Вокруг него царило сплошное фенресийское веселье, и Орион решил зайти в одно из местных заведений. В конце концов, не заслужил ли он отдыха, после того что пережил? Ученик вошёл в простороное, чуть меньше Дома Ярла здание. В дальнем углу пели фенрисийкую песню, в центре зала — пляска и веселье под музыку, а чуть дальше — очередная драка. Орион, уже более спокойно используя свои силы, прошёл к бардой стойке. У неё, кроме молодой девушки и самого бармена, больше никого не было. Бармен — крепкий мужчина с густой бородой — спросил грубым басом:
— Чего изволите, юноша? — Орион сел за стойку. Девушка на него как-то странно посмотрела, Орион так и чувствовал на себе её прожигающий взгляд. Бармен усмехнулся и повернулся к ней: — Не пугай гостя своим взглядом, а то прожжешь в нем дыру. Так чего изволите, юноша? — Девушка лишь фыркнула и отвернулась от них.
— Выпить. Желательно покрепче, — ответил Орион. Бармен хмыкнул и поставил пред ним кружку, полную мёда.
Орион поблагодарил и аккуратно пригубил пьянящего напитка. На этот раз он действовал осторожнее, чтобы не опозориться пред фенрсийцами. Однако от одного маленького глотка его уже начало трясти. Непроизвольно он взмахнул рукой и то ли что-то сбил, то ли кого-то ударил.
— Ты совсем, что ли?! — Внезапно в не скрытый повязкой глаз прилетел девичий кулак. Причём довольно сильный оказался удар, ибо Орион мгновенно протрезвел, да ещё и рухнул на пол.
— Мать твою, это ты совсем, что ли? — заорал он в ответ, да так, что музыканты перестали играть, а драчуны прекратили друг друга мутузить. Все ждали, когда эти двое друг на друга с кулаками кинутся. В глазах некоторых уже горел весёлый огонёк предчувствия новой драки.
— Не умеешь пить, не пей, слепой урод! — выкрикнула она, поднимаясь со стула.
И тут Орион резко выхватил из-за пояса свой стаббер и направил точно между глаз девушке. Все застыли, никто такого не ждал. Ссора и драка — обычное дело, но до огнестрельного оружия редко доходило, это из ряда вон выходящий случай.
— Слушай, ты, я и так на нервах, не хватало ещё, чтобы какая-то баба мне мораль тут читала! Ты же не хочешь, чтобы я тут всё на воздух поднял, будь любезна закрыть свой рот!
Фенрисийцы поднялись, некоторые схватились за топоры, готовясь в случае необходимости остановить его. К счастью, Орион уже сам успокоился и убрал стаббер.
— Я тебе не какая-то баба, — ответила девушка и ударила о стойку рукой. Когда она убрала ладонь, на стойке лежал некий предмет. При его виде лица многих исказила ярость, от такой волны Орион изумился. Но удивительнее всего было другое — девушка не боялась их гнева. — Я — Имперский Дознаватель Астрид Лайне, и ты оскорбил агента Трона.
«Во попал», — промелькнула мысль в голове Ориона…
========== Дочь снега и ветра. Планы Хаоса. Поединок ==========
Орион не знал, что и сказать. То, что он знатно влип, он понял в тот момент, когда Астрид положила свою инсигнию на барную стойку. Он чувствовал её гнев, обиду на его слова, однако за этим крылось нечто другое. Словно не на него она злилась, а на… всех псайкеров. Вот оно что. Вот откуда такое враждебное отношение. Но тогда почему она Дознаватель? Такие, как она, работают с псайкерами очень часто, но скорее всего она ученица Пуританина. Орион уже поднялся и отряхнулся, когда в двери ворвались воины. В зале облегчённо выдохнули, ибо мало уже кто хотел видеть драку разъяренных псайкера и Дознавателя.
— Что здесь происходит? — прогремел голос Ярла. Балгруф вышел из-за спин воинов и суровым взглядом осмотрел молодых людей. — Я смотрю, ты везде умеешь приключения на свою задницу найти, Орион. Я тебя отпустил, а ты умудрился и напиться, и подраться, и шуму устроить на всё селение. И вы, Астрид, когда же ваш учитель вернется за вами… Мы вас терпим только потому, что вы фенрисийка, и Гримнар так приказал.
— Инквизитор Корр явится в течении месяца, до тех пор я остаюсь на месте, — отчеканила Астрид. Орион встал, как громом поражённый.
«Инквизитор Корр?!» — изумленно подумал он. Корр был Радикалом из Маллеус, один из самых молодых в их рядах, но не это было главным для Ориона. Корр был очень дружен с его родителями, простыми гвардейцами, ещё до того, как на свет появились они с сестрой. Орион помнил, как трёхлетним мальчишкой встретил его на пороге своего дома. Тогда Инквизитор казался ему сильным, великим воином, он вызывал восхищение, а сейчас Орион даже не знал, как Корр изменился, сколько выполнил заданий, сколько подвигов свершил во имя Императора. Осознание, чьего Агента он оскорбил, давалось Ориону с трудом. Как и осознание того, что Корр взял в ученицы такую противную личность, которая уже начинала подбешивать.
— И вообще, с каких это пор вы привечаете здесь колдуна?! — Астрид указала на Ориона. Балгруф смолчал. — Или вы забыли, как они разоряли Фенрис?! Как предатели устроили здесь резню?!
— В том, что Тысяча Сынов атаковала эту систему, вины других псайкеров нет! — заорал Орион, хватаясь за меч. Его терпение было на грани, демон уже в который раз был в шоке от его ярости.
Астрид не стала его разочаровывать и схватилась за свой клинок, и если меч Ориона был простым силовым одноручником, то меч Астрид оказался полуторным, с зазубренным лезвием, и также был силовым.
— Довольно! — Балгруф встал между Дознавателем и учеником. — Здесь кровопролития не будет. Ни в этом месте, я не потерплю этого. То, что вы мои гости, не значит, что вы вольны делать, что хотите.
— Тогда. — Орион вложил меч в ножны. Балгруф выразительно посмотрел на Астрид, но та убирать меч не торопилась. Но и не спешила нападать. — Предлагаю завтра, на закате, за чертой города скрестить мечи, Астрид Лайне. До первой крови. Вы окажете мне, презренному колдуну, такую честь? Вы примете мой официальный вызов? Этот конфликт нельзя уладить лишь словами. Хотя, вы, Дознаватели, только и умеете, что допрашивать да болтать.
— Идиот, — хлопнул себя по лицу Балгруф, видя, как поменялась в лице Астрид. Так её ещё не оскорбляли, да и не только её. Такого неуважения к Агентам Трона, к слугам Императора, она ещё не видела. Будь здесь Инквизитор Корр, он уже бы его убил. Но Астрид — не Корр.
— Я принимаю твой вызов. Только мечи, ни стабберов, ни психической мощи. Хотя своим чутьем можешь пользоваться, ты ж слепой, — холодно ответила Астрид.
Уголки губ Ориона приподнялись в лёгкой надменной улыбке. Ведь разве может простой Дознаватель одолеть его, закаленного в боях с Космодесантом Хаоса, прошедшего настоящий ад? Он был уверен в своей победе. Астрид, взмахнув волосами так, что слегка задела его щеку, вышла, хлопнув дверью.
«А волосы у неё мягкие», — отметил про себя Орион. Балгруф же с осуждением смотрел на него.
— Может, ты и сильный боец, Орион, — сказал он. — Но дурак, каких поискать. Нельзя так оскорблять женщин, особенно — фенрисиек. Вижу, ты совсем в них не разбираешься.
— Прошу прощения, отношения у меня были лишь однажды, а с тех пор я прошёл такое, что не до учёбы общения с женщиной было, — отчеканил Орион, после чего пошёл к выходу.
Балгруф лишь посмотрел ему вслед, искренне желая, чтобы они помирились и не убили друг друга в поединке, ибо Астрид была очень вспыльчивой. Как и все женщины Фенриса. Ориону предстояла схватка с настоящим монстром…
***
Сегментум Солар. Сектор Солар. Солнечная система. Титан, крепость-монастырь Серых Рыцарей
20:38 по терранскому времени
— Что-то происходит. Ты видел Прогностикара, Энцелад? Он ходит мрачнее тучи, — сказал старику Серый Рыцарь.