План Слуги постепенно становился понятнее.
— Да.
— Тогда давай. Я с лодкой закончу и сразу отправляемся.
Кивнув, я принялся за «готовку». Действовал больше на автомате. Как учил Слуга, закинул в котелок основу — все тот же толченый панцирь Фонарщика (К2). Ну а после, когда вода закипела, залил Краску.
— Запрыгивай!
Когда Краска начала тлеть, мы уже отошли от берега. Водомет урчал совсем негромко. Но обольщаться тут не стоило. У того, что водилось в лесу, слух в большинстве своем был развит очень хорошо.
Ну и едва мы вышли из протоки, Ефим сразу указал:
— Туда!
Кивнув, я выдохнул… и подхватил варево Телекинезом. И, кажется, это было мое самое тяжелое использование Псионики за все время. Возвращал котелок я уже через не могу.
— Давай второй, — сразу сказал Ефим.
Молча, я снова зажег спиртовку. Теперь уже поставив ее на свою лавку. Ефим сидел на корме, управляя мотором, сам я устроился в носу.
Слуга провел лодку еще через пару узких проток, а после вывел в главное русло. Тут Быстрая разливалась метров до сорока-пятидесяти. А по самом центру даже виднелся островок с несколькими кустиками.
— Туда?
— Да.
Ефим подвел лодку поближе. На пару метров Телекинеза я все-таки еще сподобился, но потом совсем осел на дно лодки без сил.
— Держись! — предупредил он сразу после.
Мотор заурчал, резко прибавив обороты. И лодка двинула вверх по течению, быстро набирая ход. Метров через сто, Ефим резко ушел еще в одну протоку. Там все-таки чуть сбавил ход.
— Ну, вроде нормально прошло, — проговорил он минут через пять.
Судя по моим ощущениям, прямо рядом с нами, действительно ничего серьезного не было.
— Отсюда часа три по протокам, — сказал Слуга. — Можешь отдохнуть.
На это я только кивнул.
Успел только попросить Старика, чтобы он следил за обстановкой.
И почти тут же меня вырубило.
Очнулся я от светящего в лицо солнца. Раздавалось тихое журчание двигателя. Тени, свисающих над водой деревьев, пробегали мимо. Пахло сырой водой и лесом.
Приподнявшись, я заметил, что мы вернулись в основное русло. Тут Быстрая была шириной метров сорок. Левый берег все также шел вдоль густого леса, а вот правый упирался в достаточно крутой холм, а местами и вовсе в скалу.
— Проснулся, спящая красавица? — донеслось от Ефима.
Слуга все также сидел на задней лавке, рядом с мотором. Судя по его спокойному, пожалуй, даже довольному виду, пока все шло, как задумано.
— Я вообще-то принц, — отозвался я, зевнув.
Спящая Красавица — это тоже была такая древняя новелла, еще со Старой Земли. Ефим любил ее вспоминать после моих бессонных ночей, проведенных за чтением. И сейчас это, кстати, было вообще не к месту! Да, я не спал, но был делом занят!
— Долго я?..
— Часа три, — ответил Ефим.
Ого! Неплохо прям дреманул! Аж перекусить захотелось…
— Доставай завтрак, — Слуга явно о том же подумал. — Скоро уже будем на месте.
Кивнув, я забрался в свой рюкзак.
Извлек термос и контейнер с бутербродами. Последние, кстати, сегодня были с фирменной Ефимовской бастурмой из лесной дичи. От запаха специй и мяса рот мгновенно наполнился слюной. Разлив чай, я разделил порции, и тут же вцепился зубами в завтрак.
— Никто не нападал? — спросил я.
— Так «Приятного Аппетита» мы не просто так делали, — усмехнулся Ефим. — Кто голодный, все сейчас вниз ушли. Ну а остальные — вон, смотри.
Он кивнул куда-то в сторону воды.
Я заглянул за борт… и едва не выронил бутерброд из рук!
Десятки… нет сотни светящихся зеленым точек в толще воды! Из-за яркого солнца, отражающегося на поверхности, их не сразу можно было заметить, но стоило только зайти в тень, вид открывался потрясающий.
— Это форель⁈
— Не только, — ответил Ефим. — Но в основном, да, она.
Неудивительно, что Бекелевские ходили на добычу именно сюда. Бросил сеть, и за полчаса можно десяток бочек набить. Вот только через год рыбы и тут станет уже вдвое меньше. А лет через десять — не останется вовсе. Запрет на вылов не на пустом месте появился.
Впрочем, мы тут не за этим.
— Это уже Зубы? — спросил я, указав на поднимающиеся с правой стороны скалы.
— Самое начало, — ответил Ефим. — Нам подальше надо.
На той же скорости шли мы еще примерно полчаса. Скалы по правую сторону окончательно стали сплошными. Но при этом немного отошли от реки. Мы стали встречать небольшие, впадающие в Быструю ручейки.
— Н-да, вот это место, — сказал Ефим, указав вперед.