«Может, нужно принять особую позу?» — мелькнула идиотская мысль.
Я сел на пол, попытался скрестить ноги. Не получилось — тело мгновенно затекло и заныло. Я немного подумал, а потом скрестил заодно и руки, сложил их на груди, как покойник (тьфу-тьфу-тьфу!) в гробу. Выглядело это, наверное, потрясающе глупо.
Я даже попытался изобразить храп, рассудив, что раз она пришла, когда я заснул, то нужно имитировать сон. Получалось неубедительно и, по-моему, слишком громко.
— У-хх-хр-р-р… Ли-и-луу… — сипел я в потолок, чувствуя себя полным идиотом.
Ничего не произошло. Только спина затекла еще больше. Я встал на ноги и попрыгал на месте, чтоб снять напряжение.
В стену вдруг раздался стук, а из-за стены сердитый голос:
— Петров! Ты там чего? Угомонись! Люди спать хотят, а ты как паровоз раскочегарился!
Это был голос соседа, старшего лейтенанта из ГАИ. Пришлось прекратить.
Я прошелся по комнате. Может, Лилу появляется только когда состояние действительно на грани? Но я и без того измотан как собака. Мой второй шанс превращается в бег с препятствиями, где на каждом шагу меня либо пытаются подставить, либо наваливают новую порцию загадок.
Подумал немного и снова взял в руки «Краткий справочник Инквизитора». Если уж там есть инструкция по нейтрализации Призрака-Заводилы, наверняка должен быть и какой-то протокол связи с руководством.
Устроившись на кровати, начал листать его, продираясь через канцеляризмы и бюрократические формулировки.
Раздел «Взаимодействие с курирующими инстанциями» оказался на удивление объемным. Я пропустил параграфы о «Порядке подачи ежеквартального отчета по форме И-7» и «Правилах составления ходатайства о дополнительных ресурсах», а затем нашел наконец то, что искал: «Экстренная связь. Процедура 13-Б».
Прочел и выматерился. Что ж у них все так… мммм… через задницу. Любое действие непременно сопровождается какой-то идиотской хренью.
Процедура 13-Б: Экстренный вызов куратора вне установленного графика связи выглядела следующим образом.
В случае возникновения обстоятельств, требующих безотлагательного вмешательства или разъяснений со стороны курирующей инстанции, инквизитор уполномочен произвести принудительный вызов.
Для проведения процедуры необходимы:
1. Непосредственная искренняя потребность в контакте.
2. Три корнеплода Solánum tuberósum (стандартный картофель), символизирующие связь с материальным планом.
3. Лапка птицы семейства Phasianidae (куриная лапка), выступающая катализатором.
4. Две восковые свечи, обеспечивающие фокусировку потока.
5. Уединенное место, исключающее наблюдение непосвященных лиц.
Порядок действий:
а) Разместить корнеплоды по углам импровизированного рабочего пространства, образуя треугольник.
б) В центр треугольника поместить лапку птицы.
в) Зажечь свечи.
г) Произнести фразу: «Во имя бюрократии вечной, явись начальник мой, на клич безутешный!»
д) Ожидать ответной реакции. Время ожидания — не более 15 минут.
Примечание: в случае отсутствия реакции в течение указанного времени повторять процедуру запрещается. Инквизитору рекомендуется пересмотреть степень «искренней потребности» и повторить попытку не ранее чем через 24 часа.
Я откинулся на подушку и расхохотался. Тихо, истерично. Картошка. Куриная лапка. Свечи. «Во имя бюрократии вечной»… Гении. Абсолютные гении. Кто бы ни составлял этот справочник, он обладал изощренным чувством юмора.
Что ж, спорить с инструкцией я не мог. Тем более, мой предыдущий ментальный метод связи провалился. Значит, надо доставать ингредиенты.
С картошкой проблем быть не должно. В советском общежитии всегда найдётся пара картофелин. Свечи… У меня их не было, но, вспоминая свое детство, я точно знал — у многих, особенно у пожилых людей, всегда был на такой случай запас. А вот куриная лапка… С этим могли возникнуть сложности. Где ее взять глубокой ночью?
План сложился мгновенно, хоть и выглядел слегка странным. Нужно идти к соседям.
Я вышел в коридор. Было тихо, лишь из-за одной двери доносились звуки работающего транзистора. Я подошел к комнате, расположенной напротив моей. Там жила пожилая пара, супруги Гороховы, пенсионеры. Я знал, что у них есть огород, а значит, и картошка точно должна быть.
Постучал. Дверь открыла Надежда Петровна Горохова, в халате, накинутом поверх ночнушки.
— Лейтенант? — удивилась она, сонно хлопая глазами. — Что случилось?