Стэнтон переживал одно мучительное сновидение за другим, каждое из которых казалось реальным, каждое из которых сжимало целую жизнь в несколько минут агонии и ужаса. После каждого сновидения он просыпался и натыкался на шефа, требующего, чтобы он выдал местонахождение марсианина и юпитерианина, но Стэнтон даже после бесконечных пыток хрипло выдыхал отказ.
Наконец, очнувшись в очередной раз, Стэнтон обнаружил озадаченный взгляд шефа, с интересом изучающий его. Слих Дрин ругался.
— Я использовал самые кошмарные сновидения, которые у меня были, но он так и не сломался, — пожаловался изнеженный венерианин.
— Тогда остаётся только одно, что мы можем сделать, Слих Дрин, — проскрежетал глухой голос шефа. — Клейн нам нужен в военном министерстве, поэтому ты возвращаешься в Венусполис и проводишь интенсивные поиски юпитерианина и марсианина. Ты должен найти тело, в котором находится мозг Клейна. Ты должен всех доставить сюда. Нам нужно заставить марсианина перенести мозг Клейна обратно в его тело. Как быстро ты сможешь их найти?
— У меня есть идея, где они могут прятаться. — быстро сказал Слих Дрин. Венерианин поспешно вышел, а шеф обратился к стражникам.
— Отведите пленника в темницу, к тому, другому. Подождём возвращения Слих Дрина, — приказал он.
Скованного и всё ещё потрясённого пытками во сне Стэнтона выволокли из кабинета и потащили по тёмным цементным лестницам вниз, на подземные уровни древней крепости.
Охранники остановились перед дверью с тяжёлым замком. Один из них открыл дверь, другой швырнул Стэнтона в камеру. Когда тот упал на пол, дверь захлопнулась и её снова заперли.
Всё ещё скованный Стэнтон поднялся на колени. Сквозь сумеречный мрак он пытался рассмотреть сырую камеру. Тут не было окон, сырые цементные стены покрыты бледно-зелёной плесенью.
Вдруг он услышал тихие, шаркающие шаги. Что-то приближалось к нему из дальнего угла камеры.
Стэнтон в защите поднял скованный руки, но увидел мужчину. Это был венерианин средних лет, с седыми волосами и небритым, исхудавшим лицом.
— Товарищ по заключению, а? — пробормотал Стэнтон. — Ты кто?
— Кендалл Клейн! — ахнул пленник-венерианин, узнав в новоприбывшем военного министра Венеры. — Ты ведь помнишь меня, Клейн?
— К сожалению, я совсем не Клейн, — мрачно заявил Стэнтон. — Я с вами совсем не знаком.
— Не понимаю, — смущённо произнёс пожилой венерианин. — Мы ведь с тобой хорошо знакомы. Я — Уилсон Крэй.
Стэнтон прищурил глаза.
— Уилсон Крэй, венерианский учёный, исчезнувший шесть месяцев назад? Отец Арлин?
— Конечно, это я! — воскликнул мужчина. — Но что ты имеешь в виду, говоря, что ты не Клейн?
Стэнтон быстро объяснил. Уилсон Крэй недоверчиво воскликнул.
— Мозг землянина в теле Клейна? Я слышал о легендарном хирургическом подвиге марсиан, но никогда не думал, что это возможно.
— Со мной проделали эту операцию и, если они смогут вернуть настоящего Клейна, сделают обратную операцию, — кивнул Стэнтон. — Но что вы здесь делаете, Крэй? Почему шеф посадил вас в темницу, в то время как Арлайн — одна из его агентов?
— Из-за того, что я пленник, Арлайн приходиться быть агентом дьявола, — горько сказал Уилсон Крэй. — Шеф сказал, что если она не подчиниться, я умру.
— Мне показалось, она не из тех женщин, которые впутываются в истории с убийствами вроде этой, — импульсивно воскликнул Стэнтон. — Неудивительно, что она пришла в ужас, узнав обо всех этих убийствах.
— Если бы Арлайн знала об убийствах, она бы попыталась остановить их, даже если бы это означало мою смерть, — заявил Крэй. — Но она не знала. Я и сам не знал, к каким ужасным результатам может привести моя работа, пока вы мне не сказали.
— Ваша работа? — воскликнул Стэнтон. — Хотите сказать, что способ дистанционного убийства — ваше изобретение?
— Да, моё, — устало сказал Уилсон Крэй. — Шеф украл его у меня.
— Кто он, Крэй? — напрягся Стэнтон.
— Не знаю, — венерианский учёный пожал плечами. — Но я уверен, что это кто-то высокопоставленный из правительства Венеры. Кто-то, кто продвигает идею захвата Меркурия, чтобы доминировать над всей солнечной системой через контроль над солнечной энергией.
— Я был уверен, что он один из членов кабинета министров, — сказал Стэнтон. — Но все они были на балу, когда убили Лорроу, а шеф должен был быть здесь, чтобы нажать на смертоносную кнопку. Я не понимаю.
— Дай-ка я сниму с тебя оковы, — пробормотал Уилсон Крэй. — После этого расскажу тебе всё, что знаю.