Глаза некроманта распахнулись широко-широко. Он схватился за горло, а потом, не веря, уставился на Михаила.
Со спокойной усмешкой тот чуть сдвинулся, отпуская Лиду, и закончил до конца объяснение, правда, подав все не под тем углом, под которым собирался некромант.
- Вот так и получилось, барышня, что невеста теперь ты нам обоим, и подтверждено это не словами - магией. А значит, сказать кому-то «да» можешь только ты одна, ты сама. Никто за тебя не примет решение, никто на тебя повлиять не сможет.
- И что мне делать то надо?!
- Да ничего сложного или страшного. Режешь ладонь и говоришь «да» или «нет». Сила светлая идет от правой стороны, сила темная - от левой стороны. Соответственно и ладони резать нужно соответствующие. Одно «но» только, барышня. Каждое решение тебя исчерпывать будет, а оба сразу - упадешь и подняться не сможешь.
- Логично, - Лида нервно прикусила губу.
Нож прыгнул в руку, сам собой.
Кольцо спецназовцев скрылось уже давно за кругом тумана, не осталось свидетелей. Только они трое сейчас были внутри, с судьбами, связанными воедино, сплетенными, переплетенными. Никому сейчас хода не было, ни внутрь, ни вовне. На это стоило сделать ставку… вот только стоило ли?
Хотя… попросту говоря, у бедовой участковой уже просто не оставалось другого выбора.
Она могла только верить. В себя, в свое решение. А еще - в Мельника. До самого конца. В него, в него одного…
Нож сделал тонкий надрез на левой руке. Кровь выступила неохотно, показалось, что блеснула в неверном туманном свете каплей черного жемчуга.
Сжав-разжав кулак, Лида заставила кровь побежать активнее, вниз, на землю живительным ручейком.
- Нет.
Возможно, Лида бы смогла объяснить свое решение Гусару, но как оказалось, земля, она так близко! И падать совсем недалеко.
Непонятно только каким чудом, но девушка устояла, коленопреклоненная, растерянная, разбитая, разом лишившаяся всех темных сил. Но не сломленная.
В душе была какая-то сила, и Лида подозревала, что знает какая именно. Ее настоящая, ее нейтральная сила, то, что появилось из-за смешения полярных полюсов, но до сих пор не проявлялось. То, что на самом деле было ее сущностью…
Та самая «она», с которой сама Лида еще даже не познакомилась.
Второй раз поднять нож было чертовски тяжело, казалось, что тяжесть целого мира в рукояти, но упрямство Скворцовых давно стало нарицательным, и девушка со своим ничуть не отличалась.
На правой руке нож оставил глубокий порез.
Лида радостно улыбнулась Мельнику, шепнув:
- Освобождаю тебя.
И вслед за этим четкое «Нет» упало на землю, разбиваясь вместе с каплями крови, сияющими светлым перламутром.
Лида еще смогла задержаться, зацепиться за воздух, а потом свалилась…
- Вот упрямая девка! - не то изумился, не то восхитился Гусар. - Решила никому не доставаться!
Мельник, взглянув на Лиду, бессильно лежащую на земле, остался на месте.
- Она умная. Тебе ли не знать. А ведь если бы не твой лич, она бы уже была бы моей женой…
- Не скажи! Может, и нет, - прищурился Лешка насмешливо. - Это все, может, предопределено было! И тогда я все равно бы появился бы. И украл ее, увел бы. Очаровал темной силой. Ломал. Растоптал бы и выбросил!
- У тебя почти получилось, нельзя не отметить.
- Почти. Не считается. Что теперь будешь делать, могущественнейший Мельник?
- Вот теперь просто сомневаюсь, - вздохнул Михаил. - Думаю, разговаривать с тобой я в любом случае не буду. И отпустить тебя не смогу. Ты же не оставишь ее в покое.
- Конечно, - расплылся в насмешливом оскале Гусар. Среди обычных зубов мелькнули тонкие-тонкие игольчатые клыки. Наследие полуночного мира… - Не оставлю. Какой дурак откажется от такого сокровища? Вот только, тебе какое дело?
- Такое и дело, что я не собираюсь отказываться от нее, а ты мне будешь мешать. Помехам не место на моем пути.
Затрещала разрываемая по швам одежда. Ошметки того, что еще недавно были хорошей одеждой, полетели в разные стороны. Там, где мгновение назад был Мельник, стоял на задних лапах огромный медведь. На кончиках черных когтей поблескивали металлические острые наконечники.