– Как это мило с твоей стороны, вспоминать об этом сейчас – пробурчала я, немного смутившись.
– Вот. Еще и вечно смущаешься. Говорю же, ты осталась прежней, и все твои месяцы самобичевания были бесполезны и прошли напрасно.
– Я изменилась и все это не зря.
– Да? И в чем же? Мнительность – присутствует. Легкая неуверенность – на месте. Смущение и стеснительность – цветут и пахнут внутри тебя. Так скажи мне, в чем ты изменилась, кроме как в безразличии к людям, которым ты важна и дорога?
– Ты прав… – после достаточно долгого молчания прошептала я – Все эти месяцы ничего не поменяли в моей жизни. Они были лишь отдыхом от вещей, которые приносили мне боль и были связаны с Дэмианом. Теперь, я вновь испытываю боль, но уже из-за возможности потерять Джеймса. По факту ничего не изменилось в моей жизни, а стало лишь хуже.
– В девяносто процентов случаев я оказывался прав.
– От чего мне еще паршивее. Умеешь ты все-таки правильно «поддержать».
– Я сейчас не поддержать тебя хотел, а привести к правильным умозаключениям. Надеюсь, что ты сделаешь для себя определенные выводы и сможешь вынести правильный урок из всего этого.
– Ты случаем с моей подругой не знаком? Говоришь прямо как она.
– Ты про Рэйчел?
– Ты знаешь Рэйчел? – моему удивлению в этот момент не было предела
– Я слышал о ней от тебя – уверено заявил Мэтт, а затем добавил – Как думаешь, мы сможем найти твоего бывшего в случае чего?
– Ты Дэмиана имеешь в виду?
– А у тебя есть другие бывшие, являющиеся всесильным порождением тьмы и обладающие безграничными возможностями?
– Твой сарказм сейчас вот совсем не к месту.
– А по мне, так в самый раз – усмехнулся Мэтт – Так что ты думаешь?
– Не знаю Мэтт. Он дал понять, что его больше не интересует его прошлая жизнь, что довольно эгоистично с его стороны.
– Да что ты говоришь – проворчал Мэтт и недовольно покосился на меня – Где-то я уже это видел. Дай подумать, кто бы еще так поступил…
– Прекращай! – взревела я – Я все поняла уже! Мне итак максимально паршиво, а ты продолжаешь подливать масла в огонь.
– Я всего-то даю тебе почувствовать последствия твоего глупого решения, не более.
– Поверь, я его прочувствовала.
– Еще нет Стефани. Тебе только предстоит это сделать.
Машина остановилась, и я увидела за окном нескончаемую череду густых деревьев и кустов. Над плотной растительностью леса возвышалось свинцово-серое небо, что создавало зловещую атмосферу вокруг. Мне почему-то стало не по себе от всей этой картины, а мысль о том, что где-то здесь кто-то или что-то напало на Джеймса и оставило его без сознания, вызвала у меня панику и страх. Мэтт сразу почувствовал все мои эмоции, но в этот раз никак не отреагировал на меня. Он лишь мимолетно осмотрел окрестности и вышел на улицу. Тяжело вздохнув, я еще раз посмотрела на обстановку за окном и вышла вслед за Мэттом. На улице был практически май, но мне показалось, что воздух был словно в феврале, холодным и пронизывающим. Я сильно поёжилась, и обхватила себя руками. Мэтт посмотрел внимательно на меня и, сняв с себя пиджак, накинул его мне на плечи.
– Зачем? – тихо спросила я его.
– Ты вся трясешься, хотя на улице довольно тепло.
– Тебе разве не холодно в одной рубашке в лесу?
– Видимо ты периодически забываешь, кем я являюсь – усмехнулся Мэтт – Готова к небольшому походу?
– Конечно – буркнула я – Особенно в классическом костюме и туфлях.
– Туфли да, желательно оставить в машине, а вот с костюмом придется смириться.
– И что я, по-твоему, должна обуть?
– Могу одолжить свои кеды – Мэтт открыл автомобиль и достал оттуда пару черных конверсов.
– Какой у тебя размер?
– Сорок третий
– И как я со своим тридцать восьмым буду в них ходить?
– Лучше, чем на каблуках – засмеялся Мэтт и протянул мне свою обувь. Я тяжело вздохнула, но поняв, что он был прав, переобулась.
– Если у тебя с собой есть вещи, почему ты не переоделся, прежде чем приехать сюда?
– Во-первых, я планировал это сделать сразу после нашей встречи с тобой, а во-вторых, я предполагал осуществлять поиски немного в другом виде.
– То есть, я нарушила твои планы своим присутствием? – скептически заметила я
– Можно и так сказать. Но я привык действовать не по плану, а по обстоятельствам.
Мы направились в сторону деревьев, и Мэтт повел меня вглубь лесной чащи. Блуждать между густой растительности не в одиночку было намного приятнее, чем одному. Мой последний поход в лес закончился не совсем удачно, и привел к довольно плачевным последствиям. На меня напала вампирша, которую Джеймс разорвал на куски, а я еще долгие месяцы считала себя умалишенной. Воспоминания вновь разыграли во мне чувство паники и страха. Мне стало казаться, что где-то между деревьев за мной наблюдают, и в любой момент могут напасть. Мэтт, все это время уверенно шедший впереди меня, резко остановился, и я врезалась прямиком в его спину.