— Еще раз, — хмуро проговорил Ефим, приняв склянки. — Через сколько ты будешь?
Если дед оставался невозмутим. Старый Слуга же стоял с напряженным видом. Ни Привратнику, ни школе в целом он до сих пор не доверял.
— От четырех до шести часов, — повторил я в который уже раз. — Там такие правила сейчас.
— Будь осторожен, Мишка. И… бутерброды-то не забыл?
От последнего я едва-едва сохранил серьезное выражение на лице. Вот Ефим вроде такой суровый, все повидавший, а иной раз все равно как наседка.
— Спасибо, мамуля, все в рюкзаке.
— Ма… вот ты стервец, а! — мотнул головой Слуга. — Все, иди уже, Михал Романыч! Только не задерживайся там!..
Последнее он бросил, когда я уже подходил к порталу. Я махнул им с дедом рукой, и нырнул в зеркало.
В этот раз Привратник мне уже ничего не сказал.
И спустя пару мгновений я был уже внутри портального зала Аркума.
— Ну, хоть деньги пронес, — протянул я.
Помимо прочего в рюкзаке у меня лежала монетница на пять сотен пятипроцентовиков. Больше, конечно, хотелось пронести Краску, но железки — тоже неплохо. У меня была целая россыпь идей относительно того, как их можно было тут использовать.
Пока думал об этом, дошел до космического коридора.
Дядькин стол снова почему-то стоял пустой. Понятия не имею, в чем заключались тут его обязанности, но занимался он ими спустя рукава.
Одним из свидетельств этого была дыра в одной из портальных колонн, на месте которой прежде находилась драконья голова.
Кстати, нужно будет найти Морыша и стрясти с него половину за «стояние на стреме».
Пройдя дальше, я нырнул в космическую пустоту. Пока «плыл» к замку, думал, что нужно будет как-нибудь облететь вокруг него. Посмотреть, что с другой стороны, ну и сам астероид изучить. Размерами он, наверное, раз в десять превосходил территорию замка. На нем имелись и лес, и цепочки скал, и может еще что с другой стороны. Но это уже потом. Когда освоюсь, и точно буду знать, где пролегает граница защищенной зоны.
Кажется, в этот раз я немного припозднился. Когда добрался до «посадочной площадки» — скверика с черными соснами — там почти никого не было. На выходе из сквера перед замком виднелось несколько учеников. Но об общем собрании речь явно не шла. Видимо, народ уже отправился на поиски остальных преподавателей. Это у меня благодаря победе в испытании по генетике была карта. У большинства остальных ничего подобного не имелось.
Забавно.
Что? — тут же переспросил я Старика. — Что забавно?
Ничего.
Эй! — я уже прям возмутился. — Ну кто так делает-то?
Если какой-то прикол, то расскажи! Вместе поржем! А если меня сейчас прикончат, то тем более расскажи!
Но Старик, кажется, сказал все, что хотел.
Внешне я постарался сохранить невозмутимый вид, но внутренне на всякий случай уже прощупывал все Ясновиденьем. И…
— Эй, ты! Звездный!
Голос раздался откуда-то из-за сосен.
Там стоял какой-то чувак. На пару лет меня постарше. Я его заметил почти сразу, но подумал, что он там просто так стоит. Может грибы собирает или еще что.
Внимания я на него, разумеется, не обратил. Ясновиденье, кстати, тоже ничего не подсказало. Так что, пожав плечами, я двинул к выходу из сквера.
И вот тогда чувак ломанулся ко мне.
Не то, чтобы там были кусты, но трава у корней была довольно высокая. Когда он выбежал на плитку, штаны у него от ботинок до коленей были мокрые. Роса там что ли?..
— Ты Звездный! — сказал мне парень.
Выглядел он… поношенно. В смысле, для аристократа. На пальце у него светился зеленым перстень, но одежда была будто давно нестиранная, да еще и затертая. Мои уличные пацаны в Графском Городке и то лучше выглядели. А тут гляди — с перстнем.
— Ну а ты? — переспросил я, не став сразу наезжать.
— Я… Юшкин.
Мне это ничего не сказало.
— Так. И?
— Ты… — он явно пытался родить какую-то мысль. — Не нравишься мне, вот!
Ого!
Интересно.
— Глупости, — ответил я. — Я всем нравлюсь.
— А вот и нет! — заверил он. — Отдавай свою карточку! Ты не достоин, чтобы дальше учиться в Аркуме! Это… э-э… великая школа! Отдавай!
Ну, если целью было меня рассмешить, то он этого уже почти добился. Нет, если бы он попытался отобрать карточку, я бы понял. Уже пытались. Но не таким же способом! Как-то слишком очевидно.
— Ты в какой теплице вырос, парень? — хмыкнул я.
Я уж хотел просто пройти мимо, когда…