- В одной лодке же.
- Что есть, то есть, - Ланс вздохнул и, нервно покосился на примостившегося рядом Джерра, но истерику устраивать не стал, хотя кто другой бы уже давно усвистел в другой угол комнаты. Это добавило к разгорающейся симпатии пару дровишек.
Сирис явился почти сразу же, как только затихли последние звуки его фразы, словно под дверью стоял - что, конечно же, не так. Узрев меня, сидящей рядом с Лансом, он расплылся в улыбке, перестав сдерживать в рамках свое дружелюбие и симпатию ко мне.
- Проснулся, наконец! Я уж думал, что тебя чересчур помяли вчера, а Цисс проворонил!
Нашивал нас вчера Цисс, ловко, с привычкой, но без всякой аккуратности, словно шкуру заштопывал. В обители с лекарями было бедновато.
Ланс, увидев подобную эмоциональность наставника, закашлялся от удивления и выпучил на меня глаза. Я едва заметно пожала плечами.
- Хорошо все, просто устал, - улыбнулся я ему. - Сейчас к мастерам, наставник?
- К мастерам, - добродушно согласился Сирис. - Спутника с собой не бери только. Ничего там с тобой не сделают, а лишнего внимания привлекать не стоит. Сейчас учеников мало, за каждого борются. А ты уже, если не ошибаюсь, выбор сделал?
Лицо наставника вдруг приобрело невероятно хитрое, лисье выражение. Я растерялась. Сирис провел ладонью по коротким рыжим волосам и усмехнулся:
- Не бойся, после второго испытания никто за нарушения наказывать не будет, но на заметку возьмут. И не тебя - мастера. Как бы вы не сторонились, а я Нергала таким сроду не видел - мне с ним работать доводилось, и не раз. Он чуть на арену не выпрыгнул, когда ты меч бросил. Правда никто особо на него не смотрел - я перед ним сидел просто.
Я застонала и закрыла лицо руками, а Сирис засмеялся - не зло правда. Ланс растеряно переводил взгляд с меня на него, явно не понимая, что происходит. Теперь вспомнилось перекошенное от ужаса лицо учителя, когда моя жизнь зависла на волосе - причем по моему желанию.
- К тому же, - Сирис резко посерьезнел. - Теперь вы в паре. В лекции пускаться не буду - ваш мастер вам все объяснит. Вам теперь всю жизнь вместе, ребятки. И вы для мастеров лакомый кусок. Кстати, ты же Ланс, правильно? Тебя кто в обитель вел?
Лицо Ланса приобрело непередаваемое выражение. С таким видом обычно вспоминают самые мерзкие моменты в своей жизни. Справившись с собой, он процедил сквозь зубы:
- Мастер Нелло.
- О, - только протянул Сирис с сочувствием. - Она учеников уже лет сорок не берет и вряд ли будет. У нее наставник Цисс учился, к слову. Ладно, ребятки, встали. Мастера ждать не любят.
Я, похлопав Джерра по холке, оставила его в комнате - мою спину до самого выхода жег его полный укоризны взгляд - и пошла вслед за наставником, спешно догнав Ланса. Упоминание мастера Нелло явно пошатнуло его душевное равновесие.
- Понятно, почему наставник Цисс такой отмороженный, - только и пробормотал он, замолчав до конца пути. Зато Сирис разливался соловьем, лукаво поблескивая своими лисьи глазами:
- Сейчас берут учеников, в основном, молодые мастера - насколько их можно таковым назвать - вам, в какой-то мере повезло.
- В какой-то мере? - переспросила я, учуяв подвох и пытаясь подстроиться под резкий, неравномерный шаг наставника. Ланс шел чуть поодаль, о чем-то задумавшись.
- Первый ученик - это первый ученик, - вздохнул Сирис. - Мой мастер рассказывал мне, что это связь на всю жизнь. Вот только и для мастеров это будет уроком. Пробы, ошибки... А они порою стоят дороже, чем можно представить.
Сирис повел нас выше, в большую башню. Сюда я раньше не забредала, и, что-то подсказывало мне, в этом есть какой-то секрет. Если подумать, то за время моего изучения крепости я ни разу не поднималась выше определенного уровня - в основном бродила по подземелью. И даже не задумывалась о том, чтобы уйти выше. Магия, определенно...
Остановившись перед резной дубовой дверью с ручкой в виде вороньей головы, Сирис приложил палец к губам, явно напоминая, что лучше бы нам помалкивать - целее будем. И тихо постучал.
- Какой план? - прошептал мне на ухо очнувшийся от раздумий Ланс.
- Послушаем и рот лишний раз открывать не будем, - пробормотала я в ответ. - И физиономии сделаем по проще, чтобы не подумали, что у нас мозги есть. Тогда на нас кроме Нергала никто не позарится.