Опыт королевской тени был богат и разнообразен. Он мог найти способ борьбы с любым противником в кратчайшие сроки.
Наиль получил бумажную магическую печать, очень похожую на те, которыми пользовались тени в его присутствии.
«Где такие можно достать?» — не удержался парень, взглянув на заполненный магией замысловатый узор.
«Маг нужен. Когда начнешь обучаться у учителя магии — сам сможешь их создавать».
«О!»
Объяснение Зиргрина очень заинтриговало молодого человека. Обзавестись такими печатями ему очень хотелось. Ранее парень без особого энтузиазма относился к идее обучаться еще и магии, но теперь был действительно заинтересован.
Тем временем, Наиль вышел из дома, миновав храпящего на лавке в прихожей Второго. Так как молодой человек вернулся в город ранним утром, а в течении дня развлекался с рабыней в постели, сейчас уже темнело, возвещая о наступлении новой ночи. Как-то у парня жизненный ритм оказался окончательно сбит. Все чаще он жил по ночам, днем высыпаясь или просто отдыхая. Впрочем, отдых тоже часто состоял просто из менее утомительных тренировок. Это была жизнь, которую он выбрал вместо рабства.
Яркая вспышка света на миг уничтожила все тени в радиусе двадцати метров от Наиля. Разумеется, скрывавшийся вторженец вывалился из тени яблони, явив себя молодому человеку.
— Кто ты? — хмуро поинтересовался парень, рассматривая довольно невзрачного мужчину среднего возраста. Человек был опрятно одет в обычную одежду среднего класса, однако что-то в осанке, идеальной прическе и даже взгляде выдавало если не дворянина, то кого-то из благородной семьи.
— Неловко вышло, — усмехнулся мужчина, отряхивая одежду после неожиданного падения.
Не получив ответа, Наиль атаковал. Мужчина, совершенно не ожидавший такого резкого перехода от разговора к действию, едва успел уклониться, отводя смертоносное узкое лезвие от себя при помощи появившегося в руке кинжала.
— Я тебе не враг! — воскликнул незнакомец.
Наиль его не слушал, продолжая свою серию смертоносных атак, напоминавших укусы тысячи змей. И все эти змеи были направлены на вторженца. Чужак определенно не намеревался убивать юношу, что сильно влияло на его действия. Что касалось Наиля — он был совершенно не против смерти этого странного человека. К счастью для незваного гостя, его опыт превосходил опыт этого мальчишки, иначе он уже давно был бы мертв. С невероятным трудом мужчине удалось вырваться из сети бесконечных атак молодого человека, после чего он отдал все свои силы на разрыв дистанции между ним и Наилем.
— Да остановись ты, маленький дьявол! — рыкнул чужак, оказавшись на некотором расстоянии от Наиля. Мужчина явно вспотел, с опаской посматривая на паренька. Короткая стычка оказалась настолько опасной и напряженной, что он раз десять едва не погиб! А если обратить внимание на расположенные по всему телу утяжелители — становилось по-настоящему страшно. Что было бы, избавься малец от грузов? — Я личный помощник генерал-коменданта Дарнака! Моя смерть принесет тебе только проблемы!
Наиль застыл с обнаженным клинком в руке, осмысливая услышанное.
— Раз ты здесь, то у меня и без того проблемы.
«Похоже, придется бежать», — уныло сообщил парень клинку. Если даже генерал узнал о его личности, то другого выбора не было. Нужно было забрать сестру и бежать туда, где его никто не знает. Этого ужасно не хотелось делать, но во второй раз, по крайней мере, он не наделает так много ошибок.
«Не торопись. Я знаю Дарнака, он как-то пытался меня забрать из колонны. Это довольно прямолинейный человек. Если бы он хотел тебе вреда — то здесь был бы не один этот убийца, а полный корпус особого отряда».
— Ты был не осторожен, — кивнул мужчина, с облегчением увидев, что Наиль не стремится снова на него напасть. — Хотя ты и сам это понял, даже частично устранил угрозу. За теней не ручаюсь, но остальное я подчистил. Тени город покинули, так что теперь в Затоне о тебе знаю только я и сам генерал.
— Ты убил Лиса? — догадался юноша.
— И ученика мага, которому ты заказал маску, — кивнул незнакомец. — Кровная клятва — хорошая мера сдерживания, но, применив некоторые пытки, можно заставить любого нарушить даже ее.
— Столько усилий… Вы меня хотите подчинить, — грустно улыбнулся Наиль, все сильнее убеждаясь, что надо бежать.
— Генерал никого не заставляет против воли.
— А ты?
— Мое имя — Микон Шарзер, «темная рука» генерала. Сам я никаких решений не принимаю. Тебе лучше встретиться с ним. Собственно, я принес тебе его приглашение, но явился в неподходящий момент, так что не стал мешать и терпеливо ждал. Кто бы мог подумать, что ты меня обнаружишь…