- Он слепец что ли? - пробормотала оборотень, обращаясь как будто к самому себе. - Даже во всей этой мишуре ты слишком красива, чтобы быть мальчишкой.
Зрачки Мораг недоверчиво расширились. Ей не послышалось? Этот великолепный мужественный гигант назвал ее красивой? Чтобы он тогда сказал, если бы увидел Давину? Рядом с сестрой ее никогда не замечали, поэтому столь пристальное внимание мужчины смущало и было в диковинку.
- Мне… эм… пора, пожалуй, - сбивчиво пролепетала девушка, когда Гаррик, наконец, освободил ее подбородок из своей стальной хватки. - Юэн, наверное, меня совсем обыскался. Ему на рынке только подарок своей девушке оставалось купить…
- Какой еще девушке? - недоуменно нахмурился оборотень, но затем его озарило. - Не обращай внимания - это пустое мимолетное увлечение! Юэн еще слишком молод, чтобы отличить его от настоящих глубоких чувств.
Мораг невозмутимо поджала губы, попытавшись напустить на себя максимально равнодушный вид. К чему ей эти откровения? Ей абсолютно безразличны любовные терзания Юэна. Ладно, может, и не совсем безразличны, но открыто выражать свой интерес перед незнакомцем она точно не станет!
- Еще раз спасибо за все, но я пойду все же. Было приятно познакомиться!
Подхватив на руки взъерошенного хорька и не забыв поднять кулон с земли, ведьма быстрым шагом направилась обратно к палаткам. Она ни разу не обернулась, но почему-то была уверена, что оборотень смотрит ей вслед.
- Как думаешь, он и, правда, поверил? - прошептала Давине в попытке хоть как-то разрядить обстановку. Возобновившийся базарный гул придал уверенности в себе. Вот только Юэна не было видно нигде поблизости. Неужели он ее бросил? Мораг сразу же ощутила, как к горлу подступил ком. Святая дева, без его помощи она ведь ни за что не отыщет жилье колдуна самостоятельно! Чтобы успокоиться, первым делом девушка решила вернуть хозяину украденный кулон. Хорек, протестуя, недовольно зашипел, но она была непреклонна. Незаметно подобралась к нужной палатке и уже протянула руку вперед, чтобы положить украшение на прилавок, когда внезапно в ее запястье впились длинные жилистые пальцы.
- Ах ты, маленький воришка! - пробасил низкий мужской голос прямо у ее уха. - Думал, я ничего не замечу?
Подлетевший со спины, словно из ниоткуда, продавец с силой выкрутил Мораг руку. Кулон успел соскользнуть вниз, но ее уже поймали с поличным.
- Я ничего не брал! - завопила не своим голосом от боли. - Вы не имеете никакого права…
- Ах, ты мне еще о правах будешь кричать? Глава поселения разберется во всем, можешь мне поверить!
Нет! Только не это! Ведьма попыталась вырваться, но мужчина значительно превосходил ее и в росте, и в силе, отчего она невольно почувствовала себя загнанным зверем.
- Отпустите его. Я возмещу ущерб, - услышав Юэна, девушка сначала не поверила своему слуху, но, повернув голову вбок, увидела знакомую широкоплечую фигуру.
- Когда я говорю об ущербе, - добавил Юэн, - я имею в виду, как материальный, так и моральный.
Глаза торговца алчно заблестели, когда молодой человек достал из заднего кармана увесистый мешок и отсчитал три серебряные монеты. Мораг прикусила себе язык, чтобы сдержать рвущееся на волю возмущение - это же был настоящий грабеж! Не могла эта дешевка стоить таких денег! Если бы не столь щекотливые обстоятельства ситуации, она точно не смолчала бы. Торговец, очевидно, и сам прекрасно понимал всю выгоду такого предложения, потому как поспешно прибрал к рукам монеты и свысока посмотрел на Мораг:
- Ну что ж, пожалуй, это небольшое недоразумение будет лучше забыть. Но у моего прилавка больше не вертись, понял?
Ведьма послушно кивнула, но практически сразу же испортила произведенный эффект упрямым:
- Я ничего у вас не брал! Так и знайте!
Она бы добавила еще немало слов в свою защиту, но Юэн ухватил ее за левое плечо и потянул за собой в толпу.
- Я тебя уже битый час разыскиваю. Где ты пропадал, Нейл?
- Это все из-за Давины! - не раздумывая и секунды, сдала сестру с потрохами. - Я никогда в своей жизни ничего не крал. И, клянусь, если б решился на такой грех, то точно не ради какой-то побрякушки!
Святая дева, почему ей вообще была настолько важна вера Юэна в ее добродетель? Конечно, заподозри он неладное, тут же бы сдал Руеридху, но почему-то об этом она подумала в последнюю очередь. Первым же порывом было излить на него все свое красноречие, выпрыгнуть из собственных штанов, но уверить, что она ничего не воровала. Уверить именно его.