Макс тоже был крайне недоволен. Но что поделать. Тут как раз появилось новое дело о воровстве в одном провинциальном отделе казначейства, да в таких размерах, что ему самому пришлось вмешаться и примчаться в эту глушь разбираться! А главный фигурант спрятался в местной психиатрической лечебнице. Макс поехал туда с экспертами, что бы разобраться, действительно ли глава казначейства Окской провинции сбрендил, или симулирует, а местные врачи за взятки его прикрывают. Пока эксперты терзали казначея, Макс прошел по лечебнице и был привлечен громким воем и почти рычанием, раздававшимися из-за одной двери. Он попросил своего сопровождающего, главу Секретной службы провинции, узнать, что происходит. В ответ на требование дать разъяснения, выбежал фельдшер, молодой парнишка, и объяснил:
- Это Родька-звереныш бузит, ваше высокоблагородие, все нервы вымотал, пугало-пугалом, не вымыть себя не дает, ни подстричь, ни переодеть. Сразу в бешенство впадает, потом у него судороги могут начаться, и вообще врачи опасаются, что в каталепсию впадет. А главный врач требует – приведите, да приведите в порядок. А как? Хотите посмотреть на это пугало? Может, поговорите с главным, что бы оставили дурачка в покое, или наркоз разрешили дать. Хотя врачи против!
Фельдшер отпер дверь, за ней оказалась еще одна, решетчатая, в тесной каморке, в углу, сидело существо, мало похожее на человека. Длинные волосы неопределенного цвета свалялись в невообразимый колтун, отросшая, довольно светлая борода спускалась на грудь, остатки одежды висели клочками.
- Родь, а Родь, -позвал фельдшер,- конфету хочешь? Давай волоски срежем, а я тебе конфету дам!
Существо глянуло на них из-под свисающих на лоб волос светлыми, серо-голубыми глазами и тихо завыло.
- Ладно, не бойся, не буду резать, но и конфету не дам!- фельдшер закрыл дверь в палату.
- Что с ним произошло?
-Да год назад у них дом загорелся, вся семья погибла, а этот из окна второго этажа выпрыгнул, и мать вытащил, только неудачно, мать о камень ударилась, и умерла, а этот свихнулся, и с тех пор в себя не приходит. Говорят, что нельзя травмировать, может в себя не прийти, а так есть еще надежда, все-таки реактивный психоз.
Макса вдруг осенило. От пришедшей в голову мысли, как решить проблему с упрямым принцем, он на секунду замер, но быстро пришел в себя, и спросил:
- А что, это не лечится, совсем?
- Почему не лечится, должно лечиться, но тут и гипноз нужен, и ванны, и электросон, чего у нас нет, и никогда не было. Провинция! Жалко парня, ему 18 всего!
- Значит так, с главным врачом я переговорю, вы это страшилище пока не трогайте, я, как закончу все дела заберу его в столицу, у меня приятель, тоже психиатр, любит сложные случаи, может, сможет помочь вашему Роде!
- Хорошо бы! Не забудете?
- Обещаю, заберу с собой, только выясните, что ему можно дать, что бы в дороге вел себя спокойно. Часов на восемь рассчитывать надо. Пока доедем, пока в клинику поместим! А с приятелем я уже сейчас переговорю.
-«Надо же, - думал Макс, - какая удача, и возраст подходит, и глаза светлые, и даже имя созвучно! Пусть король полюбуется на сбрендившего наследника, сразу, думаю, назначит своим преемником Рональда! Больше некого». Он предупредил, что не будет дожидаться конца экспертизы, пусть потом доложат, поехал в отель и прямо из номера соединился с Полем Северьеном.
- Поль, все трясешься, Рейджена ждешь? Теперь дождешься! Я придумал комбинацию, такую комбинацию, пальчики оближешь! Значит так, как там у вас Его Высочество выглядит? Совсем зарос?
- Жутко, я уж грешным делом хотел его без разрешения Его Величества в порядок привести, а то не по-людски как-то!
- Ни в коем случае! Я к тебе завтра-послезавтра подъеду, все объясню, ты подбери пару верных людей, таких, которые молчать, как рыбы будут, мы все организуем! Как комбинацию провернем, так сразу папашу обрадуешь. И стричь не придется!
На следующий день Макс Драмм уезжал из Окской провинции, увозя в мобивене погруженного в сон Родиона. Замка Нотт он достиг примерно через четыре часа. Перед воротами он вызвал Поля, попросил прислать тех доверенных людей, и дать возможность въехать ему как можно незаметнее. Заезжать в гараж не стал, оставил мобивен у входа, Стража, зная главу Секретной службы в лицо не препятствовала. Поздоровавшись с Полем, он попросил посмотреть, как выглядит сейчас принц. Внешний вид Ронгвальда его удовлетворил. – Почти один в один!
За ужином он объяснил коменданту свой план. Требовалось поменять принца местами с Родей, признаки сумасшествия налицо, любой психиатр подтвердит, к тому же он пришлет своего знакомого, который будет противится любому воздействию на заключенного, мотивируя это тем, что попытки привести его в порядок могут ухудшить состояние. Рейджен, конечно, примчится, ужаснется, будет винить себя, врачи еще подольют масла в огонь, заявив, что, даже поправившись, принц не сможет нести нагрузку по управлению страной. И королю ничего не останется, как объявить наследником младшего сына. Тот хоть и умственно отсталый, но хоть соображает, на каком он свете. Через пару месяцев после этого король умрет от огорчения, и все. Власть в руках его кузины, и их с Полем!