Спустя пару дней я поднималась в свой кабинет в новом брючном костюме, купленном накануне. У меня сегодня были назначены важные встречи с представителями банков по поводу моей заявки. Как оказалось, желающих дать мне ссуду нашлось достаточно много, и теперь мне предстояло выбрать одного из них. Для меня главным критерием выбора были условия предоставления ссуды, срок ее погашения и, конечно же, репутация самого банка. Я была мнительной и не могла доверять сомнительным финансовым учреждениям в столь важном вопросе. Как только я зашла в приёмную, Миранда подбежала ко мне с бегающими глазами и возбужденно произнесла:
– Мисс Пайнс, вы помните, что у вас сегодня довольно плотный график на день?
– Конечно, помню – отвечала я строгим голосом – Через сколько состоится первая встреча?
– Через час – Миранда опустила глаза в свой ежедневник – А следующая встреча у вас в полдень.
– Я думаю, нам хватит и час на разговор с каждым из представителей.
– И вы как раз успеете пообедать и выпить кофе – с лёгкой улыбкой произнесла Миранда.
– Как раз кофе я сегодня буду пить слишком в большом количестве – усмехнулась я и прошла в свой кабинет.
Спустя час Миранда сообщила мне, что первый мой посетитель на месте и ждёт встречи со мной. Я велела Миранде проводить его ко мне в кабинет и сделать мне кофе с сиропом. «Чего ты так нервничаешь? Все же нормально и это часть твоей новой работы. Быть по другую сторону банковских переговоров для тебя теперь должно быть нормой. Тем более ты знаешь их довольно глубоко, поэтому никаких трудностей в переговорах у тебя не возникнет». Мой внутренний монолог самой с собой добавил немного паники мне, и я почувствовала, как сахар в моей крови вновь был на низком уровне. Я как можно скорее желала выпить кофе с сиропом, чтоб не показать своего слабого состояния незнакомому человеку. В его глазах я должна была быть сильной и уверенной в себе, а не бледным и слабым подобием руководителя. Услышав стук в дверь, я громко проговорила «войдите» и стала ожидать своего гостя. Когда дверь открылась, я сначала не поверила своим глазам, но услышав до боли знакомый голос убедилась, что все происходит взаправду:
– Мисс Пайнс. Рад встречи с вами.
– МЭТТ?! Что ты здесь делаешь?! – вскрикнула я с нескрываемым удивлением и шоком.
– Как что, не вы ли назначили встречу со мной?
– Что? О чем ты? Я ничего не назначала! – воскликнула я, сидя в полном недоумении.
– Хотя о чем я говорю, это сделала ваша помощница, как мы оба знаем – Мэтт усмехнулся и подошел ближе к моему столу – Ведь мы с вами занимались когда-то тем же самым.
– Мэтт, во-первых, прекрати говорить со мной в официальном стиле. Во-вторых, ты ответишь на мой вопрос?
– Мисс Пайнс, а как же ваша политика по поводу всех прошлых связей? Вы вроде все их обрубили и не желаете восстанавливать их – голос Мэтта стал резко презрительным и безразличным.
– Мэтт, прошу тебя, не начинай.
– И не собирался Мисс Пайнс – холодно кинул Мэтт – Вы готовы начать переговоры прямо сейчас? У меня для вас есть весьма выгодные условия.
– Пока ты мне не расскажешь, что происходит, никаких переговоров не будет.
– Мисс Пайнс, это довольно неэтично с вашей стороны звать меня на встречу, а затем от неё же отказываться. Я человек занятой, и у меня нет лишнего времени на подобные выходки.
– Я не отказываюсь от встречи! – я не выдержала и вскочила на ноги с громким возгласом – Я лишь хочу узнать, что ТЫ здесь делаешь!
– Представляю свой банк мисс Пайнс – Мэтт хитрым взглядом покосился на меня
– Ты вернулся к Джеймсу? – спросила я, а затем тихо добавила – Как он?
– Разве вам есть до этого дело? Ваша новая жизнь не предполагает нахождения в ней людей из вашего прошлого.
– Мэтт… я прошу тебя, закончим этот спектакль – я обречённо вздохнула и, упав на своё кресло, дрожащим голосом прошептала – Я прошу прощения за своё молчание. Я была не права, когда исчезла, ни разу не написав никому из вас.
– Кейт ты писала – поддел меня Мэтт, но при этом его тон стал немного мягче.
– Я не смогла ее бросить до конца. Но с вами я поступила эгоистично и несправедливо. Прости меня Мэтт. Я большая эгоистка.
– Не очень большая, но эгоистка – Мэтт усмехнулся и, сев напротив меня, строго спросил – Твои методы принесли плоды? Ты нашла себя?
– Почти что – проговорила я неуверенно – До недавнего времени я считала, что моя жизнь наконец-то стала нормальной и счастливой, но однажды ко мне пришло осознание того, что я все ровно остаюсь несчастной.