– На чердак, – указала я своему нежданному помощнику под самый потолок, не обратив внимания на обидное прозвище. Пусть называет как ему вздумается, лишь бы чемодан помог донести, а там распрощаемся, авось и не свидимся больше. В Академии студентов, конечно, не как в столичном вузе, но факультетов достаточно, чтобы не встречаться с блондином.
– Тебя что, старая грымза на чердак поселила? – обернулся парнишка, с усмешкой оглядывая меня сверху вниз. Пришлось кивнуть в ответ. – И за какие такие заслуги тебе выделили столь занимательное жильё?
– Говорит, мест больше нет, – пожала плечами я.
– Ясно, – вновь хмыкнул парень, начиная выводить меня из терпения.
– И что же тебе ясно?
– Да так… – Блондин откровенно потешался надо мной. – Не успела приехать, а уже с консьержкой поссорилась, декану факультета нахамила, многоуважаемого профессора Чернова довела до припадка и пару студентов едва не зашибла своим чемоданищем.
– Никому я не хамила и до припадка не доводила, – насупилась я. Похоже, слухи в этом учебном заведении распространяются со скоростью света. – А чемодан у меня выскользнул из рук по твоей вине.
– Увидела меня и обомлела? – самодовольная улыбка расползлась по наглой физиономии. – Я так и знал – я неотразим!
– Вот ещё, – фыркнула я, ну и самомнение у парня. От скромности точно не умрёт. – Отдай чемодан, я сама донесу.
– Ну уж нет, Зубрилка, – залился звонким смехом парень, легонько шлёпнув меня по протянутой к чемодану руке. – Не хватало ещё, чтобы этот неуправляемый снаряд кого-нибудь покалечил. Догоняй скорее, мы почти пришли.
И правда, за следующим поворотом оказалась небольшая деревянная дверца с огромным амбарным замком на проушинах. Бес спроса выхватив у меня ключ, блондин с трудом, но все же справился со страшным запирающим устройством и распахнул дверь моей новой обители. В горле мгновенно засвербело от пыли, и мы одновременно чихнули – я чуть слышно, а от чиха блондина едва не осыпались последние мазки давно облупившейся краски на стенах.
Дневной свет с трудом протискивался сквозь узкую щель бойницы – единственного подобия окна в комнате, – тонкой золотой линией лаская заваленный каким-то хламом массивный дубовый стол. Кровать недружелюбно ощетинилась железными прутьями изголовья, обещая скрипеть при малейшем движении. В углу, навалившись на стену, выстроилась шеренга старых швабр и вёдер, позабытых здесь когда-то. Ни шкафа, где я могла бы поместить вещи, ни полок для книг, ни тумбочки с зеркалом, столь необходимых каждой девушке, в комнате не оказалось. Грязь, пыль да паутина по углам. Одна радость: обещанных соседей – летучих мышей видно не было.
– Придётся тебе, Зубрилка, активно поработать тряпкой, – согнувшись вдвое, парень едва протиснулся через порог чердака, по совместительству моего нового жилища на ближайшие четыре года.
– Меня, вообще-то, Настей зовут, – пробурчала я, следуя за блондином. В отличие от парня, что был почти под два метра ростом, я лишь слегка наклонила голову, чтобы пройти в дверной проём.
– А моё имя ты должна знать. Я Светозар Мелиор, но для тебя можно просто Зар, – горделиво произнёс парень. Однако в конце фразы он вновь чихнул и ударился головой о низкий потолок, разрушая всю пафосность своего представления.
– И почему я должна знать тебя, о Светозар Мелиор, для меня просто Зар? – не смогла сдержать улыбки я, наблюдая, как парень растирает ушибленную макушку. – Погоди-погоди, Мелиор знакомая фамилия...
– Ну? – выпятил грудь блондин, ожидая, пока на меня снизойдёт озарение.
– Ректора нашего зовут Олег Мелиор, – вспомнила я. – Родственники, что ли?
– Нет, не то, – недовольно поджал губы Зар, явно разочаровавшись моим ответом. – Хотя да. Я сын ректора нашей славной Академии, но не поэтому ты должна была слышать моё имя. Может, ещё подумаешь?
Блондин смотрел на меня с какой-то непонятной надеждой, затем повернулся в профиль, позволяя рассмотреть его внимательнее. Симпатичный парень, на пару лет старше меня, с копной непослушных светлых волос, прямым носом, широким подбородком с неглубокой ямочкой посередине, маленькой родинкой на правой щеке и пронзительно голубыми глазами, точно два озёра с кристально чистой водой. Но как бы я ни старалась, припомнить ни одного знакомого Светозара Мелиора не смогла.