— И это зря, — пробормотал я, позволив себе улыбку «номер два».
Она же — «Доктор Зло».
— Надеюсь, господин преподаватель не против сегодня немного проветриться…
Я отыскал нужную башню. После стал считать этажи. Важно еще было подлететь так, чтобы меня никто случайно не увидел в окно. Я уже почти был на месте, когда…
…вдруг замер, уставившись на то, чего тут только что не было.
Всего на секунду обернулся назад от замка, бросая взгляд на астероид, который был вытянут в том направлении, ну и на звездную темноту справа.
И увидел его.
То самое существо, в которое чуть не врезался, когда граф Злобин впервые переместил меня подальше от своего кабинета. Тогда я чуть не разбился об одну из башен, и даже не был до конца уверен, что мне не причудилось.
Но теперь он предстал во всей красе.
Серебристый силуэт мерцал на фоне бесконечной бездны. Каждый взмах кожистых крыльев запускал искрящиеся завихрения. И хотя расстояние было никак не меньше двухсот метров, было очевидно, что пара желтых глаз с вертикальными зрачками смотрела точно на меня.
Возможно, по сухому устному описанию его можно было бы принять за Красочного. Но вот так, видя воочию, различия касались кардинальными. Если Красочные твари не вызывали ничего кроме омерзения, он же, наоборот, навевал мысли о сказке. Ожившем чуде прямиком из древних новелл. В современных-то почему-то о них почти не писали. Видимо, считали слишком банальным. Но я тут точно не мог бы согласиться.
Руки сами по себе начали хлопать по бокам, ища что-то съестное, чем можно было бы угостить… Но в скафандре карманов, конечно, не оказалось.
Тогда я решил использовать другой метод.
— Цыпа, цыпа, — протянул я, активируя динамик шлема.
Потом, правда, вспомнил, что в вакууме звук не должен распространяться.
Но меня это не остановило. Мало ли какая у него там магия? Машет же он зачем-то крыльями…
— Цыпа, цыпа!
Да и главное ведь намерение.
— Цы…
Посреди следующей попытки покрытая шипами голова резко дернулась. Крылья взмахнули, вызвав еще один поток завихрений.
И серебристая фигура переместилась на несколько сотен метров.
Потом еще взмах… и я потерял его из виду.
Дракон улетел.
— Блин.
Я тут же проверил, вел ли шлем запись…
…и, конечно, оказалось, что нет. Я ее специально не стал включать. Заклятие тайны бы все равно все стерло.
— Ладно, но мы еще встретимся, — пообещал я.
Тем более, что ощущение направления, замолкшее на эту минуту, снова потянуло меня дальше.
Мне оставалось подняться всего на несколько этажей.
За горевшим теплым оранжевым светом окном виднелись стройные ряды парт. За ними сидело несколько учеников. На кафедре перед старомодной доской выхаживал пожилой преподаватель.
Подлетев к окну вплотную, я снял с пояса сайдер. Приметился к выбранной точке. Поднес рукоять вплотную к стеклу…
Именно в этот момент графу Злобину приспичило бросить взгляд в сторону окна. И, кажется, мне таки удалось его удивить.
По крайней мере, он явно не понял, что это болтается у него перед окном.
Ну и давать время что-то предпринять я ему не дал.
Активировав Поломку Устройства, я приказал Мечу зажечься. Белая плазма тут же вырвалась наружу…
БАБАХ!!!
Хлоп!
Взрыв сменился хлопком перемещения, и спустя секунду я снова ощутил силу тяжести. Я откуда-то падал…
Грохот! И крики!
— Что за…
— Какого…
— Дерьмо Красочное!..
— Что это⁈
Я судорожно вскочил, пытаясь понять, где я, и…
— Да вы шутите!
Старый хрыч все равно успел меня перенести! Или хренова техника защищала не только дверь, а вообще всю аудиторию по периметру!
А ведь так все было хорошо продумано! Скафандр, сайдер, Поломка Устройства! Последняя, конечно, в первую очередь работала против технических устройств. Но артефакты, в какой-то степени, тоже можно было назвать техникой. Просто они работали по другим принципам. Все же почти получилось!
Вот что за параноик, а⁈
— Да это же Звездный!
— Что?..
— Звездный, ты совсем спятил⁈
Народ вокруг, конечно, был недоволен. Меня выбросило в нескольких метрах над одним из столов Большого Зала, где сидело не меньше десятка учеников.
Спрыгнув со стола, я сорвал уже ненужный шлем.
Первая досада от неудачи прошла. Голова тут же снова заработала.
Мелькнула мысль найти Джимпо. Возможно, сейчас защита кабинета была ослаблена, и Прыжок мог бы сработать…