— Нужно уходить, — сказал он тихо.
Надо же!
Значит, он именно за мной сюда приперся? А не этого Рогатого выручать?
Появилась у меня тогда в мастерской у Рипа мысль Биркина на свою сторону склонить. Но что так быстро шанс представится, я не думал.
— Нужно, — кивнул я, отведя пистолет. — Только сначала Мелкого забрать.
— Мелкого?
— Пацан из моих. Они его похитили, чтобы меня выманить.
Биркин нахмурился, и в эту секунду снова раздался выстрел. Судя по последовавшему грохоту, расколошмативший еще какую-то часть крыльца.
— А это?..
— Это Уолш, — ответил Биркин. — Он со мной.
— Надо сказать ему, чтобы он грохоталку придержал. В Мелкого попадет еще!
Кивнув, Биркин сделал несколько шагов назад и замахал в сторону поля, подавая какие-то знаки. Выстрелы после этого и правда стихли, вот только затем…
— Не стреляйте, иначе пацан получит! — разнесся голос Моратти со стороны входа.
Мы с Биркиным переглянулись.
И, коротко кивнув друг другу, разошлись, обходя дом с разных сторон. Уже почти неосознанно я перешел на Тихий Шаг.
Ну а дойдя до крыльца, услышал:
— Спокойно, спокойно! — грудной басовитый голос донесся со стороны поля. — Не трогай мальца, выхожу!
В этот момент я уже добрался до крыльца…
…и увидел спину Моратти, который держал Мелкого перед собой. Пистолет был направлен пареньку в голову.
— Я дойду до машины и уеду! — предупредил он, судя по всему, «Уолша».
С моей позиции пока его было не видно.
— Уедешь⁈ — пробасил Уолш. — Нет, не нравится мне сделка! Машину бери, но пацан тут останется! Не договоримся иначе!
Пройдя еще чуть дальше, я увидел стоящего в траве здоровяка. В опущенных руках он держал тяжелую винтовку с магазином, светящимся Краской. Ну и судя по толщине предплечий, вздернуть и выстрелить из нее он мог за какую-то долю секунды.
Вот только при попадании на части разорвет не только Моратти, но и Мелкого. А этого точно допустить было нельзя.
— Я высажу его около леса и поставлю перед машиной! — крикнул Моратти. — Потом уеду!
Тут я все-таки вышел вперед, специально попадаясь Уолшу на глаза.
— Интересное предложение! — отозвался здоровяк.
— Твой ответ⁈
— Подумать нужно!
Я сделал еще всего один аккуратный шаг, а после… выдернул пистолет из руки Моратти Телекинезом. Этот прием я отрабатывал специально. Учился делать так, чтобы зажимать спуск в момент воздействия. Ну и получалось вроде неплохо.
Вторым движением я махнул Разрезом имперцу по щиколоткам. Мелкий, ощутив слабину сразу дернулся, отбегая. Моратти упал, после чего его рука метнулась куда-то за пазуху…
Хлоп!
Рука и середина груди имперца вспучились зеленоватыми искрами. Кровь и кости разлетелись, вскипая и обугливаясь. Сам Моратти так и не успел ничего больше сделать. Упал мертвым.
Еще через секунду, держа тело под прицелом, из-за угла дома выскочил Биркин.
— Хороший выстрел, — сказал я.
— Мог быть второй пистолет, — пояснил он.
— Да я и не в претензии.
Конечно, живой пленник нам не помешал бы. Но рисковать ради этого не стоило.
— Мишка! — взвыл Мелкий, увидев меня.
И тут же рванул ко мне, бросаясь на шею.
— Я им ничего не сказал!.. — заревел он. — Честно!
— Я и не сомневался, — заверил я, прижимая пацана к себе. — Тебе я всегда на все сто доверял.
— Правда?.. — шмыгнул он носом, подняв на меня взгляд.
— Конечно. Ты сам как? Не ранен?
— Да не… Я дурачком притворился, типа вообще ничего не знаю, а сам только слушал, что они говорили. Я все-все запомнил!..
— Молодец, потом расскажешь.
Сейчас куда важнее было решить другую проблему.
Повернувшись к Биркину и подошедшему Уолшу, я спросил.
— Мы далеко от Графского Городка?
— Прилично, — отозвался Биркин. — Километров двести. Это старая база добытчиков. Дорога плохая, часов пять езды. Если машина выдержит.
Тут он бросил взгляд на Уолша. И здоровяк неожиданно смутился.
— Дорога — дерьмо. Я у меня подвеска…
— Эта вроде на ходу, — махнул Биркин в сторону «рогатого» фургона.
Но даже если и так.
Пять часов в дороге… Не успеваю.
По моим расчетам Привратник должен был появиться часа через четыре. Даже если гнать, все равно никак.
Вод же… задница Красочная.
— Мне нужно срочно в поместье, — сказал я.
— У Рогатого крепкий мобиль. — заметил Уолш. — Может и быстрее успеем.
— Хорошо, — кивнул я.
Попытка — не пытка. Пробовать в любом случае надо.
— Тогда собираемся.