Селина расстегнула плащ и бросила его на кресло. Сама присела на край постели. Провела ладонями по лицу, стирая остатки заклинания.
— Не будем терять время, Джерет. Неизвестно, сколько продержится Тиррино средство. Ты уже понял, что происходит?
— Да, а можнокак-то объяснить Дому, что я не враг?
— Это же не разумное существо, а сложная система заклинаний, — невесело усмехнулась Селина. — Но у меня есть идея.
Она вдруг покраснела.
— Если Дом воспримет тебя как мою пару, то не будетни в чем ограничивать. Конечно, если ты меня еще любишь.
Джерет удивленно поднял бровь.
— С чего бы мне тебя разлюбить?
Селина нервно улыбнулась.
— Все говорят, что я стала очень похожа на отца. Но он иногда был совершенно безжалостным.
— Для мага это полезное качество, Лина.
— Наверное, но я помню, каким был Скай. Нет, я не жалею, что изменилась, но…Он был лучше. Я каждый вечерсидела тут рядом с тобой, — она судорожно сглотнула. — Тирра оказаласьправа, ко мне вернулись чувства, ноэто совсем не похоже на ту любовь. О боги, как же трудно объяснить!
Джеретсжал губы, чтобы не засмеяться. Это было самое странное признание из всех, которые он выслушал за триста лет жизни.
— Ты меня любишь, но не так, как раньше? Но это же естественно. Не сомневайся, Лина, я полюбил именно тебя. Иди ко мне, и я тебеэто докажу.
Раздевалась она торопливо, путаясь в пуговицах и завязках. Джерет с нарастающим нетерпением смотрел на нервные движения пальцев, на раскрасневшиеся щеки, прикушенную губу, но вынужден был ждать. Проклятая слабость и пульсирующая боль в висках не способствовали активным действиям. Лина махнула рукой, и свет погас. Ачерез минуту, оторвавшись отее губ, чтобы глотнуть воздух, Джерет осознал, что боль исчезла, а слабость отступает. Две мелодии сплелись в одну, и Дом подхватил их, как подхватывает оркестр сольную партию.
— А ты способная ученица, — прошептал Джерет. — Не спеши, у нас вся вечностьвпереди.
Но она хотела всё и сразу. Это была жажда, которую ему удалось утолить только ближе к утру. К тому времениим было уже так хорошо, что ни одной мысли в голове не осталось.
— Почему мне так жестко? — Селина оторвалась от Джерета и с удивлением обнаружила, что они лежат на полу. — Когда это мы успели?
— Не помню, — Джерет с наслаждением потянулся, — Но это не повод останавливаться. — А может, устроим небольшой перерыв? Я бы съела чего-нибудь.
Селина покрутила на пальце кольцо. На столике у кровати возник поднос с двумя дымящимися чашками кофеи блюдом пирожных. От запаха у Джерета заурчало в животе.
— Хорошая идея, — он дотянулся до свисающего со спинки кровати халата.
Селина пощелкала пальцами, подзывая свою рубашку. Та выпорхнула из всклокоченных простыней.
— А потом ты мне споешь? — Лина забралась на постель и устроила что-то вроде гнезда из подушек.
— Непременно, — пообещал Джерет, передавая ей чашку.
Он действительно спел, окончательно усмирив магию Дома. Но с каждой новой балладой Селина почему-то делалась всё задумчивее.
— Что с тобой? — Джерет приподнял ее подбородок и внимательно посмотрел в потемневшие омуты глаз.
— Скоро утро, — она быстро улыбнулась. — А потом настанет последний день, когда мы еще будем все вместе.
Джерет задумался.
— Да, действительно. Эшлизнает?
— Нет, мы тянули до последнего. Может и зря. Но они с Эйденом такие счастливые.
— Мне в Ламениине понравилось, — Джерет поморщился. — Эйден бы там пришелся не ко двору.
— Слабое утешение, — вздохнула Селина. — Я боюсь за Эйдена, он слишком эмоциональный, чтобы спокойно пережить расставание. Одна надежда, что твоя проблема его отвлечет. Кстати, я нашла, где находится Земля. Это действительно третий круг спирали.
— Объясни, что ты имеешь в виду под кругами? — Джерет лег и притянул ее к себе.
— Вселенскую спираль, — Селина начертила пальцем в воздухе нечто вроде песочных часов из двух расширяющихся пружин. — Мы в центре, а выше и ниже располагаются всеостальныемиры. Те, что в девятом круге и дальше, лишены магии. А чем ближе к центру, тем она сильнее, и тем богаче разнообразие видов живых существ. Разве тебя не так учили?
— Не совсем так, — Джерет покрутил в голове новую для него модель мироздания. На первый взгляд в ней не было места привычным ему дорогам. С другой стороны, что мешает соединить витки лестницами? — Но еслиДом — это действительно центрвсего, почему вы не используете его возможности?
— Мы используем.
— Для наведения порядка в этом детском саду?
— На что ты намекаешь? Яне знаю, для чего был создан Дом, но явно не для того, чтобы его хозяева возомнили себя властелинами вселенной!
— Вы ему не хозяева!
— А кто?
Джерет прикусил язык. Не время и не место раскрывать свои секреты.
— Тот, кто его построил, разумеется. И ведь он может вернуться. Не думала о такой возможности?
— Ты имеешь в виду кого-то вроде Бэла? Если создатель Дома еще сохранил здравый ум и твердую память, то мы как-нибудь договоримся. А если нет, едва ли он сюда вернется.
— Домочень древний. Не знаю, кто его построил, но уж точноне Бэл. В лучшие времена это был не его масштаб. А в худшие он только разрушал, а не создавал.
— Беспокоишься за свои владения? — Селина сочувственно погладила его по щеке.
— Полагаю, что беспокоиться уже не о чем, — Джерет дернул бровью. — Жаль, что ты не видела Темнолунные холмы. Они были прекрасны. Наверняка, сейчас на их месте болото. Но я всё равно хочу остановить Бэла, иначе он уничтожит всю Волшебную страну.
— Мы не сумеем убитьбога, — задумчиво произнесла Селина. — Но изгнать егоу нас получится.
— Это даже лучше. Труп такого существа наверняка отравил бы всю округу.
— Да, пожалуй. А ты давно стал королемфэйри?
— Одним из королей, — поправил он. — Около ста лет назад.
Наступило молчание. Потом она осторожно уточнила:
— А сколько длится у вас год?
— Двенадцать месяцев. А месяц — тридцать дней. То есть, по местному временивыходит еще дольше.
— Почти совпадает со средним временем. И сколько тебе лет? — еще осторожнее спросила она.
— Я не очень понимаю, что это такое — ваше среднее время, — неохотно признался Джерет.
— Усредненное время верхней половины вселенской спирали. По сравнению с земным, средний год получается длиннее на месяц.
Пересчитывать Джерету было лень.
— Тогда не будем мелочиться и округлим мой возраст до триста тридцати. Все равно это не имеет особого значения.
— Не имеет значения? — она посмотрела на него с испугом.
Джеретснисходительно улыбнулся.
— Боишься, что я скоро умру? Не переживай, время не имеет надо мной власти.
Селина ахнула.
— Ты бессмертен?! Как боги?
— Как фэйри, — поправил он, чутьзаметнопоморщившись. — По крайней мере, как некоторые из них. К примеру, эльфы.
— Но эльфы не бессмертны, — Селина нахмурилась. — Ониживут по двести-триста лет.
— Это ваши местные такие недолговечные, — он пренебрежительно повел бровью. — В Волшебной стране всё иначе.
— Но ведь ты не чистокровный эльф?
— Мне что, нарисовать свое генеалогическое древо и повесить в зале Совета, чтобы вы перестали по-очереди спрашивать? — Джерет отстранился. — Лина, ну какая разница, кто я?
— Но я хочузнать, кого люблю!
— Меня, — он снова поцеловал ее, долго и страстно, решительно обрывая разговор. О своем происхождении, Джеретне собирался рассказывать даже любимой женщине. Особенно учитывая, что эта женщина — стихийныймаг.
***
Утром проспали все. Как потом выяснилось, Селина невольно задала такой настрой всему Дому, что иостальные маги немного сошли с ума от любви. Сама глава Совета проснулась от сигнала вызова и куда-то умчалась, на ходу застегивая пуговицы. Джерет еще полежал, мурлыкая в полусне, пока голод не выгнал его из постели. В столовой обнаружилась одна Инна с мечтательным видом сидевшая за пустым столом.