Критир прикрыл глаза и нахмурился.
— Покажи легкие крупнее.
Он посмотрел, потом взял немного ее энергии и уплотнил внутри, как обычно это делал. И вправду восстанавливается. На энергетических каналах это практически не работало, но изъян намного восприимчивее. Любопытно: обычно с целительскими техниками ситуация обстояла с точностью до наоборот.
Ни применила простое исцеление Архи, но оно поглотилось легкими без остатка и ничего не произошло.
— Изъян этим не проймешь. Попробуй в другом месте.
Ни попробовала ту же технику, использовав свою энергию. Ничего не вышло: ее энергия не держалась в форме этого заклинания. Ни уплотнила ее и попыталась удержать насильно. Нет, форма не подходила. В общем-то она уже пробовала использовать свою энергию в техниках Кона и тоже ничего не вышло, поэтому она не особенно удивилась.
Ни применила исцеление на руке. Немного улучшилось, но совсем капельку. Ни усилила технику, уплотнив энергию Архи. Помогло лучше, но не слишком. Разве они настолько слабые?
— Почему-то плохо получается, — поделилась она.
— Эффект зависит от внутренних сил тела. На мне без укрепляющего нормально работает только высокоуровневое внешнее исцеление.
Ни прервала базовую технику и сосредоточилась на мощном заклинании. Но почему-то энергия не складывалась в эту форму, будто ей что-то мешало.
— Даже форма заклинания не формируется…
— Ни, это же основной принцип: служители одного Лова не могут пользоваться техниками другого. Не жадничай, скажи спасибо, что тебе даются хотя бы базовые!
— Основные, — коротко поправила Ни, применяя исцеление и усиливая. — Учитель, ты всегда был таким слабым?
— Но-но-но, это я-то слаб?! Я второе лицо общины Кона! — шутливо возмутился он.
— Я про твое тело, Учитель. Извини, — неловко улыбнулась она, прикасаясь свободной рукой к его колену.
— Моложе с годами не становлюсь, — отвернулся Критир.
— Ну же, не изображай старика! Тебе еще до пятисот жить и жить, — рассмеялась Ни.
Повисла неловкая пауза. Критир потер лоб и горько усмехнулся, глядя куда-то в сторону:
— Ты правда веришь, что я столько протяну?
Ни замерла. Раньше она как-то не задумывалась об этом. Хмурился по утрам, покашливал после практики, но и все. Это выглядело привычно и даже стало обыденным. Она не придавала этому большого значения, списывая на изъян: отец примерно одного с ним возраста и тоже мучился с ногами. Но то, что она увидела сегодня, ужаснуло: его тело и впрямь выглядело сильно ослабленным и насквозь больным. Как он вообще держался?
— Учитель, ты уж постарайся. Как иначе-то? — неловко пробормотала Ни, поддерживая и усиливая исцеление до предела своих возможностей.
— Это моя плата за свободу исследований, — вздохнул Критир.
— Когда ты служил Эрву, было не так?
— Нет. Отдачи практически не чувствовалось, а его энергия поддерживала и укрепляла мое тело. Вон каким здоровым вырос, до сих пор хватает!
— Почему некоторые люди совместимы с одними Покровителями лучше, чем с другими?
— Кто его знает. Есть теория, что это связано с нашими предками. Якобы бы мы произошли от первых элькринов, которые сейчас переродились в Ловов. Я из древнего рода, испокон веков служившего Эрву. Конечно, я хорошо совместим с ним, как и все в семье. Но вот с Коном на самом деле особо совместимых нет. Если заглянуть в общину, ты обратишь внимание, что большинство бледны и чахлы, даже из семей, служивших Кону очень давно. Конечно, мой случай редок, но большинству от его энергии нехорошо. Поэтому более-менее совместимые с ним в общине очень ценятся и на них воздействуют, чтобы они оставили побольше потомства.
— Я хотела бы оставить тебе побольше детей, Учитель, — мечтательно улыбнулась Ни, поглаживая его по колену.
— Я-то с этой точки зрения просто мусор.
— Для меня ты самый лучший, — покачала головой она.
— Не торопись с выводами. Найдешь еще себе парня помоложе и поздоровее, — горько усмехнулся Критир и потрепал ее по голове, приводя прическу в еще больший беспорядок.
— Мне не нужен другой. Я буду лечить тебя, сколько потребуется, — надулась Ни.
— Поостерегись отдачи, — хмыкнул он и отвел взгляд.
Критир уже давно замечал внимание ученика к подрастающей Ни. Чем старше она становилась, тем чаще Карн приносил обожаемые ею острые сладости и красивые заколки — единственные украшения, которые она носила. Гулял с ней, рассказывал истории, обнимая всякий раз при удобном случае. Критира колола ревность, но для себя он решил, что не стоит вступать в эту борьбу. Работящий сообразительный молодой парень — это тот, с кем она не пропадет. А вот он, вполне возможно, не в таком отдаленном будущем совершенно сляжет. Или станет калекой. Хотелось бы, конечно, насладиться хотя бы недолго моментом, пока еще в силах, но для нее явно будет лучше с другим. Это именно тот случай, когда следует отойти в сторону.