- Ты уже ходишь. Это хорошо, - резко сменил тему Руеридх. - Следуй за мной. Обсудим твое поведение и планы на ближайшее будущее.
Ей показалось, или последнюю фразу он выделил особенно мрачной интонацией? За неимением другого выбора она со вздохом послушно поплелась за магом. Утешала лишь одна мысль: вряд ли он бы велел Юэну ее сытно накормить, если на самом деле собирался убить. Да и спасать от яда тоже бы не стал - уж слишком неоправданно много мороки.
Мораг всю дорогу не поднимала глаз от пола. Только когда дверь с грохотом закрылась, она поняла, что они наконец-то пришли. Дом был небольшим, и к ее огромному сожалению это случилось достаточно быстро. Руеридх взмахнул рукой всего раз, и тут же вспыхнул огонь в настенных лампадах, на мгновение ослепив девушку. Однако к виду непосредственно самой магии в действии было удивительно легко привыкнуть.
Колдун прошел к массивному резному столу и уселся в большое зеленое кресло по его центру. Мораг, затаив дыхание, ожидала, что он наконец-то снимет капюшон, но этого не произошло. По-прежнему надежно сокрытый своим облачением, Руеридх сцепил руки перед собой и посмотрел прямо на нее. И хоть она не могла увидеть его взгляда в эту секунду, каждая клеточка тела невольно отозвалась в ответ на этот немой призыв.
- Проходи и садись, - милостиво велел, указав на стул напротив себя по другую сторону стола. Честно говоря, Мораг и в дверях было неплохо, но спорить с колдуном, судя по уже имеющемуся опыту было себе дороже, поэтому девушка безропотно приняла его приглашение.
Украдкой осмотрелась по сторонам: комната явно была не жилой, и больше походила на рабочий кабинет. У дальнего окна стоял длинный стол, уставленный огромным количеством колб и склянок, от одного взгляда на который по ее спине побежали мурашки. Темная магия, кровавые ритуалы, невинные жертвы - жуткие размытые из-за недостатка воображения картинки яркими вспышками заполонили сознание. Неужели она сама напросилась сюда?
- Расскажи мне, почему ты решил учиться темной магии. И еще больше меня интересует вопрос: почему ты решил, что у тебя есть к этому нужные задатки, - холодные равнодушные слова припечатали ее к жесткому стулу намертво. - Тебе должно быть известно, что это особый дар, с которым нужно родиться, и развить его из ничего попросту не получится.
Мораг тяжело сглотнула. Вот так сразу к делу без всяких обиняков? А она, наивная, думала, что успеет подготовиться ко всем вопросам…
- У меня есть задатки, - выдавила из себя с большим трудом. Святая дева, а что, если он захочет получить подтверждение?
- Покажи, - словно прочитал ее мысли Руеридх. - Какая у тебя специализация, Нейл?
Если бы не Норри, она вряд ли поняла вообще о чем идет речь. Но перед колдуном совершенно не хотелось выказывать собственную неосведомленность, поэтому она, как могла, объяснила:
- Я умею превращать материю.
- Покажи, - повторил он еще требовательнее.
Мораг медленно размяла длинные пальцы, которые в один миг стали влажными и удивительно холодными. В голове пойманной птицей билась одна мысль: что, если ничего не получится? Украдкой покосилась на Руеридха, но тот молчал, выжидающе скрестив руки на своей широкой груди. На слова ободрения и поддержки, которыми обычно ее напутствовала Давина, рассчитывать точно не стоило.
- Не уверен, что получится с первого раза, - пролепетала заплетающимся от страха языком. Так, нужно вспомнить то самое состояние… Мораг лихорадочно осмотрелась по сторонам в поисках подмоги. Все предметы в кабинете выглядели недосягаемыми и пугающими, притронуться к большинству из них она бы и пальцем на рискнула. Внезапно взгляд остановился на подоконнике, где сиротливо стояла бумажная птица размером с ее ладонь. Детская поделка в окружающей обстановке выглядела до смешного нелепо, поэтому окончательный выбор пал именно на нее. Только бы получилось!
Она медленно встала со стула и, ощущая на себе пристальный изучающий взгляд колдуна, направилась к окну. Дрожащие руки сомкнули кольцо вокруг птицы, и Мораг попыталась сконцентрироваться на собственных ощущениях. Представила, как выглядела бы птица, ожив. И тут же от пальцев заструился серебряный свет. Прямо на ее глазах обычная белая бумага начала обретать все более реалистичные очертания, а буквально через секунду маленькая пичуга сорвалась с насиженного места и взлетела к потолку. Мораг с досадой заметила, что левое крыло так и осталось бумажным, из-за чего птица сделала всего один круг по кабинету и неуклюже приземлилась на стол рядом с Руеридхом. Колдун выставил вперед свою левую руку, и пичуга послушно забралась к нему на перчатку.