Мораг резко отпрянула от окна, осознав что необходимо действовать максимально быстро и собрано. Если не ради себя, то хотя бы ради невинного ребенка, который в случае ее бездействия мог стать очередной несчастной жертвой пироманта. Она не стала тратить время на переодевания, лишь накинула сверху кожаный жилет, и выскользнула в коридор прежде, чем Руеридх вошел в дом. Когда зловеще заскрипели двери, ведущие на улицу, Мораг уже заняла выжидающую позицию у лестницы, спрятавшись за поворотом стены. Сердце отбивало в груди гулкие тяжелые удары, ладони взмокли от страха, но пойти на попятную она не могла - просто не имела на это морального права. Нужно было проследить, куда именно колдун уведет ребенка.
- Помни, что я говорил - шуметь нельзя, - с первого этажа послышался глухой голос из-за маски. Святая дева, Руеридх запугивал несчастное дитя прямо на ее глазах! Мораг тяжело сглотнула, боясь пошевелить и пальцем. Ей почему-то вспомнился подслушанный рассказ Юэна о шрамах. Она, конечно, не спрашивала никогда парня, как долго продолжалась его служба колдуну, но что, если с самого детства? Что, если именно Руеридх сотворил с ним такое? Сложно было представить, как после подобного кто-то продолжает работать на изувера, но что вообще она знала о роде их связи? Пиромант мог шантажировать Юэна или же удерживать своей магией насильно… Чем больше ведьма развивала эту мысль, тем больше погружалась в паническое состояние. А Руеридх, тем временем, уже вел своего племянника к своей запретной комнате. И хоть Мораг успела узнать, что ничего необычного в ней не было, кольцо ужаса против воли сдавило грудь изнутри. Колдун мог испепелить свою жертву одним взглядом! Она не могла позволить ловушке захлопнуться за ничего не подозревающей невинной жертвой!
- Нет!! Не смейте!! - громко закричала, срываясь с укрытия, и, не разбирая дороги, побежала по ступенькам вниз.
Руеридх замер на месте и крепче сжал свою ладонь в массивной перчатке на плече малыша. Спустившись на первый этаж, Мораг, наконец, смогла рассмотреть ребенка вблизи: им оказался маленький мальчик лет пяти по виду. И что самое страшное - сам не ведая в своей наивности, что творит, он боязливо прижался к колдуну, словно считал его своим защитником и именно в Мораг увидел угрозу. Огонь в настенных лампах вспыхнул в одно мгновение, заставив зажмуриться от неожиданной вспышки, и ведьма, наконец, увидела, что густая копна волос на голове мальчика была ярко-рыжего цвета. Эмоции Руеридха надежно скрывала тень глубокого капюшона, но она практически на физическом уровне ощутила исходящий от него сейчас гнев.
- Что случилось, Нейл? - во вкрадчивом голосе колдуна явно читалось предупреждение, но отступать было слишком поздно.
- Я не позволю вам причинить вред этому бедному несчастному ребенку! Отпустите его сейчас же или я за себя не отвечаю!
Она сама не верила в то, что угрожает могущественному пироманту, но несмотря на дрожь в коленках, выставленных на всеобщее обозрение из-за отсутствия штанов, продолжила:
- Не забывайте, что я тоже владею магией. И все это время я тренировался сам, так как оказалось, что на ваши пустые обещания положиться нельзя! Поэтому вы ничего ему не сделаете.