя бы один вечер в стороне от вселенского стресса и шока.
Перед экраном появилась девушка с разноцветным подносом с мороженым, а из динамиков донесся внушительный мужской голос - будто у премьер-министра, оглашающего стране весть об объявлении войны: - Прямо сейчас вы можете приобрести в фойе кинотеатра фруктовые напитки "Kia-Ora". В наличии есть апельсиновый и лимонный вкусы.
Прежде, чем увидеть, наконец, "Мир Дикого Запада", им пришлось вдобавок вытерпеть абсолютно выносящую мозг короткометражку. Что-то про рыбака с бородой, как у Капитана Птичий Глаз из рекламы рыбных палочек, который жил в одиночестве в хижине где-то на озере в Америке, и пытался поймать форель, всю его жизнь успешно этого избегающую.
- Шефу бы не понравилось, что мы пошли сюда, - сказал Сэм, когда этот кошмарно снятый фильм подошел, наконец, к своей мучительно затянутой развязке. - С "Миром Дикого Запада" у него серьезные разногласия.