– Нет, все так. Благодарю. А как мне эту лавку найти?
– Да она там одна, не ошибетесь.
Павел направился на Лиговский проспект. Раз приказчик вспомнил про такой случай, значит и в книжной лавке должны вспомнить.
Приказчик в самом деле покупателя припомнил. Пеньковая бумага из числа дорогих, покупают ее по нескольку листов. А тут сразу взяли триста. Выбрали почти весь припас из книжных лавок. Приказчик поднял глаза к потолку.
– Чесучовая пара, картуз, сапоги. Я еще обратил внимание – дегтем сапоги сильно пахли.
– А рост какой? Лицо?
– Вы кто такой будете, что интересуетесь?
– Из полиции сыскной! – соврал Павел.
Он уже там не служил, но осталось удостоверение, если его можно было так назвать.
На листе бумаги типографским образом – герб, ниже надпись «Генерал-полицмейстер. Отделение Сыскной полиции. Сим удостоверяется…». При увольнении со службы положено было сдать, но осталось. Павел решил не сдавать, коли так получилось, вышло хорошее прикрытие.
– Вон как! Помню – лицо круглое, усы. А рост… не помню.
– Комплекция? Ну – толстый, худой, может быть, какие-то приметы были, скажем шрам на лице или прихрамывал.
– Точно! Прихрамывал на левую ногу и опирался на трость. По виду – приказчик или делопроизводитель.
– По одежде судите?
– Не только. На пальцах правой руки следы от туши и красной краски.
У Павла сердце екнуло. Неужели удача? Не спугнуть бы!
– Раньше этот покупатель к вам заходил?
– Нет, не припомню.
– Может, имя знаете? Не называл он себя?
– Нет.
– Не встречали потом в городе?
– Нет, у меня память на лица хорошая. Да и когда смотреть? Я с утра до вечера в лавке. А что он совершил? Убил кого-то?
– Упаси господи! Двоеженец и мошенник! Занял денег у компаньона, не отдает, скрывается.
– Нехорошо-с! Знаете, можно пацанов поспрашивать. Рядом с нами продуктовая лавка, там часто мальчишки вертятся. Помочь поднести что-то, копеечку заработать. Бумага – она тяжелая, мошенник этот мог ребят нанять донести.
– А вдруг он на пролетке приехал?
– Исключено. Я бы в окно увидел. А во-вторых, я помощника своего за бумагой посылал в книжную лавку на Невском. Если бы у покупателя пролетка была, он сам поехал, а то он ожидал. Наверное, не меньше получаса.
Все же приказчик – человек наблюдательный, мелочи подмечает. Не каждому дано. А что не рассмотрел, так уже сколько времени прошло? И сколько людей перед приказчиком промелькнуло? Запоминаются не все. Либо какие-то физические особенности, либо поведение, например – скандалист, заика.
Павел поблагодарил приказчика за помощь и к продуктовой лавке. Слева от входа мальчишки кучкуются. Похоже, старший лет тринадцати-четырнадцати, в картузе, великоватой куртке. Остальным лет по десять-двенадцать и вся команда человек восемь. Павел зашел в лавку, купил жестяную коробку леденцов – монпансье. Любой, даже мелкий подарок лучше всего развязывает языки. Выйдя, подошел к мальчишкам, вручил старшему коробочку с леденцами. Парень угощение принял.
– Чего тебе, дядька?
– Человека одного ищу. Около полугода назад в книжной лавке хромой мужчина брал бумагу. Груз тяжелый, нанимал кого-то из вас. Мне бы адрес узнать.
Мальчишки стали переговариваться. Павел не мешал, он почти перестал дышать. Вспомнят! Может, хромой в помощь мальчишек не привлекал, хотя сомнительно. Одна рука была занята тростью. Хотя мог и один груз унести, вдруг физически сильный?
Старший из мальчишек подтолкнул одного вперед.
– Вот этот пакет подносил. Что в нем было, не знаем. Пакет в бумажной обертке, бечевкой перевязан.
– Было бы совсем хорошо, если бы адрес показать.
– Это будет денег стоить, – стараясь казаться солидным, произнес вожак.
– Сколько?
– Копейка Петьке и полкопейки мне!
Павел отсчитал монеты. Медяки, мелочь. Медные монеты выпускались номиналом в пять, три, две и одну копейку, а еще в половину (полушка) и четверть копейки.
– Петька, веди господина.
Неужели повезло? Хочется верить в удачу и боязно. Идти пришлось порядочно. По Лиговскому проспекту в сторону Обводного канала до Расстанной улицы, что при железнодорожном пути была. Направо с Лиговского Волково кладбище, налево доходные дома.
Паренек шел быстро, подвел к дому, ткнул пальцем в подъезд.
– Сюда!
– А этаж какой, квартира?
– Не знаю. Мужик мне деньги отдал, пакет забрал, я назад пошел.
– Может, он как-то себя называл?
– Не было этого. Молчал всю дорогу и трубку курил.