В момент удара с юноши слетела скрывающая его иллюзия, однако это не спасло его цель. Грудь девушки со спины пробило узкое хищное лезвие. Как его и учили, Наиль неуловимо развернул меч, полностью разрывая сердце цели, после чего извлек клинок, привычным движением стряхнув с него остатки крови.
Служанка, на глазах которой убили ее хозяйку, не успела даже понять, что происходит. Он тупо смотрела, как фигура в черном плаще стряхивает кровь с покрытого сияющими алыми рунами клинка, после чего отшагивает назад, полностью растворяясь в тенях. И только в этот момент шляпница Вирита замертво упала на землю. В ее широко распахнутых от удивления глазах уже не было никаких признаков жизни.
— А-а-а-а! — послышался истошный вопль пришедшей в себя служанки. — Убийца!!!
«Надо было ее тоже убить?», — поинтересовался Наиль, уже вновь скрывшийся за иллюзией и на всякий случай направлявшийся в противоположную своему убежищу сторону. Видимо, ошейник рабыни был связан не с жизнью Вириты, так как смерть шляпницы на служанку никак не повлияла.
«Нет. За нее не уплачено, а профессионалы бесплатно не работают. Она ничего не видела, кроме фигуры в плаще с мечом. Следов ты не оставил, магический поиск я заблокирую, так что не беспокойся ни о чем. Хорошая работа, Наиль».
«Почему я ничего не чувствую? Совсем ничего! Словно не человека убил, а зайца на охоте…»
«Зря я тебя готовил, думаешь? Хотя, чуть позднее, может и накрыть. Не ходи никуда пару дней».
Зиргрин воспользовался этим побегом, чтобы потренировать своего ученика сбрасывать с хвоста преследование в городских условиях. Направляемый разъяснениями клинка, Наиль метался по трущобам самыми непредставимыми маршрутами, постоянно изучая каждого прохожего на предмет слежки. Наконец, усталый юноша добрался до своего временного убежища. Построенную над ним хижину уже успели полностью отремонтировать, так что больше не было сквозных щелей, через которые можно увидеть соседнюю улицу.
— Ну как? — подскочил Первый к стаскивавшему с себя плащ Наилю. Все дни слежки парень не возвращался, так что, если бы не кровная связь, разбойники давно бы уже забили тревогу и бросились на поиски.
— Готово, — дрожащим голосом ответил юноша.
Молодого человека все же накрыло после совершенного убийства, однако Зиргрин постоянно отвлекал его, не давая зациклиться на своих переживаниях, так что большая часть мандража уже более-менее прошла, хотя отголоски все еще присутствовали.
— С почином, шеф, — без всякой радости в голосе проговорил Третий. — Теперь будет проще.
— Да уж…
Наиль отстегнул ножны, рухнув на заменявшие ему кровать звериные шкуры. Он сам не понял, как уснул. Словно кто-то нажал на рубильник, погасив его сознание. И это в самом деле было так. Зиргрин, чтобы поскорее привести нервы парня в порядок, насильно отправил его в сон. Учитывая, что его ученик уже успел насмотреться на кровь и смерти, внутренние переживания не должны были затянуться надолго. Когда же мальчик окончательно разберется в себе и полностью примет такую жизнь, становление его характера завершится. Тогда Зиргрину станет значительно легче с ним взаимодействовать.
Разобравшись с этим, одушевленный клинок и сам погрузился в поглотившее его разум блаженство. После столь долгого ожидания наконец-то вкусить горячей крови было невероятно приятно. Он не позволил себе, как в прошлый раз, с головой утонуть в безумии, но все же не смог противостоять до конца бесконечному хороводу ощущений, вновь и вновь переживая момент убийства.
Трое разбойников аккуратно прикрыли уснувшего Наиля его же плащом, после чего уставились на мелко дрожащий в ножнах меч.
— Бывает же такое, — выдавил из себя Второй. — Оружие заставляет человека жить по своим законам. Бедный парень…
«Это был его выбор», — неожиданно для самого себя отреагировал на слова разбойника Зиргрин.
Бандиты, не ожидавшие услышать ответ меча, в страхе отступили. Они не понимали способностей клинка, так что побаивались, как бы он не обратился против них, пока Наиль спит.
— Уважаемый меч, — заговорил Первый. — Ты уж нас прости, но…
«Понял, больше без нужды с вами не заговорю», — безразлично отозвался Зиргрин, совершенно не обидевшись на такое обращение. Его разум все еще утопал в удовольствии от недавнего убийства, так что настроение было более, чем благодушное.