— Ты уверен? — недоверчиво переспросил парень.
— Абсолютно. Твоя задача, когда очнешься, сразу же определить командира и передать ему меня.
— Отдать тебя? Шутишь? Это же…
— Делай, как я говорю! Черт возьми, Наиль, ты можешь довериться мне?
— С чего бы? Ты же мне не доверяешь! Даже внешность скрываешь за этим туманом. Думаешь, я ничего не заметил, когда ты ко мне прикасался?
— Наиль!
— Черт, ладно! Но ты можешь хотя бы объяснить, что собираешься делать? Как ты намерен договариваться?
— Парень, ты меня с ума сведешь своими вопросами! Если хочешь узнать все мои секреты, то стань сильнее и добейся моего признания!
— Опять это!
— Именно, — уже более спокойно ответил Зиргрин.
Наиль больше ничего не сказал, усилием воли покинув внутренний мир своего меча. Раз уж он теперь знает об этом месте, то можно будет вернуться туда позднее. Парень не сомневался, что рано или поздно Меч сдастся и все объяснит.
Первое, что увидел молодой человек, когда открыл глаза — это затянутая в черный костюм фигура с черной же маской на лице. В голове царила беспощадная боль, которой он не ощущал, пока находился на лесной полянке Зиргрина. Потерев левой ладонью лоб, Наиль осмотрел окружившие его молчаливые фигуры. Они все выглядели практически одинаково, и выделялся лишь один силуэт благодаря более крепкой комплекции.
— Кто из вас командир? — спросил юноша, морщась от боли.
— Неожиданная реакция, — заметил один из теней. — Ты понимаешь, кто мы?
— Вы из Гильдии теней. Меч рассказал о вашей организации. Он хочет поговорить с командиром.
— Меч, значит? — отозвался крепкий мужчина. Это было впервые в истории Гильдии теней, когда один из мечей их организации неожиданно не только не исчез вместе с погибшим хозяином, а еще и обрел душу. К тому же, не просто душу, а, судя по всему, развитое сознание! — Я — командир.
Наиль спокойно протянул в сторону этого человека клинок вместе с ножнами, одновременно обернувшись к другой фигуре, уже вновь доставшей рабский ошейник.
— Меч сказал, что даже на расстоянии может покрыть меня своей защитой. И в следующий раз удар будет смертельным. Я не сопротивляюсь, не нужно надевать на меня ошейник.
Командир отряда изобразил какое-то движение, после чего тень с ошейником вернулась на свое прежнее место.
Наиль не видел выражений лиц этих убийц, но каким-то шестым чувством ощущал направленные на него внимательные взгляды, под которыми ни одно движение юноши не могло остаться незамеченным.
Достав из пространственного кармана рукояти меча несколько зелий, парень, наконец, передал свое оружие командиру, сам сконцентрировавшись на своем паршивом состоянии. В теле была такая слабость, что он сейчас не то, что теней, даже котенка не сумел бы одолеть. Очевидно, что о побеге он мог даже не мечтать.
Командир очень осторожно принял в руки меч, ожидая мощнейшего удара защиты, но его не последовало. Заинтригованный, он сел в медитативную позу, все еще очень осторожно держа клинок. С первого касания он ощутил какое-то странное, невероятно близкое родство. Как будто этот меч на самом деле должен принадлежать именно ему. Словно их души — это единое целое. Командир даже бережно извлек его из ножен, рассматривая тускло сияющие руны на лезвии.
Удивительно, но Зиргрин на самом деле позволил извлечь себя из ножен. В этот момент он также почувствовал поразительную близость. Это ощущение было так сильно, что впервые за многие годы одушевленному мечу захотелось немедленно признать держащего его разумного своим хозяином. Все же их связь с Наилем была довольно слабой, отказаться от нее одушевленный меч мог в любой момент. Ему действительно хотелось полностью подчиниться держащей его руке тени!
Однако, однажды ощутив это желание по отношению к богу Хаоса, он даже тогда смог ему противостоять. По сравнению с тем случаем, сейчас сопротивляться этому инстинкту оказалось значительно легче.
Не теряя времени, бывший убийца втянул сознание командира теней в свой внутренний мир. Поскольку именно Зиргрин регулировал, кто и как выглядит в этом месте, командир появился в костюме теней, но без маски.
— Что за… — пораженно выдохнул мужчина, осмотрев сменившееся окружение цепким взглядом.
— Не ожидал, что это будешь ты, Керт, — проговорил Зиргрин, избавляясь от скрывающей его истинный облик черной дымки.
Увидев перед собой белого архана, мужчина вздрогнул и в ужасе попятился. Он уже сообразил, что это атака сознания, так что намеревался покинуть иллюзорное пространство, однако неожиданно для себя не смог этого сделать. Статусный приказ был настолько мощным, что бывалый убийца даже забыл, как дышать.