— То, что ты предлагаешь, — это на грани подлости. Кай не простит, если узнает.
— Не узнает. Я точно высчитаю дозу, на пару недель хватит, а потом они разбегутся.
— Уверена?
— Они несовместимы, Инна. Но Скаю сейчас нужна любовь. Даже такая.
— Убедила. Пойду готовить ужин. Эйдену скажем?
— Не стоит.
Как только Инна ушла, Тирра надела на лицо маску и, соблюдая крайнюю осторожность, откупорила флакон с «дурью», который отдал ей Эйден. Она уже третий год проводила эксперименты с этим препаратом и точно знала, какуюмикроскопическуюдозу следует отмерить для задуманной цели, чтобы не нанести вреда. Запах вина полностью перебьет сладковатый аромат приворотного зелья. Джерет не ожидает подвоха, ведь он полагается на защиту кольца. Тирра довольноулыбнулась. Будет приятно посмотреть на этого выскочку, потерявшего от любвиголову.
***
Работыдля мага на ярмарке хватало. Джерету несколько раз приходилось вмешиваться, чтобы навести порядок в рядах, где торговали волшебными артефактами. Некоторые товарызаинтересовали его, но покупать он пока ничего не стал. Для Лайонела нашлось дело только однажды, когда подвыпивший тролль начал похваляться своей силой, опрокидывая прилавки. Эшли скрутил буяна за считанные секунды, даже не запыхавшись. И передал подоспевшим стражникам, которые посмотрели на вампира с огромным уважением.
С приближением сумерек ярмарка начала затихать. Джерет мог только приветствовать закон, запрещавший рыночнуюторговлю в темное время суток. У него снова разболелась голова от звуков и сияния разнообразноймагии. Даже начало подташнивать. А кроме того, он никак не мог решить, действительно ли с ним говорил Дей, или дракон был всего лишь кошмарным сном? Превзойти дракона невозможно. Стало быть, если он действительно прилетит, Джерет обречен. Но что если видение было всего лишь прощальной шуткой драконов? Такой черный юмор вполне в их духе. По дороге вДом, Джерет окончательно убедил себя в этой трактовке кошмара и повеселел.
Обычно маги ужинали в разноевремя и зачастую в своих комнатах. Но в этот раз Лайонел застал всех в столовой. Несколько столиков были сдвинуты вместе и уставлены всевозможными блюдами.
— Праздничный ужин для героев дня! — Эйден, улыбаясь, отодвинул стул для Лайонела рядом с собой.
— Предупреждать нужно, я бы хоть оделся соответствующим образом, — Эшли по возвращении только умылся и снял колет.
В столовую вошел Джерет, успевший переодеться в бежевую рубашку с кружевами и черный жилет. Он снял повязку и теперьнервнощурился на стоявшие на столе свечи. Его стул стоял рядом со Скаем, напротив Тирры. Джерет короткоулыбнулся. Попытка заключить мир? Ну-ну…
— Все в сборе! — Инна хлопнула в ладоши. — Дамы и господа, давайте выпьем за Джерета и Лайонела, которые так неожиданно появились в Доме, но уже совершили немало славных дел!
Эшли засмеялся и поднял бокал. Все посмотрели на Джерета. Чуть помедлив, онтоже поднял свой. Вино было великолепным, не хуже, чем в его родноммире. И с каким-то едва уловимым, очень приятнымоттенком. Словно заблудившийся блуждающий огонек танцевал в глубине бокала. Даже пульсирующая в висках боль притихла.
Тирра подавила улыбку. Скай получит хоть немного любви. Он это заслужил. Она прислушалась к застольной беседе. Говорили в основном Инна и Эйден. Вспоминали прошлые совместные приключения, выбирая самыезабавные. Скай рассеянно улыбался шуткам, но почти не вмешивался в разговор. Как ни странно, помалкивал и Джерет. Создавалось ощущение, что он не совсем хорошо себя чувствует. Тирра засомневалась, не войдет ли зелье в противоречие с магией драконов? Может, следовало сначала выяснить, что они с ним сделали?
— Ты подумал над моим предложением? — негромко спросил Скай, повернувшись к Джерету.
— Всё, что угодно? — Джерет налил себе еще вина. — Я склонен его принять. Завтра я сформулирую свои желания.
— Хорошо, — Скай вздохнул с облегчением. — Тирра — славная девушка, просто она иногда совершает необдуманные поступки.
Джерет встретился взглядом с Тиррой. Она смотрела… с ожиданием? Нет, скорее с предвкушением чего-то увлекательного.
— Может быть, не стоит ждать до завтра? — Скай перехватил его взгляд и снова забеспокоился. — Или у тебя такой длинный список, что ты его всю ночь составлять будешь?
Джерет не ответил. Он только что отпил вино. Вкус был тот же самый, ноотсутствовал танцующий блик, которыйпонравился ему в первый раз. Странно, ведьбутылку не меняли. Та-ак… Что ему подлили в бокал? Причинить вред, пусть временному, но главе Совета, никто в Доме не может. Следовательно, это что-то безопасное для здоровья. Джерет прислушался к себе, но ничего особенного не ощутил. Если бы не новое зрение, он бы вообще ничего не заметил.
— С тобой всё в порядке?
Скай озабоченно дотронулся до руки Джерета. От этого прикосновения по всему телу пробежала сладкая дрожь. Так вот оно что! Приворотное зелье. Ах, Тирра, как ты подставилась, дорогая!
— О да, я прекрасно себя чувствую, — промурлыкал он и сжал тонкие пальцы мага воздуха. Синие глаза Ская изумленно распахнулись, он покраснел. Краем глаза Джерет заметил, как переглянулись Тирра с Инной. Да тут целый заговор. «Ты так заботишься о своем брате, Инна? Хорошо же, скоро у тебя не будет брата».
— Прошу прощения, но, похоже, мы переоценили свои силы, — Тирразевнула. — На долгую пирушку лично меня не хватит. Нужно еще отоспаться. Инна, ты идешь? Джерет, завтра мы составим вам с Лайонелом компанию.
— И я тоже, — Эйден прижался к плечу Эшли.
— Рад слышать, — Джерет вальяжно забросил правую руку на спинку стула Ская. — Завтра заканчивается ярмарка. Сэр Натаниэль просил проследить за благополучным разъездом. В Город, как я понял, ведут четыре дороги. Эйден, Тирра, Инна и Лайонел — городские ворота на вас.
— По одному? — Эйден недовольно нахмурился. — Но Лайонел не маг!
— Я помню, — Джерет подцепил пальцем прядь волос Ская. — Он будет на главных воротах, вместе с усиленным нарядом стражи. Тирра — на восточных, Эйден — на южных, Инна — на западных.
— Почему именно так? — Тирра прищурилась.
— Классический крест, — Джерет радушноулыбнулся ей. — Тебе что-то не нравится?
Скай оглядел всех и встал.
— Вполне разумное распределение сил. Если возникнут серьезные конфликты, немедленно связывайтесь со мной.
Джерет дернул бровью. Похоже, кольцо Скай ему передал исключительно, чтобы обезопасить Тирру, однакопоследнее слово в Доме по-прежнему остается за ним. Ладно, посмотрим еще, кто здесь будет главным.
Скай дождался, пока все выйдут из столовой.
— Джерет, может объяснишь, что именно с тобой сделали драконы?
— Поделились своими возможностями, — Джерет приобнял егоза талию, направляя к выходу. — В том, что касается магии, для них нет тайн. Кстати, о тайнах. Я заметил, что ты не удивился, когда они упомянули о проклятье. Давно знаешь?
Скай напрягся.
— Это только мое дело. Спокойной ночи, — он вывернулся из-под руки Джерета ибыстро пошел по коридору. Его заметно качало, но осанку маг воздух держал безупречную.
«Надо же, какая гордость! — Джерет нехорошо усмехнулся. — Ничего, скоро ты будешь мне должен по гроб жизни».
В свою комнату он не пошел, решив подождать в гостиной, пока все уснут. Для надежности немного изменил волны магии дома — так, чтобы они несли успокоение и сон. Троим он сейчас нарушил планы на ночь, ничего, зато выспятся прозапас. Завтра кое-кому из них спать вообще не придется.
Джерет выскользнул в коридор, направляясь к комнате с лампой. Сейчас он видел ее как клетку, а джиннину — яростной пламенной птицей. Джерет потер лампу. Над ней заклубился туман, постепенно сгущаясь.
— Можешь не принимать человеческий образ, если не хочешь, — Джерет подождал ответа, но слов не последовало. Лишь яркие картинки — взломанная клетка, а потом — россыпь сокровищ у его ног. Разум джинниныотличался от всех ему известных. Слова она воспринимала с трудом. Придется общаться образами. Так… Распахнутая клетка, множество дорог. Поймет ли? Она уловила его вопрос. Джерет увидел небо, облака, ощутил стремительный полет. Горы, долина с гейзерами. Свободная пляска духов. Потом снова небо, всё выше и выше, где кончается атмосфера. Так вот где обитают джинны!