- Прости, - я отстранилась и виновато поглядела в укоризненные волчьи глаза. – Я постараюсь больше так не делать, дружище.
Джерр шумно фыркнул мне в лицо, обдавая запахом из пасти, явно не поверив моим обещаниям.
Нергал, проходя мимо, с нажимом провел ладонью по моим волосам жестом, ставшим привычным. Подойдя к мастеру Хеллю, он стянул с изможденного чародея, даже не пошевелившегося во сне, сапоги и, вытащив из своего неизведанной глубины кармана одеяло, смятое настолько, что меня передернуло, и накрыл его им.
Ланс в груде вещей нашел наши сапоги, пока я с чувством величайшего облегчения прилаживала к поясу знахарские сумки. Стоило нам потянуться к ножнам с клинками, мастер Нергал в отрицательном жесте покачал головой:
- В Роще не принято носить оружие.
Напарник недовольно повел плечами – без меча он чувствовал себя неуютно.
- Мы задержимся здесь на пару дней, пока вы окончательно не придете в себя, - учитель коротко улыбнулся. – Отдыхайте, чародеям нечасто дозволяется настолько задержаться в Вильей Вольнице.
- Кто они? – спросила я, усаживаясь на корточки рядом с ручьем. Вода в нем была ледяной до ломоты в суставах. Джерр поднырнул под локоть, требуя так не хватавшего ему в течение стольких дней треволнений внимания. Я почесала ухо, покрытое короткой, шелковистой шерстью. Напарник встал рядом, разглядывая себя в отражении воды.
- Вильи – особенные создания, - лукаво улыбнулся учитель, проведя ладонью над спящим мастером Хеллем, пояснив. – Пусть отдыхает. Не нужно, чтобы наши разговоры его разбудили. Схватил откат.
Меня передернуло – тот единственный раз, когда меня постигла эта беда, я запомнила на всю жизнь. Ланс бросил на меня коварный взгляд и помял пальцами воздух, напоминая, чем тот случай закончился. Я показала ему язык.
- Кажется, вы стали даже ближе, чем прежде, - заметил Нергал, задумчиво наблюдая за нами. Напарник коротко кивнул, добавив:
- Все будет нормально, нам просто нужно поговорить.
И, несмотря на то, что это прозвучало ответом на сказанное учителем, обращался она прямо ко мне. Я согласно моргнула.
Нергал, глядя на нас, как-то грустно улыбнулся, но не стал продолжать поднятую тему, как и спрашивать о том, что произошло с нами в сновидениях. Да и могли ли мы рассказать об этом кому-нибудь, если даже друг с другом теперь чувствовали неловкость? Нам говорили, что мы будем делить настоящее, в чувствах и мыслях. Но к тому, что нам придется поделиться воспоминаниями, оказались не готовы.
Все между нами, кажется, происходило слишком быстро, чтобы можно было спокойно это обдумать и взвесить.
- Вильи, - продолжил Нергал, вышагивая по пещере в привычной для себя манере. – Не духи, как можно подумать, как та же саламандра – созданная из волшебства и огня. Они существа сродни нэвам, из плоти и крови, одаренные силой, но в отличие от них довольствуются тем, что дала им природа.
Мастер вытянул руку вперед и на его палец опустился крошечный светлячок. Под окружением призрачного света скрывалась маленькая бабочка с ажурными прозрачными крыльями. Усики насекомого загибались назад, закручиваясь крутой спиралью. Стоило учителю шевельнуться, как она пугливо вспорхнула, оставляя на коже зеленый цвет пыльцы.
- Это нарфы, - пояснил Нергал, вытирая руку об рукав. Он уселся рядом со мной и потянулся, щелкая позвонками. – Редко встретишь их сейчас. Поговаривают, лет двести-триста назад они встречались в каждой норе. Полезные создания, пыльца этих бабочек отгоняет кошмары и бессонницу.
- А нерпенты? – с интересом спросил Ланс, вспомнив маленького человечка из озера.
- О! – мастер широко улыбнулся. – Редко когда нефритовая фея покажется незнакомцу. Нерпенты родом из жарких пустынь, они любят жить в водоемах в оазисах. Помню, лет пятьдесят назад Леда привела их, когда возвращалась вместе со своей дочерью. С тех пор феечки обосновались в этом озере. Они безобидны, если не обижать. Песня этих крох успокоит даже самую мятежную душу, а вот если разозлить нефритовую фею, можно уснуть в этом озере навсегда – они не терпят плохого обращения.