Жемчужина в моей ладони утратила свой жар. Я подносила ее к губам, ласково касаясь едва теплой гладкой поверхности, стараясь не обращать внимания на болезненный ожог, оставшийся в середине ладони.
За этим занятием меня и застала Искра, свалившаяся рядом, как мешок с мукой. Ее крыло ощутимо хлестнуло меня по плечу, чуть не заставив ударить в ответ. Я поспешно сунула жемчужину в карман и укоризненно вгляделась в ее счастливую физиономию. После разнузданной ночи, проведенной вместе, я ощущала к ней странное родство - наверное, именно так чувствовал бы себя пьяница, напившись вдрызг с незнакомцем.
- Бука, - засмеялась вилья. - Настоящая бука! Смотри, какая
красота!
Она приставила к моему лицу маленький кусочек алой ткани и довольно заулыбалась. Я коснулась его, сталкиваясь с ее прохладными пальцами.
Ткань была теплой, словно живое существо. Мне почудилось, что я чувствую биение пульса.
- Когда придешь сюда снова, тебя будет ждать готовое платье, сестрица, - Искра подмигнула. - Оно будет прекрасно.
Вилья спрятала алую материю в рукав и повисла на моих плечах.
- А взамен привезешь мне шоколад. Я так давно его не ела! И чтобы он точно был с орешками!
Да уж, главное запомнить это слово. Хотя бы понятно, что это съедобно.
- Привезу, - я улыбнулась и погладила ее крыло. Искра щекотно захихикала мне в ухо.
- Хорошая сестрица из тебя выйдет. Ладная.
Ее пальцы больно стиснули мне плечи. Я вздрогнула. Искра же прижала меня к себе, обернувшись рукой вокруг моей груди. Из ее горла вырвался напряженный клекот, похожий на птичий.
Тут же я почувствовала пристальный взгляд, злобный настолько, что по коже побежали мурашки. Повернув голову, я увидела вилью, стоящую вдалеке.
Она была другой. Ее волосы, спутанные и сухие, были черные как смоль. Единственное крыло, столь же темное, волочилось на земле, и абсолютно точно было мертвым - мне вдруг почудился душок разложения.
Вилья смотрела на меня с такой лютой ненавистью, что мне стало жутко - никогда за всю мою жизнь я не встречала никого, кто бы так смотрел на меня.
- Хорошо бы тебе умереть, ребенок, - громко сказала вилья. - Так будет лучше для всех.
Искра дернулась и обернула вокруг меня свои крылья, опуская в теплый мрак, щекотный от пера. Мне почудилось, словно что-то зазвенело - словно разбитая тарелка. Сердце кольнуло, а жемчужина в кармане похолодела.
Запоздалое чувство опасности охватило меня с ног до головы и стало очень страшно.
Искра отстранилась, избавив мое тело от пут своих рук и крыльев. Черноволосая вилья исчезла, будто ее и не было.
Ощупав меня внимательным взглядом, Искра облегченно вздохнула.
- Фух, пронесло, - она похлопала меня по плечу. - Не хватало еще, чтобы гостей проклинали.
- Кто это был? - растерянно спросила я, потерев грудную клетку.
- Безымянная, - ответила Искра. - Она нам больше не сестра.
- Почему?
Искра непривычно посерьезнела и обняла меня со спины, уложив лохматую голову мне на плечо.
- У нее большое горе. Она решила остаться с ним навсегда. Мама говорила, что раньше она зрела будущее. Теперь же у нее осталось только прошлое.
Вилья отстранилась и снова заулыбалась. Подхватив меня на руки, она разбежалась и оттолкнулась от земли.
- Я такая голодная! Надо есть! - закричала она. - Такая голодная, что с ума сойти!
Ветер смыл весь мой страх, как вода - пыль. Я помахала рукой в сторону озера, прощаясь, и завопила от восторга, когда Искра заложила вираж.
Она так хохотала - никогда больше я не слышала столь искреннего и звонкого смеха.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов