— Не двигайся, иначе пацану будет плохо, — раздался голос из ниши рядом.
Скосив взгляд, я увидел тощего мужика, с закрытой нижней половиной лица. По одежде — и правда будто один из бойцов Ганзо.
— Не двигаюсь.
Мужик кивнул.
Тут же послышался визг тормозов, и рядом со мной затормозил черный фургон с торчащими из капота бычьими рогами.
Дверь салона открылась и сразу несколько рук дернули меня внутрь. Еще через секунду на голову мне натянули мешок.
Ну что ж, покатаемся, ребята.
Глава 11
Хижина в лесу
Звездная Империя. Планета Лира.
Графский Городок
Таверна «Горизонт Событий»
— Вот ты где, — услышал Биркин голос.
Но вида не показал, в лице не изменился. Сидел он лицом к выходу и зашедшего внутрь Уолша заметил сразу.
Скамья жалобно скрипнула, когда здоровяк уселся напротив.
Минуту за столом стояла тишина. Биркин не отрывал взгляда от своего стакана, не поднимая глаз на приятеля.
С Уолшем они оба работали на Ганзо и ладили, в целом, неплохо. Лучше, чем с большинством остальных.
— Почему не в «Добытчике»? — нарушил Уолш молчание.
Люди Ганзо и правда чаще проводили времени в заведении, принадлежавшем их патрону.
— Там пиво — дерьмо, — ответил Биркин.
— Оно и здесь — дерьмо, — ответил Уолш.
После потянулся, взял у Биркина стакан, отхлебнул и тут же скривился.
— Я же говорил.
— Зачем тогда пробовал?
— Ну, всегда есть надежда.
Они снова замолчали.
— Что у тебя там случилось с Механиком? — спросил в конце концов Уолш.
— А что говорят? — отозвался Биркин.
— Что Ганзо тобой не доволен, — проговорил Уолш, окидывая взглядом помещение. — Механик, правда, убил Голову?
— Ну, он мертв, — пожал Биркин плечами. — Это точно правда.
— Ты Ганзо то же самое сказал?
— Практически.
— Я так понимаю, ему это не понравилось.
Биркин улыбнулся уголками губ, но лишь на секунду. Это и правда была проблема. Биркину удалось отовраться во время разговора с Ганзо. И даже получилось на какое-то время заткнуть тех, с кем он был. У Биркина была определенная репутация, и просто отмахнуться от его просьбы попридержать язык было нельзя.
Но Ганзо все равно боялись больше.
Вопрос времени, когда он вызовет к себе того же Птичку, и тот выложит все, как было.
Может, уже вызвал.
— Тебе нравится то, чем мы занимаемся? — спросил Биркин Уолша.
Биркин не удивился бы, услышав в ответ что-то вроде «Что за чушь?». Но, кажется, Уолш сумел уловить его настроение.
— Обычная работа для такой дыры, — почесал он щетину на подбородке. — Не хуже и не лучше других.
Уолшу, как и Биркину в свое время, пришлось помотаться по Империи. По слухам, здоровяка даже в Конгломерацию заносило. Но вообще оба они были с Лиры. Хотя Уолш, кажется, родился где-то ближе к Бастиону. В Городок уже позже перебрался.
— А что? — спросил Уолш.
— Да так, — мотнул головой Биркин. — Думаю.
— Соболезную.
Биркин хмыкнул, подняв на Уолша взгляд. Тот смотрел в ответ без улыбки.
— Я не знаю, что там случилось, но тебе лучше решить свои дела с Ганзо, — сказал здоровяк, не отводя глаз. — А касательно работы… Я много, где был, ты знаешь. И скажу так — порядки везде одинаковые. А там, где лучше — там нас никто не ждет.
— А если здесь сделать лучше?
И вот эта фраза уже заставила Уолша нахмуриться. Он с сомнением глянул на стакан, из которого сам до этого отпивал, будто подозревая, что там было не пиво налито.
— Да что там у вас случилось⁈ — проговорил он, поставив массивный кулак на стол.
Ответить Биркин не успел.
Входная дверь резко распахнулась. Биркин сам дернулся рукой к поясу… но расслабился, увидев, что внутрь забежал чумазый пацан восьми-девяти лет. Оглянувшись вокруг, он уперся взглядом в их стол и тут же подбежал.
— Ты Биркин?
— Допустим.
— От кого это? — спросил Уолш.
— Секретная информация, дядя! — возмутился паренек. — Из рук в руки только, на! — и после перевел взгляд на Биркина. — Монету гони!
— Вот же, молодежь, — неодобрительно качнул головой Уолш.
— Не мы такие, жизнь такая, дядя!
Биркин хмыкнул. Недавно у него была «беседа» с пареньком, общавшимся подобным образом. Тот, правда, был постарше.
— Счеталка есть? — спросил он пацана.
— Конеш!
Ловким движением пацан извлек откуда-то кредитник. Или «счеталку», как их еще называли. На коммах, конечно, тоже имелись встроенные кошельки, но такими на Лире мало кто пользовался. Специальные устройства куда лучше сопротивлялись взлому.