- Он здесь!! Ты так все проспишь, ведьма! Я же сказал, что показываться ему на глаза не намерен, так что сильно не расслабляй свою задницу! Руеридх никогда не задерживается у озера надолго. Просыпайся, если хочешь успеть его перехватить.
Мораг испуганно распахнула глаза, в одно мгновение осознав, где и с кем именно находится. Резко села и уже потянулась к веткам кустов, когда недовольный голос Норри заставил ее неподвижно замереть.
- Да не настолько нужно спешить, - шикнул на нее бес. - Сядь и молча наблюдай. Подойдешь к нему, когда он закончит.
Девушка забыла, что нужно дышать, вместо этого всем телом приникнув к просвету между густой листвой, и как будто сама перенеслась на поляну. У озера вполоборота к ней стояла широкоплечая таинственная фигура в уже знакомом черном плаще. Мужчина медленно опустился на колени и провел ладонями обеих рук над поверхностью воды. Языки пламени тут же потянулись за его длинными пальцами, но Руеридх не выказал никакого дискомфорта. Наоборот, опустился еще ниже, как будто наслаждаясь их нехитрой лаской. Мораг вся взмокла от переживаний: Святая дева, она не сможет это сделать! Скорее умрет от страха. Этот маг слишком могуществен. Она и представить не могла насколько именно до этой минуты. Убийство дикого вепря наверняка не раскрыло и сотой доли его истинных возможностей.
- Сейчас! - скомандовал Норри внезапно. - Он уходит. Ты должна идти прямо сейчас!
Паника захлестнула с головой. Кажется, она все же переоценила себя. Нет, слишком страшно… Внезапно Мораг увидела приближающегося к Руеридху хорька, который умудрился незаметно проскользнуть из укрытия кустов.
- Давина! - прошептала одними губами, но, конечно же, сестра ее не услышала.
- Ну все,- замогильным голосом объявил Норри. - Прощайся с сестрой.
Мораг мгновенно накрыло. Не раздумывая больше ни секунды, она кинулась на поляну. Сердце билось, словно сумасшедшее. Лишь бы успеть… Считанные мгновения обернулись в настоящую вечность, но и она миновала. Девушка подхватила хорька на руки, и только тогда поняла, что именно натворила. Фигура в черном плаще обернулась в ее сторону. Мораг медлила до последней секунды, прежде чем решится поднять свои глаза вверх. Как оказалось - не зря. Потому что когда она осмелилась взглянуть в лицо колдуну, из капюшона на нее смотрело настоящее безумие: голова Руеридха горела, объятая тысячей языков пламени. Девушка истошно закричала и кинулась бежать в лес, не разбирая дороги.
Глава 9
Хорек в руках пытался вырваться и истошно пищал, но Мораг лишь крепче прижала его к своей груди и побежала еще быстрее. Казалось, ее в спину подгонял сам ветер. Ветки больно хлестали по рукам и лицу, в голые ступни болезненно впивались острые камни, но она ничего не замечала. Святая дева, никогда еще ей не доводилось испытывать такого всепоглощающего животного страха! Лицо Руеридха как будто вышло из самой преисподни: именно так Мораг могла бы представить себе ожившее исчадие из ада.
- Стой, - послышался за спиной знакомый запыхавшийся голос, но девушка и не подумала его послушаться. Наоборот, ускорилась еще больше.
- Стой, женщина! Ты вообще осознаешь, что творишь? - не унимался Норри. Быстро обернувшись, она увидела, что бес с трудом поспевает за ней и его маленькие крылышки уже дрожат от напряжения. А вот Руеридха на горизонте не наблюдалось. Неужели все-таки удалось оторваться? Мораг начала сбавлять скорость, внезапно ощутив резкую боль в левом боку. Норри мгновенно воспользовался ситуацией, чтобы поравняться с ней.
- Вот куда ты рванула, скажи мне, пожалуйста?
- Я поняла, что не смогу. Ты вообще видел его лицо? Он - не человек!
Бес с явным облегчением приземлился ей на плечо.
- Я бы мог тебе помогать и дальше, - огорошил неожиданным признанием. - Научил бы, как найти к Руеридху подход. Но так как он не должен знать о моем существовании, вариантов у нас остается не так уж много. Вернее, всего лишь один. Если только ты согласишься.