— Но ты мне даже не объяснила условия освобождения. Сколько дел нужно закрыть? Когда это закончится? — Я сложил руки на груди, стараясь, чтоб мой вид говорил о решительном настрое.
Кураторша зевнула, прикрыв рот тыльной стороной ладони.
— Скучно… — протянула она. — Скучно от таких разговоров. Твои стенания — это пятьсот восьмой пункт в моем списке «Скучные отговорки неэффективных агентов». Читай Договор о ненаблюдаемости, камрад. Внимательнее.
— Читал! Там одни базовые принципы! А мне нужна информация. Больше информации. Почему в Договоре ведьмы упоминается вскользь? Никаких пояснений. В справочнике их тоже нет. Что это за Омега? Ты говорила, нужно просто приглядывать за нечистью. А там, едрить те в нос, все очень не просто, в вашем N-ске! Прямо какое-то проклятое место!
— Вот! — Лилу подняла вверх указательный палец. — Уже теплее! Верно мыслишь. И потом… Товарищ инквизитор, смотри не на буквы, а между строк, — Она ехидно подмигнула. — Пункт 14-б о нашем сотрудничестве. Он прописан мелким шрифтом. «О непредвиденных обстоятельствах высшего порядка». Вся эта история с чертополохом и мутным убийством — оно самое и есть. Непредвиденное обстоятельство. Твоя миссия не «закрыть три дела и свободен». Твоя миссия — стабилизировать ситуацию. А она, на минуточку, только начинает выходить из-под контроля. Так что не ной, инквизитор. Работай.
Лилу сделала очередной глоток из кружки, скривилась и пробормотала себе под нос: "Как они пьют это дерьмо? Потом снова подняла взгляд на меня и хмуро заявила:
— Хватит уже взывать к моей несуществующей совести по пустякам. У меня своя бюрократическая война. Я за последние сутки пять отчетов написала с пояснением, каким это загадочным образом у нас инквизиторы стали ходить на свидание с высшими вампиршами. Беги, герой, тебя будят.
Лилу махнула рукой, и мир вокруг поплыл…
Мне в лицо ударила ледяная струя воды. Я ахнул, захлебнулся и резко дернулся, пытаясь вдохнуть воздух. Сознание вернулось мгновенно и болезненно.
Я сидел все на том же стуле в кабинете Профессора. С моего лица струилась вода, заливая форму и пол. Рядом стоял Толик. В руках он держал небольшое оцинкованное ведро. Его безликое лицо было обращено ко мне.
Профессор сидел в своем кресле и смотрел на меня с выражением сочувствия.
— Простите за радикальные меры, — произнес он. — Вы погрузились в сон слишком глубоко. Мы пытались вас растолкать, но никакой реакции не последовало. Похоже, начальство вызывало на ковер?
Я, отплевываясь и вытирая лицо ладонью, смог только кивнуть. Сон с участием Лилу был настолько ярким и реальным, что ее слова до сих пор эхом отдавались в ушах.
— Да… что-то вроде того, — пробормотал я. — Спасибо, что разбудили.
— Между мирами шляться — опасная привычка, — заметил Профессор без тени укора. — Можно не вернуться. Постарайтесь реже выходить на контакт с руководством таким способом. В прошлых жизнях я знавал инквизиторов, которые затянули момент и умерли повторно. Не забывайте, у вас новое тело, да. Но оно — человеческое. А люди — очень хрупкие механизмы. Так что, не обессудьте, но ради вашего же блага пришлось применить… стимуляцию в виде холодной воды. В следующий раз ставьте будильник и готовьтесь к встрече с начальством более ответственно. Ровно одна минута — вот оптимальное время пребывания между мирами. Извиняться за последствия не буду. Вы промокли, но живы. И, надеюсь, бодры.
Бодр? Ну да. Я очень бодрый теперь. А еще — мокрый, злой и совершенно раздражённый. Чертова кураторша! Так и знал, что она меня надурила. Понятие «стабилизировать ситуацию» — очень растяжимое. Этак они мою недоумершую персону будут держать в роли инквизитора тысячелетиями.
Однако, в чем Профессор был прав, так это в том, что спать больше не хотелось.
Я поднялся с мокрого стула, отряхивая форму и пытаясь привести её в более-менее приличное состояние.
— Мне нужно в отдел. Иначе будет новый скандал.
— Позвольте! В таком-то виде? — Удивился вампир.
Даже Толик издал подозрительный звук, похожий на телепатический «хрюк». Будто посмеялся.
— Слушайте, мне вообще некогда сейчас бежать домой переодеваться. Я и без того опоздал на службу. Думаю, бороться с преступностью можно и в мокрой рубашке. Переживут как-нибудь преступники мой помятый вид.
— Разумеется, — кивнул вампир. — За Аней присмотрит Толик. О ее безопасности можете не беспокоиться. А вам… — он посмотрел на меня с нескрываемым интересом, — Советую быть осторожнее. Ваш оппонент сделал первый ход. Ждите второго.