— Остальные где⁈ — сразу спросил глава отдела.
Блинт, услышав его, недоуменно дернулся.
— А я тут при чем? — бросил он. — Это у них спросить надо, почему они не в расположении.
Глянув на Блинта с раздражением, Парсонс прошел через общий кабинет, зашел к себе.
— Что случилось? — поднял на него взгляд Мэтью Смит.
Еще один Имперский Слуга (П7) и официальный заместитель Парсонса. Когда он вошел, Смит сидел за своим столом, перебирая какие-то документы.
Несколько секунд глава отдела молчал, думая.
Смит не особо ему нравился. Прежде всего из-за того, что Парсонс до сих пор не был уверен, действительно ли тот просто полицейский, которого сослали на Лиру за какие-то прегрешения. Или не просто. Слишком уж специфическими знаниями Смит обладал.
С другой стороны… уже почти год Смит работал здесь с ними. Приносил пользу и никаких дел не чурался. В том числе не самых официальных дел. Так что особого выбора у Парсонса не было.
— Да, — кивнул Парсонс, закрыв дверь. Начальственный кабинет они со Смитом занимали вдвоем. — Где остальные?
— Ю с Симоновым в спортзале, — ответил Смит сразу. — Моратти я по делу послал.
— Какому? — тут же насторожился Парсонс.
— К экологу, мы вчера обсуждали.
— А, да…
— Блинта ты видел, — добавил после паузы Смит.
— Да, — хмуро кивнул Парсонс. Потом еще немного подумал и добавил. — Есть разговор.
— Слушаю.
— Помнишь Чезаре Вератти?
Смиту потребовалась всего секунда, чтобы понять, о ком речь.
— Горожанин, мы с ним работаем.
— Верно. И один раз он к нам приходил с сыном.
— Толстяк?
— Да, Паоло Вератти.
— Так.
— Несколько дней назад он к нам сам заявился. Пацан. Тебя не было.
Парсонс быстро рассказал предысторию. Что младший Вератти задумал поквитаться со своим обидчиком. Ну и насмотревшись на отца, решил это сделать руками имперской полиции.
— И много предложил? — хмыкнул Смит.
— Сотню пятипроцентовок.
— Ха! Не так плохо.
Смит ни слова ни сказал о том, что Парсонс изначально не стал ставить его в известность. Хотя кто-то другой на его месте обязательно возмутился. Неужели все-таки эсбэшник?
Парсонс точно знал, что первые годы после свержения Звездных на Лире просто зашкаливало количество безопасников. Империя всеми силами отыскивала крамолу. И тогда в отделе полиции в Городке работала исключительно элита… Но время шло. Обстановка успокаивалась. И вскоре их отдел стали использовать… нет, не как место ссылки. Но и на карьерный рост тут можно было не рассчитывать. В последнее время сюда отправляли тех, кто по какой-то причине не прижился на своем месте. И это могли быть как бездарности вроде Блинта, так и вот такие явные профи как Смит.
— Самое главное, — подвел итог рассказу Парсонс. — Школьник, который его избил — это Михаил Звездный.
Несколько секунд Смит смотрел на него, не моргая, а после чуть откинулся в кресле. И даже пожал плечами.
— Это любопытно, но не более.
Да, чего-то такого Парсонс и ожидал.
— Потому я и решил проверить.
Он рассказал Смиту про идею с заявлением и школой. А после — про то, чем все это закончилось.
— Сдал экзамен, — повторил Смит.
Его лицо окончательно превратилось в маску, прочитать по нему ничего стало нельзя.
— Ты забрал бланк?
— Нет, — поморщился Парсонс. — Было много свидетелей. И… еще кое-что. Я не уверен, но, возможно… у пацана есть Стихия.
Вот тут уже Смит резко поднялся со своего места. Подошел к двери, прислушиваясь, потом вернулся к столу. Пару раз пересек кабинет из стороны в сторону.
— Ты уверен? Его каждый год комиссия проверяет.
— Я не знаю, — ответил Парсонс. — Я на сто процентов уверен, что было какое-то воздействие. В теории это мог быть артефакт…
— С этим нельзя рисковать, — дернул подбородком Смит. — Если пацан может стать наследником… И комиссия…
— А если они специально ничего не…
— Даже вслух это не произноси! — перебил Смит.
— Почему? — спросил Парсонс прямо. — Я понимаю, Защитники Планет и все такое… Но это в прошлом. Даже если у пацана есть дар, это ничего не изменит. Наоборот. Тайным указом его приговорят, а на Лире расскажут про несчастный случай. Верно?
— Верно, — кивнул Смит после паузы. Он как будто чуть успокоился. — Но не совсем. Со Звездными все не так просто. Ты знаешь, какая шла борьба за Лиру после свержения Звездных? Тумановы, Каверне, Астровы-Стерн… Планету все хотели получить. Но император все равно оставил ее себе. И поставил Чемлева наместником, одного из самых доверенных лиц.