- Я тоже никуда не уйду! Ты не можешь решить все за нас! Мы же говорили, что хотим помочь, и с нашего первого обещания абсолютно ничего не изменилось.
- Это бунт? - насмешливо приподнял брови Юэн. - Вы не знаете, во что ввязываетесь.
- Так просвети нас! - гаркнул Гаррик, усевшись под дерево. - Мы больше не в эльфийской клоаке, где каждая секунда на счету, так что спешить совершенно необязательно.
Ведьма перевела взгляд на Юэна: бледное лицо колдуна искривилось, как будто ему было физически больно расставаться со своими секретами. На какое-то мгновение Мораг даже подумала, что король эльфов и на него наложил печать молчания, но через пару минут промедления он все-таки заговорил:
- Вы не сможете никак мне помочь... Менельдир хочет вернуть утерянную реликвию своего рода, которую надежно охраняет красный дракон. Мне как пироманту его огонь будет совсем не страшен, а вот для вас окажется смертельным! Так что и думать забудьте о своем участии в этом гиблом деле!
Мораг не поверила своим ушам. Юэн настолько беспечно и просто говорил о своем противостоянии с… драконом? Ей не послышалось? Эти монстры уже давно считались вымершими: их многие столетия не видели ни в человеческих поселениях, ни в смежных к ним землях!
- Ты с ума сошел!
- И думать об этом не смей!
Практически в один голос завопили они с Гарриком. Девушка мгновенно осеклась, решив, что оборотень выразит их общую мысль куда красноречивее, да и к мнению старшего друга Юэн должен был прислушаться с большей охотой. Блондин вскочил обратно на ноги, слишком возбужденный, чтобы усидеть на месте.
- Этот остроухий засранец совсем двинулся головой, еще и тебя заразил своим безумием, как я погляжу! Красный дракон?? Ты понимаешь вообще на что подписался? И ради кого? Да эта девка не стоит и…
Гаррик не успел договорить, так как глаза Юэна угрожающе полыхнули красным и с его рук мгновенно сорвался огненный шар, прилетевший в дерево всего в нескольких сантиметрах от оборотня. Мораг пораженно уставилась на черневшее выжженное круглое отверстие, от которого все еще валили клубы дыма. Подумать только, немного правее и...
- Значит вот как, - процедил сквозь зубы Гаррик, очевидно, не хуже нее оценивший расстановку сил. - Ну что ж, это твой выбор. Ты прав, Юэн. Ты - больше не тот милый мальчонка, которого опекала вся стая, и Эрик, в отличие от меня, уже давно это понял. Я один, как дурак, цеплялся за прошлое до последнего. Но это в любом случае твоя жизнь, и, если она опостылела, то кто я такой, чтобы мешать тебе самоубиться! Пошли, Нейл!
Последнюю фразу оборотень добавил, обращаясь уже не к Юэну, а к ней. Затем бесцеремонно схватил за левую руку и, не разбирая дороги, потащил за собой в ближайшие кусты. Мораг растерянно обернулась и встретилась с мрачным серьезным взглядом карих глаз колдуна, устремленным им вслед. Как? Они даже не попрощаются? Девушка принялась с остервенением вырываться, но хватка мужчины на ее запястье напоминала стальной капкан.
- Стой! Пусти меня!
Однако Гаррик словно оглох и никак не реагировал на ее брыкания.
- Пусти или я за себя не ручаюсь!
Увидев серебряные всполохи, замерцавшие в ее ладони, оборотень резко разжал пальцы, и Мораг со всех ног кинулась обратно на поляну. Однако было слишком поздно: Юэна уже там не было. Она замерла, словно громом пораженная, не понимая, куда он мог подеваться всего за несколько прошедших секунд.
- Он нас оставил? - неожиданно всхлипнув, прошептала девушка. Оборотень подошел сзади и покровительственным жестом положил свою большую ладонь ей на плечо в попытке утешить.
- Ты же слышала его. Так будет лучше для всех.
- Кто это решил?! - перешла на крик, резко подавшись вперед и стряхнув с себя руку. - Мы даже не попрощались!! А что, если с ним что-то случиться? И это был наш последний шанс…
- Нам остается только верить, - устало пробормотал Гаррик, и неуверенные нотки в его голосе стали последней каплей, переполнившей ее чашу. Мораг обессиленно осела на землю, опустившись на колени, и горько заплакала.
- Попридержи свои слезы - Юэн пока не умер. Не спеши его хоронить заранее.
Однако она, словно не слыша его, зарыдала еще громче. Ведьма оплакивала не только Юэна и сестру, но прежде всего - саму себя. Все ее надежды, мечты и устремления в один момент обернулись прахом. Она облажалась абсолютно по всем фронтам, причем за рекордно короткое время…
Гаррик, осознав, что сейчас будет лучше оставить девушку в покое, молча скрылся в ближайших кустах. Мораг и не подумала пошевелиться, чтобы спросить его, куда он направился. Честно говоря, если бы сейчас ее оставил и оборотень, она бы восприняла это без удивления, как данность. Ничем другим сегодняшний день закончиться после всего просто не мог. Ведьма улеглась на бок прямо на траву и притянула к голове колени, приняв позу эмбриона. Слезы без остановки катились из глаз, но она даже не пыталась их смахивать, ее неподвижный взгляд замер в одной точке. Для нее время остановило свой ход именно сейчас, а не в Темном королевстве, поэтому, когда Гаррик снова показался на поляне, ей было одинаково все равно прошло ли полчаса или целая неделя. В руках оборотня покоилась освежеванная туша вепря, и при любых других обстоятельствах девушка неприменно бы ахнула от удивления, поразившись силе блондина. Однако сейчас она осталась лежать на месте и лишь отстраненно наблюдала за деловитыми передвижениями мужчины. Гаррик развел костер, подвесив свою добычу на импровизированном вертеле, которое соорудил из толстых палок, а сам уселся рядом. Вскоре поляну заполонил аромат жареного мяса, и в животе у Мораг предательски заурчало, напомнив, что у эльфов поесть ей так и не удалось.