После еды я, украдкой прихватив с собой пару кусочков хлеба, решила наведаться к тому фонтану - отчаянно хотелось хотя бы прополоскать рот. На одном из поворотов меня перехватил Сирис. Он был бодр, радостен и явно нарушал все положенные правила.
- Молодец, - он похлопал меня по плечу. - Так и надо, а то совсем загноят.
Он внимательно огляделся по сторонам и так же загадочно испарился, как и появился. Я подавила удивленный смешок.
Визит к фонтану прошел без происшествий, что меня даже удивило. Никто не выскакивал из-за угла, чтобы продолжить моральный прессинг, и я спокойно умылась. Вода в этом строгом образчике архитектуры оказалась чистейшей и - я была уверена - волшебной, как и сама крепость. Она чуть пощипывала кожу, но я не чувствовала в ней ничего злого. Внезапно я ощутила, что ко мне возвращаются силы - совсем чуть-чуть, капля по капле, но этого было достаточно.
- Спасибо, - тихонько прошептала я и погладила каменный бортик. Вдруг магия, окружавшая меня с тех пор, как я ступила на подвесной мост, чуть сжалась вокруг меня. Мое разгоряченное, еще не остывшее от труда и гнева тело словно обдуло свежим, мятным ветром.
- Так ты все понимаешь! - это удивительное открытие поразило меня настолько, что я долго не могла прийти в себя. С того самого момента я состояла в твердой уверенности в том, что здесь каждый камешек соединен друг с другом общим разумом, путь и очень далеким от человеческого.
Немного успокоившись после столкновения с очередным магическим чудом, я практично решила, что стоит остричь волосы. Они не достигали плеч и кудрявой, воздушной шапкой топорщились вокруг головы, но я здраво заключила, что тут у меня не будет сил ухаживать за упрямицами, а тратить время на то, чтобы каждый вечер раздирать колтуны - не лучшая идея. Так что состав из сумки маленький нож, некогда взятый с собой из знахарского дома - маленькое напоминание о прошлом - я по прядке отрезала их совсем коротко, спрятав в все в сумку до последнего волоска, решив, что запас человеческих волос для будущих зелий совсем не помешает. Потом долго щупала новую прическу и пыталась уловить отражение в гладком лезвии ножа, в конце концов заключив, что получилось не так уж и плохо.
Напоследок напившись из фонтана, я решила, что стоит прийти на площадь силы пораньше, чтобы потом не теряться во времени. Меня радовало, что там будет Сирис, хоть я и совсем не знала, как он будет себя вести, но была уверена, что лично мне он не сделает ничего плохого.
На площади уже было несколько человек. Девочка методично вытряхивала пыль из своей курточки. Ее тело плотно обтягивала темно-синяя туника до середины бедра. Она выглядела гораздо более зрело чем я, по крайней мере, у нее уже начала расти грудь и округлятся бедра. Ее было невозможно перепутать с мальчишкой, в отличии от меня. На ее шее болтался медальон на золотой цепочке с крупными звеньями.
Зеленоглазый мальчик прислонился к одному из вертикальных бревен и, кажется, дремал. Рукава его рубашки были закатаны выше локтя. На левой руке, из-под ткани, выглядывала розовата полоса свежего шрама.
Третьего из присутствующих я заметила впервые. Им оказался невысокий, ниже меня, чуть одутловатый паренек с пушком над верхней губой. Под его глазом желтел старый синяк. Он стоял, вздернув подбородок и переводя странный взгляд с одного из присутствующих, на другого. Мое внимание привлек блеск серьги его ухе - маленькая синяя капля.
Идзан же сидел, каким-то странным способом скрестив ноги - я весьма сомневалась, что кому-то другому было бы в ней удобно. Нюйва свернулась рядом с ним крупными кольцами, и он водил пальцами по темной змеиной коже. Только сейчас я заметила, что на мизинце его левой руки отсутствует верхняя фаланга.
Я села чуть в отдалении от него, но все равно рядом, вытянув ноги. Джерр ткнулся носом в мой бок и положил голову на бедра - после обеда ему хотелось подремать. Погладив его по уху, где шерсть была мягче и глаже, я подняла глаза к небу. Днем начинало жарить невыносимо, подводя меня к черте меланхолии, но заряд бодрости, что я получила у фонтана пока меня поддерживал.
Джерр предупреждающе зарычал. Одновременно с этим сбоку, совсем рядом, раздалось тихое шипение. Если бы меня не придавливала к земле тяжелая волчья голова - я бы шарахнулась в сторону.
- Убери ее! - рыкнула я в сторону Идзана, настороженно глядя на медленно подползающую ко мне змею.