– Но как… он же дьявол. А как же рога, хвост, жуткие крылья? – воскликнула я растеряно.
– Это всю людские сказки – Норман продолжал ухмыляться – На самом же деле все намного проще. Дьявол по внешнему виду такой же человек как все вы.
– Ничего не понимаю – на моем лице отражалось дикая растерянность – Так, а демоны, какие они?
– Ты Мирчи видела? – вновь Норман говорил размерено и спокойно – Он показался тебе зловещим?
– Если честно, то да – призналась я – Но во второй раз. В первую нашу встречу он таким не показался.
– Здесь сыграли роль твои эмоции, которые были обращены к Владу и вашей драме, но не к окружающим тебя.
– Ты знаешь о Владе и обо мне?
– Знаю – проговорил он – Когда мы заключили с Мирчи соглашение по поимке Влада, то моим заданием была ты и твоё расположение. Я должен был расположить тебя к себе и лишить его твоего общества, но все оказалось намного проще, когда я узнал о вашем тяжелом разрыве.
– Так это все была игра… – мой голос задрожал – Ты притворялся другом и был рядом лишь из-за Мирчи и ваших планов.
– Стефани, не буду врать, вначале так оно и было, но со временем… Со временем я понял, что ты не заслужила той участи, что тебя преследует все эти века. Ты не Стефания, которую настигла жестокая кара, и ты не должна повторить ее судьбу.
– И что это значит?
– Что я не хочу, чтоб ты умирала – прошептал Норман и его руки крепко сжали руль – Я слишком привязался к тебе, чтоб дать тебе умереть в муках.
– Как это благородно – процедила я с презрением – Мне кажется, что ты поздно спохватился. Мирчи никого из нас не пощадит.
– Ты забываешь, что я сильнее его и в случае чего смогу противостоять ему. Я единственный, на кого его власть не распространяется и он не может подчинить меня своей воле.
– Вот как? Это из-за того, что ты сын дьявола?
– Да. А это значит, что я являюсь внуком самого Бога, и во мне живет малая частица божественности.
– А вот это уже интересно – произнесла я задумчиво – И что это тебе даёт?
– А что даёт сила Бога? – воскликнул Норман – Я могу создавать некоторые вещи и управлять земной материей в мелких масштабах.
– Например?
– Например, свою фирму, которой ты управляла, я создал за день – проговорил с усмешкой Норман – И как ты понимаешь, все остальное было сделано примерно тем же способом.
– Подумать только – только и смогла проговорить я – Так ты ещё и колдун.
– Нет – отмахнулся Норман – Это мелкие прислужники, которые даже воздухом одним дышать со мной не достойны.
– А вот самомнение было все-таки настоящим – проворчала я, смотря на своего собеседника – Так что ты имел в виду, когда говорил о Мирчи.
– Я тебе уже говорил по телефону, что хотел тебя защитить от всего этого, но ты сбежала и раскрыла себя,
– О чем ты? Что я раскрыла?
– Как ты думаешь, почему я пригласил тебя в Бостон?
– Как могу понять, чтоб заслужить мое расположение и сблизиться со мной, согласно вашему плану.
– Нет Стефани – Норман отрицательно мотал головой, а затем его голос стал тихим и приглушённым – Я пригласил тебя туда, чтоб спрятать от Мирчи и его обнаружения. Я знал его план и пытался скрыть тебя от него и защитить. Но Мирчи оказался умнее и воспользовался твоим дружком оборотнем, тем самым выманив тебя.
– Все-таки Джеймс пострадал из-за меня – по моей щеке покатилась горячая слеза.
– Из-за тебя, но если быть до конца откровенным, то в основном вина на мне. Я тебя скрыл от Мирчи, поэтому он и решил выманить тебя через твоих близких.
– Норман, ты можешь мне ответить честно на один вопрос?
– Да. Я больше не намерен врать – твёрдый голос Нормана придал мне уверенности, и я тихо спросила
– Мирчи действительно отпустит Джеймса, если я принесу ему рукописи Луки? Он сдержит своё слово?
– В этом можешь не сомневаться. Мирчи всегда выполняет условия сделки.
– Значит, я смогу не так сильно жалеть обо всем этом и моя смерть будет не напрасной.
– Я тебе уже сказал, я не дам тебе умереть.
– Обижайся или нет, но я тебе не верю – проговорила я – Ты либо вновь пытаешься играть на моих чувствах, либо преследуешь ещё более извращённые цели. Но я никогда больше не поверю в твоё благоразумие. Может душа у тебя есть, но она не имеет и доли света в ней.
С этими словами я отвернулась в сторону окна и больше не произнесла ни слова. Норман смотрел на меня взглядом полного боли и сожаления, но продолжил путь, молча, не проронив ни слова. Когда автомобиль подъехал к плотно заросшему участку леса я невольно поёжилась. Лесная чаща ассоциировалась у меня лишь с неприятностями и проблемами, поэтому перспектива вновь пробираться сквозь густые заросли меня не радовала. Я с недовольным лицом стала коситься в окно, что не скрылось от моего попутчика.