Неусидчивая, нетерпеливая, садясь за пианино, я ощущала себя инородным предметом в отлаженном часовом механизме, замедляющем ход движения стрелок. Я не ладила с инструментом, не была его частью, понимая, что и в дальнейшем не смогу найти с ним общий язык. Как только осознание простого факта стало ясным, я настойчиво попросила маму не мучить меня понапрасну, и она нехотя отступила.
Единственное чем маленькая Саша увлекалась достаточно долго были танцы — уроки на которых я ненадолго могла пустить в ход свою необузданную энергию. Но даже они не помогли маме вылепить из меня принцессу.
Платья постепенно вытеснили удобные брюки, длинные черные кудри были беспощадно отрезаны, уступив место короткой стрижке, а туфли на каблуках, которые старались мне подсунуть, ни разу не надевались, год за годом продолжая пылиться в шкафу.
Попытка уговорить меня учиться на спокойном педагогическом тоже провалилась с треском, и я выбрала для себя профессию репортера, окончательно разрушив родительские планы на моё счастливое будущее.
Ко всему прочему, даже выходных и каникулах я никогда не сидела дома, скитаясь с друзьями по походам и квестам, прихватив с собой фотопират, который стал в последнее время моим неразлучным спутником. И уж теперь я точно не могла упустить поездку в этот солнечный край, предвкушая тысячу новых кадров.
Однако, нельзя отрицать, что и у мамы на счёт поездки были скрытые мотивы. Подозреваю, что моя хитрая родительница-сводница, так просто отпустила меня вместе с другом, лишь из-за того, что страстно желала нас женить. И как это частенько бывает у мам, тихонько вздыхала, изредка выдавая изречения в духе: «Уж когда я на вашей свадебке-то погуляю?» или «Эх, Сашка, так вот и не дождусь я от тебя внуков…» Но я на подобные провокации вестись не собиралась, упорно отрицая то, что Савельев для меня мог быть кем-то большем, чем закадычным товарищем.
— Рота, подъем! — крикнула я, промчавшись мимо спящего брата, который являлся счастливым обладателем комнаты с выходом на балкон. Лабрадор по имени Карлсон, которого Кирилл выпросил себе в подарок на десять лет, подорвался с постели вместе с долговязым мальчишкой. Красавец, даже лохматый и помятый, Кир всё же выглядел очень трогательно. Вот кто взял от обоих родителей самое лучшее — папины правильные черты лица и высокий рост, мамины густые волосы и пронзительно-голубые глаза. Даже бледная россыпь веснушек его не портила.
— Саш, ну зачем? — простонал он, сонно потирая глаза, пока я снимала куртку с верёвки.
— Хочу попрощаться с несносным братцем, меня же две недели не будет
Такая вот я вредная, разбудила ребёнка только для того лишь, чтобы его потискать на прощанье. Хотя, от него сильно не убудет, каникулы же, да при том воскресенье. Я стиснула Кира в тёплых объятьях, всё же он хоть и бывал порой надоедливым, я его очень любила.
— Всё, ушла, можешь дальше спать, — наконец смилостивилась я.
— Пока, — буркнул он и печально простонал, — тебя же здесь и на день рожденья не будет, а я так рассчитывал на праздничный торт…
— Что?! Ах ты прохиндей, я с тебя даже подарка не спросила.
— Какого ещё подарка? — настала чужая очередь удивляться.
— Значит так, пока меня нет, будешь сам каждое утро выгуливать своего щенка. Это станет лучшим подарком на мой день рожденья. А то завёл пса, а выгуливать его всё чаще мне и маме приходится. Честное слово, лучше бы это был настоящий Карлсон, Малыш.
— Ладно, — опустил голову братец. Видно на Малыша обиделся, но знает что виноват. А ведь совсем недавно клятвенно уверял, что уже взрослый и способен самостоятельно ухаживать за собакой.
Щёнок проникся настроением своего хозяина и теперь тоже жалобно взирал на меня тоскливыми карими глазами. Я не выдержала и потрепала его за мягкими плющевыми ушами.
— Прослежу. Если сдержишь слово, обязательно будет тебе торт, как только приеду. Вот тогда вместе и отпразднуем. Хочешь, какой-нибудь сувенир тебе на память из Абхазии привезу?
Братец заулыбался и отчаянно закивал головой.
В коридоре я подхватила приготовленную сумку, ещё раз обняла маму, сказав, что вернусь совсем скоро и хлопнула дверью. Мне бы знать тогда, что домой я не вернусь ни через неделю, ни через месяц, и уж тем более не привезу Кириллу обещанного подарка.
Два дня трястись в душном плацкартном вагоне — испытание не из лёгких, особенно для холерика. Димка первое время пытался меня как-то развлекать и, выудив из кармана рюкзака упаковку с картами, предложил сыграть в «дурака». Вскоре к нашей компании присоединилась пара разговорчивых соседок, решивших между делом построить другу глазки. Такой шанс грех было упускать, и я предложила поиграть на что-то существенное. Конкретно обирать девушек было жаль, так что мы решили не вовлекать игру деньги, сделав ставки на еду. «Дурак» должен был купить последнему выбывшему игроку мороженое или бутылку минералки. Димка как истинный джентльмен, а как по мне — то просто чудак, попутчицам поддавался, отыгрываясь потом на мне, так что в конечном итоге все ушли в ничью.