— Если ты не против, я возьму твои бумаги и в ближайшее время разузнаю, как нам все уладить. Кстати, как ты смотришь на то, чтобы вернуться в школу? Занятия начнутся послезавтра.
Том отправил в рот еще три конфеты и подлил чая себе в чашку.
Эрни вспомнил маленькую школу — самый крайний домик возле дороги, окруженный соснами и вязами, с небольшой полянкой на заднем дворе, где все играли в мяч на больших переменах. Он был не слишком силен в науках, зато в резьбе по дереву был лучшим во всей школе. Там у него были друзья. Их было немного, но он так скучал по ним все это время...
— Школа, в которой я учился, довольно далеко отсюда, — неуверенно ответил Эрни.
— А та, в которую хожу я, совсем близко. Мы могли бы пойти туда вместе.
Эрни не мог назвать себя человеком, который легко заводит друзей, и мысль о новой школе немного пугала его. Но... если рядом будет Том...
— Можно попробовать.
— Отлично. Тогда завтра пройдемся по магазинам и приведем тебя в порядок. Все расходы беру на себя как твой будущий опекун, идет?
— Вообще-то у меня осталось кое-что, я мог бы добавить...
— Положи эти монеты вон в ту копилку, будь добр. — На одной из книжных полок стояла копилка в виде черной кошки с поднятым хвостом. — Если на Хэллоуин к нам пристанут какие-нибудь чертята, будет чем от них откупиться.
Том продолжал уплетать конфеты, меланхолично глядя в окно. Крыши домишек заблестели оранжевым, потом окрасились в ярко-розовый, и, наконец, южная улица утонула в сиреневатой дымке. В окошках зажигали свет. Том задернул жалюзи, повернул штуку, похожую на выключатель, и разжег в камине огонь. Мистер По, снова похожий на кроткого голубя, угнездился в кресле, скомкав плед. Наклонив голову влево, он наблюдал за разгорающимися огоньками.
Эрни улегся в гамаке, обняв подушку.
— Какое ты любишь кино, Эрни?
Том дернул за шнурок, свисавший из-под потолка. Наверху что-то зашуршало, и посреди комнаты появилось белое прямоугольное полотно. Том достал из маленькой тумбочки крошечный ноутбук, и белый экран превратился в рабочий стол с иконками.
— Если честно, я совсем в этом не разбираюсь: у нас с дедушкой не было компьютера и телевизора. Иногда мы ходили в кинотеатр, пару раз я смотрел фильмы у школьного друга. Наверно, Мистер По разбирается в этом лучше меня.
Мистер По лениво посмотрел на Эрни и снова уставился в камин.
— Хорошо, тогда выберу я. — Том перебирал виртуальные папки, аккуратно водя пальцем по сенсорной панели. — Как насчет истории о человеке с двумя сердцами, который украл телефонную будку?
— Мистер-р-по! Доктор-р-р-кто! — Мистер По оживился и отвернулся от камина.
Глава 10. Пустынная планетка, гроза и кружка с Обеликсом
На экране замелькали титры, зазвучала «космическая» музыка. Угрюмого вида мужчина и девушка со светлыми волосами спасали планету от говорящих и летающих металлических коробок. У них неплохо получалось.
Эрни вошел в телефонную будку, закрыл за собой дверь и полетел.
Он пролетел мимо луны, она оказалась холодно-серым камнем, на который не так уж интересно смотреть вблизи, проскользнул мимо красновато-угрюмого Марса, немного полюбовался льдистыми кольцами Сатурна, увернулся от астероида, немного полетал за петляющей кометой с пылящим хвостом и проследовал дальше.
Солнце все удалялось, теперь оно стало просто крупной блестящей звездой — одной из многих. Далеким холодным шариком. Будка летала сквозь галактики и туманности, иногда Эрни видел большие космические корабли, ракеты и спутники. Его не слишком волновало, кто их построил, кто управляет ими. Будка куда-то несла его, она хотела что-то показать.
И, кажется, она наконец начала замедляться. Космическое пространство здесь было светло-синим, дружелюбно подсвеченным россыпью желтых звезд, как в детском мультике.
В окне виднелась какая-то точка, она росла и приближалась. Будка остановилась, зависла.
Точка теперь была не точкой. Это была одна маленькая пустынная планетка. На ней сидел мальчик. Он сидел, подложив одну ногу под другую, которой он болтал, как будто сидел на высоком-высоком стуле. Это был взрослый мальчик с кудрявыми волосами. Он играл на инструменте, чем-то похожем на гитару. Но это была не гитара (Эрни не знал, как называется этот инструмент, или не мог вспомнить). На руку, которой мальчик перебирал струны, был надет браслет с маленькими колокольчиками. Они звенели в такт музыке.
Сначала мальчик играл тихо, неуверенно, как бы нащупывая мелодию. А планета теперь уже была не крошечной и пустынной. Она стала больше и живее. Теперь мальчик сидел на траве, на горизонте виднелись невысокие деревья. Музыка зазвучала живее и громче. Вдруг она почему-то стала назойливой, раздражающей... противной. Эрни никогда бы не поставил такую мелодию на звонок будильника.