Ронгвольд последние дни перед саммитом был предельно собран и серьезен. Вроде все в порядке, речь по нескольку раз отрепетирована, не только перед Эльрианом и его советниками – канцлером Вильмом Вальтроном, герцогом, крепким стариком на пороге 80-летия, и ровесником императора, 43-х летним маркизом , Мишелем Д`Арре, вице-канцлером, но и перед императрицей Аннабель, давшей несколько дельных советов, как психолог. Все должно пройти нормально и не вызвать лично к нему негативного отношения, но напряжение не уходило. Нервировал приезд отца. Он ждал Ренне, как более решительного человека, но Ренне остался править Итонией. А отец еще привез Ритару. Которая вряд ли была посвящена в его злоключения. А теперь все узнает. Наверняка народ не удержится от сплетен. Невеселые мысли прервала Эвелина.
- Рон, скажи, что за девица тебя взглядом весь обед прожигает?- наклонившись к нему прошептала Эвелина.
Проследив за взглядом невесты, Ронгвальд с облегчением объяснил: - Младшая сестра, Ритара. Не волнуйся, после обеда познакомлю.
- Это насчет нее переживал Джеймс, наследник Джеронимо?
- Да, насчет нее. Но Джеймса с собой не взяли, «оставили на хозяйстве». Разберутся, не дети малые.
Обед наконец закончился, Ритара с трудом дождалась ухода императорской семьи, что бы перехватить Ронгвальда. Она попыталась, как раньше, броситься ему на шею, но была остановлена чужой женской рукой. Удивидась и с негодованием воззрилась на спутницу брата.
- Простите, Ритара, но Ронгвальду противопоказаны нагрузки, Это я вам, как лечащий врач говорю!- безапелляционно заявила нахалка.
- Я принцесса Итонии и не позволяла вам меня касаться! – позабыв о присутствии брата возмущенно вскричала девушка.
Эвелина с насмешкой посмотрела на жениха: - Рон, может ты нас познакомишь, что бы не продолжать это недоразумение?
Ритара с не меньшим возмущением воззрилась на брата, позволившего оскорбить сестру какой-то выскочке, хоть и его лечащему врачу.
- Успокойся, Рита, Эви не только мой лечащий врач, она еще моя возлюбленная, и даже невеста. А еще ее прикосновения никак не могут тебя оскорбить. Она – принцесса Элланы, племянница погибшего брата Эльриана, между прочим, старшего, и даже кронпринца. Так что не смотри на нее, как на сор под ногами. Мне это не нравится! И от кого ты умудрилась набраться столько снобизма?
- Ритара растерялась. – Простите, Ваше Высочество, я не знала! А почему вы назвались лечащим врачом Рона?
- Потому, что это так и есть. Когда он лечился в госпитале, я там проходила практику и вела его, как лечащий врач.
- И от чего же лечился мой брат? Насколько я помню, он почти никогда не болел.
- Рита, - решил вмешаться Ронгвальд, поняв, что сестра совершенно не знает, как он провел последний год, - если хочешь все узнать, или поговори с отцом, или приходи на завтрашнее заседание саммита, там все узнаешь. Первая половина дня будет открытой даже для прессы. Но Эвелина права, мне нельзя поднимать тяжести, иначе рухнет последняя надежда исправить дефекты фигуры и окончательно превратиться в горбуна. Не смотри, сейчас на мне надет специальный корсет, который и делает дефект незаметным. Если отец ничего не расскажет, приходи завтра, после заседания, я тебе расскажу, как провел этот и часть прошлого года. Я, на время саммита, живу в покоях Эвелины. Спроси слуг, проводят.
В это время к ним подошел молодой человек лет 25-ти, блондин с серыми глазами, одетый в синий с серебром мундир.
- Кузина Эви, - воскликнул он, целуя Эвелину в щеку,- как я рад вновь тебя видеть, ты стала еще краше, пока меня не было. Представь меня своим спутникам, а то твой кавалер меня вот-вот стукнет!