– Ты научился готовить?
– Не могу тебе в этом похвастаться, но минимальные азы кулинарии пришлось освоить.
–Это ты после ухода Кейт этим занялся?
– Да – спокойно пояснил он – Но не жди кулинарных шедевров.
– Я не ела с самого Нью-Йорка, так что согласна и на банку разогретого томатного супа.
– Это тоже имеется в наличии, но предлагаю тебе поужинать более приятным блюдом.
– И чем же? – с лёгким интересом спросила я.
– Разогретая паста болоньезе вчерашнего приготовления вместе с только что приготовленными спагетти.
– Звучит неплохо, особенно для тебя.
– Спасибо Стефани. Знай я, что у меня будут гости, то приготовил бы что-то особенное.
– У тебя никогда не бывает гостей и не стоит напрягаться из-за меня. Я здесь ненадолго.
– Почему? Ты спешишь куда-то?
– Мне надо найти новую работу и жилье. Да и ты не частый гость в собственном доме.
– Что даёт тебе право находиться здесь неограниченное количество времени.
– Спасибо за предложение, но я не думаю, что это удачная идея.
– Ты все же подумай на досуге об этом – как можно мягче произнёс отец и, выключив плиту, произнёс – У меня все готово.
Мы с отцом накрыли небольшой обеденный стол и приступили к ужину. Вкус еды оказался действительно недурным и даже приятным на вкус. Для меня это было неожиданностью, ведь от отца я ожидала намного худшего результата. После того, как с едой было покончено, отец предложил выпить по чашке чая в гостиной и поговорить.
– Все же я хочу узнать, что у тебя произошло Стефани – строго произнёс он, как только мы расселись в гостиной.
– Все довольно сложно и запутано.
– Так распутай ниточка за ниточкой – отец взял меня за руку, чем сильно удивил меня – Я знаю, ты сможешь.
– Я… – меня парализовала от его спонтанного действия. Впервые он сделал подобный жест в мою сторону. Последний раз он брал меня за руку в десять лет, когда водил нас с Кейт в зоопарк – Не знаю, как тебе рассказать обо всем так, чтоб ты понял меня.
– Расскажи как есть, а я в любом случае тебя пойму.
– Как ты знаешь, я пару лет назад устроилась работать в банк – начала я свой рассказ.
– Знаю и так же знаю то, что работала ты довольно успешно.
– Да – проговорила я растеряно – Но затем…
Я начала вновь пересказывать аналогичную историю, что я рассказала Рэйчел. Отец слушал внимательно, и его глаза становились все яснее и яснее. Было сложно понять, что он думал или чувствовал во время моего рассказа, но я четко заметила перемены в нем. Как только я закончила рассказывать свою историю, отец посмотрел куда-то за меня и твёрдым тоном спросил:
– Что с Кейт сейчас? Она в порядке?
– Она жива и невредима, если ты об этом – пояснила я – Живет обычной жизнью, словно ничего этого не было.
– У неё нет приступов в школе или когда она одна?
– Каких приступов? – непонимающе спросила я.
– Ты говорила, что она сильно болела. Я могу предполагать, что-то подобное с ней в любом случае происходит.
– Нет, ничего такого нет, и не было. Она за малым не умерла из-за сердечной недостаточности, которая была вызвана генетическими проблемами, как нам объяснили врачи – ложь давалась мне не просто, но я старалась сделать свой голос максимально убедительным.
– Вот как? Довольно странно, учитывая тот факт, что я и ваша м.... – отец резко замолчал и закрыл свои глаза. Я понимала, кого он имел в виду, но не стала ничего говорить вслух, а покорно ждала, пока он придёт в себя – Что оба ее родителя не имели подобных проблем.
– Возможно оно передалось через многие поколения. Такое довольно часто происходит у людей, поэтому здесь нет ничего необычного.
– Может ты и права – задумчиво произнёс отец – Где Кейт живет сейчас, если ты собираешься искать жильё?
– Она живет с моим близким другом и его семьей – пояснила я – Он приличный мужчина и всеми силами помогает ей в реабилитации. Так же, как и вся его семья, которая приняла нас с Кейт, как своих.
– Что значит приняла?
– То папа, что мы жили вместе с ними последний год, и эти люди подарили нам настоящую семью – я замолчала, а затем тихим голосом добавила – В отличие от вас с матерью.
– Мы в этом не виноваты Стефани. Так сложились обстоятельства.
– Да? И в чем вы не виноваты? В том, что развелись и бросили нас, каждый по-своему? Мать просто развернулась и в один момент, молча, исчезла, бросив родных дочерей. А ты, погрязнув в своём горе и в одержимости ей, оставил нас одних. Так ответь мне, в чем вы не виноваты?