Введя нужную сумму, Биркин провел счеталкой по устройству пацана.
— Приятно иметь с вами дело, дядя! — улыбнулся пацан.
Бросил бумажку на стол и тут же скрылся.
Развернув листок, Биркин быстро пробежался глазами. И сразу бросил взгляд на комм, проверяя время.
— Мне нужно в одно место, — сказал он.
— Это я уже понял, — отозвался Уолш. — В какое?
— В такое, которое Ганзо не понравится. Ты со мной?
— Я же тебе сказал…
— Как хочешь, — не стал настаивать Биркин.
Он тут же встал с места, направился к выходу.
— Да, рыгота ты Красочная! — с раздражением бросил ему вслед Уолш. — Погоди!
Но Биркину было не до объяснений.
Он все еще ни в чем не был уверен, а время, указанное в записке, уже почти подошло. Хорошо хоть идти было недалеко.
Выйдя из таверны, он двинул вниз по улице. На полпути его догнал Уолш.
— Может объяснишь сначала⁈ — бросил он с раздражением.
— Времени нет. И… стой!
Биркин резко придержал приятеля, оттолкнув его к стене ближайшего контейнера.
— Что?..
— Вон он.
— Кто?
— Пацан.
Уолш перевел взгляд туда, куда уже смотрел Биркин.
И именно в этот момент к углу здания подлетел хорошо знакомый обоим фургон с торчащими впереди рогами.
Пацана затащили в машину, и фургон тут же сорвался с места.
— Это же…
— Мобиль Рогатого, — кивнул Биркин. — Который угнали вчера. Ты на тачке?
— Что?.. Да, но…
— Давай к ней тогда! По пути объясню!
Неизвестное место.
Неизвестно время.
Чет голова болит… Да и вообще как-то неудобно. Не видно ничего, запястья режет и щиколотки.
Несколько секунд я не мог понять, что вообще происходит, пока, наконец, не осенило.
Меня же похитили!
Ну и чему ты радуешься? — раздалось в голове снисходительное.
Ну, разобрался в чем дело! Уже кое-что!
Хоть какая-то определенность!
Еще скажи, что ты все так и планировал.
Ну, не то, чтобы все…
По правде, я не думал, что меня так сразу вырубит. Когда меня затаскивали в машину, я максимально задействовал Усиление Тела. Но не на мышцы и кости, как во время бега, а на внутренние органы. По идее, это должно было защитить меня от любого снотворного…
Может, кстати, и защитило.
Не считая небольшой головной боли, в остальном я чувствовал себя неплохо.
Как все-таки сложно было постигать Псионику самому! Без хотя бы плохонького учителя!
Это только кажется, что Усиление Тела — такая простая штука. Направил энергию, и все — стал сильнее. Когда начинаешь пробовать сам, столько тонкостей возникает — ужас!
Ну и в этот раз что-то явно не так сработало.
Черт его знает, что это было за снотворное. Или, может, какой-то артефакт…
Кстати!
Уж в чем, в чем, а в том, что Старик все предвидел, и даже то, что снотворное подействует, я ни секунды не сомневался.
Мог бы предупредить!
Предупреждаю.
Поздно уже вообще-то!
Предупреждаю, что если ты не поторопишься, то не успеешь вернуться в поместье до утра. Скоро рассвет.
И только когда он договорил, я вспомнил.
Привратник!
Если я опоздаю, меня из Аркума исключат!
Да, я тоже понял, что у них такие правила.
Я на секунду замер. Мне показалось или…
Ты издеваешься⁈
Нет, — Старик был сама невозмутимость.
Ты забыл, что в Аркуме этот твой Исток⁈
Я не знаю, что я тогда почувствовал, — отозвался Старик. — В последствии ощущения смазались. Возможно, в Аркуме его и нет сейчас. Я потратил сотню жизней, чтобы отыскать Исток. И не преуспел. Где бы он не находился, он надежно защищен. Вполне возможно, что ты тоже не сумеешь до не него добраться. Даже скорей всего.
После этого на несколько секунд я впал в откровенный ступор.
Такого коварства я от Старика не ожидал.
Наверняка это была хитрая психология от обратного. Чтобы, значит, мотивировать меня. Ну и помогать он мне тоже явно не собирался. Я с трудом удержался от того, чтобы не внести Старика в свой список. Решил, что сделаю это позже.
Пока же занялся выяснением того, где я вообще находился.
Разговаривая со Стариком, одновременно я аккуратно прощупывал Ясновиденьем окружающее пространство.
Из машины меня уже явно куда-то переместили. Кажется, это была какая-то кладовка, достаточно просторная. Поблизости от меня находился еще один источник жизни. Точно не одаренный. Краски в нем не было. Находись он метров на десять дальше, не факт, что я бы его вообще почувствовал.