- Я только что хотел известить Его Величество, что при предстартовом осмотре выявлены неполадки в рулевых двигателях челнока! Трещина в корпусе! Микроскопическая, но стартовать нам нельзя – в полете двигатель может взорваться, а не включать его невозможно – без него мы не причалим к космолету! Мы же, по приказу короля не сели на поле космопорта, а пришвартовались к внешнему причалу, и челнок должен занять место в ячейке корпуса! Так что придется подождать, пока не привезут новый двигатель, и не заменят аварийный! Это два-три дня, минимум!
Рейджен выругался с досады.
- Отец, подожди не злись! Как видишь, причины задержки вполне объективные. Не придерешься! К тому же сбежать сейчас означало бы дать сплетникам новый повод. Неизвестно, до чего они договорятся. К тому же на вечернем заседании Эльриан запланировал такой сюрприз для всех, что о нас забудут моментально, все, кроме уж совсем любителей трясти чужое грязное белье типа старухи Виттории! Я предлагаю сейчас, как будто ничего не было, пойти на обед вместе, сесть рядом, тем более, уже дана команда приготовить места. Этим и заткнем рот сплетникам.
- Ты на это согласишься?
- Уже согласился, раз предлагаю! Ты не думай, мое выступление вовсе не было направлено против тебя, это старая сплетница Виттория заварила всю кашу! Не может никак пережить, что утратила свою роль, передала власть сыну. Это была просто репетиция перед выступлением на саммите Унии. А там всем плевать, как я очутился на Обене, да и на меня, по крупному счету, тоже. Там главное – обстановка на планете глазами очевидца, так сказать, изнутри, а не то лакированное зрелище, что показывают экспертам Совета Унии! Просто я не знал, наберусь ли храбрости выступить публично, вот Эльриан и предложил «репетицию». Такую реакцию присутствующих мы не ожидали, я так подозреваю, он сам сейчас зол, как черт.
Рейджен помолчал, оценивая ситуацию. Ронгвальд, образно говоря, протянул ему руку, неожиданно, но приятно. Отвергнуть его предложение сейчас, занять оскорбленную позу, означает только углубить разрыв между ними. Только из-за этого надо соглашаться. И плевать шепотки окружающих! Вот, все увидят, сын рядом с ним, поддерживает. Это дорогого стоит!
- Сейчас переоденусь!- Бросил Рейджен молодой паре и скомандовал своему камердинеру:
- Отставить сборы! Мой парадный костюм! Срочно! Я иду на обед!
В большой парадной столовой уже собрались почти все гости саммита. Семейство Раверди вошло одним из последних, Ритара села по левую руку отца, по правую Рон усадил Эвелину, затем сел сам. Виттория только было открыла рот, что бы вякнуть что-то гаденькое, но Ронгвальд так взглянул на нее, что старуха подавилась своим ядом. И тут же вошел Эльриан, приказал подавать. Все принялись за еду. Зв обедом, чувствуя раздражение хозяина все сосредоточенно жевали. Перед десертом император попросил присутствовать на вечернем заседании только глав государств, без родни, так как оно будет посвящено секретным вопросам. Ему опять пришлось предупреждать Габриэля, что заседание все-таки состоится с его участием, Габриэль обрадовался – лучше отмучиться сразу и больше об этом не думать. Пока обедающие поглощали десерты, его провели в маленькую комнату, смежную с залом заседаний и попросили подождать, пока Эльриан его не пригласит. Габриэль настроился ждать, впрочем, времени прошло меньше, чем он ожидал. Двери распахнулись, и император пригласил его войти.
Глава 42.
Эллана, саммит.
Как только собравшиеся расселись в зале, Эльриан взял слово.
- Господа правители! Хочу напомнить вам, что целью нашего саммита была ситуация на Обене, не на Итонии, где все спокойно, поэтому продолжим. Нам надо обсудить обращение к главам остальных планет с целью разрешить силовую смену власти не планете, с целью восстановить справедливость.
- Простите, Эльриан,- поднялся въедливый старикан Юзеф, король Синнара, - но, если подходить формально, Карус является законным правителем Обена, Готтрины – побочная ветвь Гродтонов, довольно далекая, но законная, так как ближе наследников не осталось, они же всех извели!
- До сегодняшнего дня так и было, поэтому мы, скрежеща зубами, и смотрели на непотребства Каруса, но сейчас все изменилось. Сейчас Карус – чистой воды узурпатор, и причину вам объясню. Немного терпения, господа. Как оказалось, династия Гродтонов не была полностью уничтожена. Принц Горацио был жив, искалечен, но жив, он умер примерно три с половиной месяца назад. Карус скрывал его существование ото всех, посчитал, что парализованный калека ему не опасен. Но дело не в Горацио, хотя, знай мы про него, можно было попытаться обратиться к Унии раньше. Дело в том, что выжил еще один Гродтон, его младший сын, Габриэль. Его бабушки сумели подменить малыша похожим трупом, с изуродованным лицом. Мальчик воспитывался в приюте, но ему сейчас 17, и, как вы понимаете, виски уже побелели! Скрывать происхождение стало невозможно. Его свозили на свидание с умирающим отцом, а потом перевезли на Терру, намереваясь спрятать в монастыре, но сделали все неуклюже, и агенты Каруса вышли на их след. Мальчишку только случай не позволил им выкрасть. Так что сейчас он на Эллане, куда я его увез для безопасности. Встречайте, законный наследник трона Обена, Габриэль Гродтон!