- Вот сойдется он со своей эльфийкой, и что ты будешь делать? - насмешливо вопрошал ее Норри, пытаясь воззвать к истокам гордости и здравого смысла. С бесом несколько дней назад приключилась удивительная метаморфоза: он как будто увеличился в размерах, и больше всего выросли его рожки на голове. Теперь их и рожками назвать язык не поворачивался - они превратились в самые настоящие рога! Мораг подобная перемена в друге поразила сверх меры, но Норри лишь раздраженно отмахнулся от всех расспросов:
- Ну вырос я, вырос. Вполне естественная трансформация даже для вашего мира. Ты ведь тоже родилась не сразу здоровой кобылкой, а постепенно взрослела, год за годом. Так и я взрослею, просто в своем собственном темпе.
- И каким же ты станешь, когда окончательно вырастишь? - с опаской уточнила ведьма, но бес явно не собирался воспринимать ее опасения всерьез.
- Представляю, что ты там себе нафантазировала в своей пустой голове! Да все в порядке со мной будет. Можешь не волноваться!
Мораг посмотрела недоверчиво на Норри, но спорить не стала. В конце концов, что и, правда, она знала о природе темных существ? Ее магия за последнее время значительно возросла, но почему-то уверенности от этого в ней не прибавилось.
Очередной насыщенный хлопотами день неумолимо клонился к закату. Часом ранее Юэн объявил о своих планах отправиться в гости к Аллену, и Мораг, с трудом переборов желание составить ему компанию, заявила, что останется дома. Уже очень давно ей хотелось сходить поплавать в одиночестве к озеру, но возможности никак не предоставлялось. Юэн отнюдь не контролировал каждый ее шаг, но безумно хотелось просто расслабиться и не дергаться на каждый посторонний шорох, доносившийся с берега. Давина увязалась за ней, и в итоге реальность не имела ничего общего с идеализированной сценой из грез: вместо купания ей пришлось разнимать драку Давины и случайно забредшего к озеру коричневого хорька, а затем настроение окончательно испортил Норри.
- А я вот уверен, что ты слишком рано обрадовалась. Первые робкие успехи вскружили голову - это можно понять. Но рисковать так сразу сестрой? Плохая идея, я считаю.
Пока Мораг раздевалась на берегу, бес успел облететь ее по кругу несколько раз и без устали увещевал:
- В позапрошлый раз, когда Руеридх на этом самом месте разрешил тебе поизмываться… ой простите - потренироваться с живой материей, ты что сотворила с бедной рыбиной? Право, уже сбился со счета, сколько живу в вашем мире, но наколдовать бедному животному крылья бабочки, даже я бы не додумался. И сколько часов у вас в итоге ушло на то, чтобы вернуть все на свои места и спасти бедняжку?
- Норри, может сразу перейдешь к сути своих претензий? - раздраженно перебила его ведьма, попутно освобождаясь от стягивающих грудь лент.
- Да не претензии это! А естественное для сложившейся ситуации беспокойство. Я ведь уже хорошо тебя знаю, и вижу, когда ты что-то замыслила. Последние дни ты сама не своя, и постоянно хорька разглядываешь, когда думаешь, что никто не видит. Но колдовство ведь для тебя теперь небольшого ума дело. А что делать будешь, если в процессе что-то пойдет не так, уже думала? Ты ведь можешь родную сестрицу в такого уродца превратить, что хорька будешь еще с тоской вспоминать после!
Мораг резко замерла, уязвленная его словами до глубины души. Возможно, как раз потому, что Норри с привычной ему прямолинейностью озвучил вслух ее собственные затаенные страхи. Бес ведь по сути не сказал ничего нового: она и сама последнее время постоянно прокручивала в своей голове подобные мысли. Собственное бессилие сводило с ума, так как с одной стороны она, вроде бы, и научилась худо-бедно управляться с магией, а с другой - ее умений было явно недостаточно, чтобы подступиться к Давине.
- Ты как всегда прав, Норри. Ну что, ты именно это хотел от меня услышать? Теперь я наконец-то смогу спокойно искупаться?
Прежде она и подумать не могла, что когда-то станет разговаривать с бесом в настолько непочтительном тоне, но сейчас ощущала себя в его компании абсолютно свободно. Сродниться с его присутствием оказалось проще простого, а едкие и насмешливые комментарии достаточно быстро стали привычными. Давина обычно общалась в схожей манере, поэтому в некотором роде они навевали на Мораг ностальгию по старым временам и жизни в семье.