– Ты расстроилась из-за ее отказа?
– Если быть откровенной, то да, расстроилась. Но как и я, она приняла самостоятельное решение, которое я принимаю и уважаю.
– Я рад, что хоть в этом мы солидарны – Джеймс замолчал и посмотрел куда-то далеко за меня – На счёт Кейт можешь не переживать. Я присмотрю за ней и дам ей все, что ей будет необходимо.
– Только прошу тебя не избалуй ее – я впервые улыбнулась за этот тяжёлый для нас обоих разговор – Твои деньги и возможности могут ее испортить, и лишить понимания того, что всего нужно добиваться.
– Не бойся, ее уже ничем не испортить – мягко проговорил Джеймс – Она большая молодец, также, как и ты…
– Джеймс, я правда не хотела делать тебе больно, но пойми, мне это необходимо.
– Я понимаю Стефани. Я все прекрасно понимаю – Джеймс встал из-за своего стола и, подойдя ко мне, крепко обнял – Я буду скучать. И мне будет сильно не хватать тебя как на работе, так и дома.
– Я тоже – я обняла его в ответ и мои глаза стали влажными.
– Что ты планируешь делать дальше?
– Пока не решила, но для начала начну с того же, с чего и при окончании университета. Найду себе жильё и буду искать работу.
– Я верну тебе ключи от твоей квартиры в Бетери-Парк, а с моим рекомендательным письмом тебя возьмут на пост министра финансов США.
– Джеймс, могу я попросить тебя кое о чем?
– Конечно – растеряно произнёс Джеймс и нахмурился – О чем идёт речь?
– Мы можем переоформить квартиру на Кейт, но так, чтоб она не знала об этом до своего поступления в университет?
– Зачем тебе это? – Джеймс сидел с полным недоумения взглядом.
– Я хочу покончить с прошлым во всех его отношениях. А эта квартира является его неотъемлемой частью. Моя сестра часть всего этого, поэтому она может спокойно забрать ее себе.
– Ты уверенна?
– На все сто. Так мы сможем это сделать?
– Теоретически это возможно, но не совсем законным способом – виновато произнес Джеймс, прожигая меня взглядом – Ты точно не передумаешь?
– Точно Джеймс. Это теперь квартира Кейт, в которой она сможет начать свою отдельную и счастливую жизнь. А может даже заведёт в ней семью в будущем, на что я очень надеюсь.
– Твоё право Стефани, я здесь бессилен.
– Рада, что ты это понял – я стояла с улыбкой на лице – На счёт рекомендательного письма. Я буду рада, если ты составишь его без особых преувеличений. Я за честность во всех ее проявлениях.
– Я это знаю с первых секунд нашего знакомства и я сделаю для тебя все, что только попросишь – проговорил Джеймс и, тяжело вздохнув, спросил меня – Могу я что-то для тебя сделать напоследок?
– Если только помочь собрать мои вещи и перевести их временно к Рэйчел.
– Вновь вернёшься к своей подруге?
– Нет. Я оставлю временно у нее свои вещи, а сама отправлюсь за пределы штата.
– Вот как? – лицо Джеймса из удручённого стало удивлённым и растерянным – Если не секрет, куда собираешься?
– Хочу съездить к отцу в Огаста. Мы не виделись почти десять лет.
– К отцу? Я думал, вы с Кейт знать его не хотите.
– Ты прав, но мне захотелось за много лет поговорить с ним обо всем этом. Я всю свою жизнь молчала и не задавала ему интересующие меня вопросы, а теперь я хочу их задать наконец-то.
– Что заставило тебя прийти к этому?
– Не могу тебе точно сказать. Просто пришло осознание того, что я должна это сделать, чтоб отпустить и эту часть своего прошлого.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, и это не принесет тебе ещё большую боль.
– Знаешь, что я поняла за все это время? – я пристально посмотрела в карие глаза Джеймса, в которых последний год видела знакомый янтарный отблеск.
– Не могу знать – проговорил он немного ворчливо.
– Что лучше заставить себя пережить неимоверную боль внутри, но затем отпустить ее, чем испытывать меньшую боль, но постоянно и нескончаемо.
– Довольно противоречивое заявление, если честно – в словах Джеймса можно было легко уловить долю скептицизма.
– Возможно, но для меня оно правдиво и правильно.
– Когда планируешь переезд?
– Сегодня я соберу все вещи после работы, а завтра перееду. Рэйчел освободила день для меня. Не хочу ее еще больше напрягать.
– Тогда я последую ее примеру и возьму на завтра выходной, чтоб тебе помочь,
– Джеймс, не стоит настолько жертвовать собой – я нахмурилась, но мой собеседник остался неумолимым.
– Это даже не обсуждается – твёрдо заявил Джеймс, своим фирменным голосом большого начальника – На этом у вас все мисс Пайнс?
– Да мистер Райт, у меня все – дрожащим голосом проговорила я, понимая, что это последний раз, когда я слышу эти слова.