Нужно было еще найти мой рюкзак, да и Толстого Пэ забрать.
Вот только стоило нам начать, как откуда-то со стороны неба раздался гул мощного антигравитационного двигателя.
И я вдруг понял, для чего предназначалось выкошенное поле.
Это была посадочная площадка.
Мы все замерли, вглядываясь в небо. И вскоре там уже стала виден матово-черный хищный силуэт.
Он быстро приближался.
Глава 12
Флаер
Звездная Империя. Планета Лира.
Заброшенная база добытчиков
В первую же секунду Уолш взметнул свою винтовку в воздух. Приник к прицелу.
— Твою ж… Красочную мать.
— Что? — уперся в него взглядом Биркин.
— Раптор Космолайна.
— Что⁈ — не поверил Биркин. — Конфедерация⁈ Они здесь откуда⁈
— Я не сказал, что это Конфедерация! Я сказал, что это Раптор Космолайна, скорей всего эф-четыре или эф-шесть! А кто внутри — я в душе не… — он глянул на Мелкого. — Не знаю.
Хм.
— Эта штука могла прилететь из Бастиона? — спросил я.
— Двигатели на основе Краски, — бросил Уолш. — Он хоть всю планету десяток раз облетит.
Выходит, флаер специально прислали за мной. Не вязалось только то, что имперцы использовали транспорт Космолайна. Единственным логичным объяснением тут было, что это все-таки самодеятельность. Полицейские решили выслужиться и состряпали на коленке всю эту схему.
— Что там по вооружению? — спросил быстро Биркин. — И по броне. Сможем снять?
— С ручной винтовки? — дернул подбородком Уолш. — Без вариантов! А нас они срежут секунд через тридцать.
— Это вряд ли! — заметил я. — Я им точно живой нужен.
Даже если за полицейскими стоит кто-то другой, окончательная целью не могло быть банальное убийство.
Услышав это, Биркин с Уолшем переглянулись.
— Тогда…
— Может, встречу им подготовим? — предложил я.
Я добавил свою фирменную «номер один». Чтобы, значит, подбодрить ребят.
— У кого-то есть опыт организации засад?
Был бы с нами Ефим, я бы ему руководство отдал, ну или Старику, но последний вероломно продолжал притворяться древней ветошью.
— Бир? — глянул Уолш на товарища.
Бросив на Уолша — а после и на меня — по раздраженному взгляду, Биркин почти сразу начал раздавать указания. Видимо, опыт у него и правда был. Не зря же он у Ганзо отрядом братвы командовал!
Биркин выбрал точки для себя и Уолша. Нам с Мелким указал на дом…
— Бежим! — схватил я Мелкого за руку.
Спорить я даже и не думал, потому что в дом мне и было нужно.
Когда мы забегали внутрь, флаер уже висел над полем, а от гула двигателей закладывало уши.
— Ищем рюкзак! — бросил я Мелкому. — Бегом!
— Ага! — отозвался пацаненок тут же.
Внутри домик добытчиков состоял всего из пары комнат. В первой располагалась кухня, во второй — спальня, заставленная двухэтажными нарами. Рюкзака видно не было.
— Нашел! — выпалил Мелкий спустя секунд десять.
Я рванул обратно из спальни, и…
— Вот!
В руках Мелкий держал массивный рюкзак добытчика, в котором сам бы с легкостью поместился. Лицо было полно энтузиазма и готовности к подвигу.
— Гхм. И что это?
— Рюкзак!
Ну да, и правда.
— Я про свой рюкзак говорил, — сказал я. — С которым я всегда хожу. Помнишь?
— Так его тут нет, — простодушно отозвался Мелкий. — Он в фургоне том остался.
— Вот же… сиди тут!
Я рванул обратно к выходу, мимоходом бросил взгляд в окно и тут же резко затормозил.
Все потому, что флаер уже приземлился.
На земле, с расстояния в тридцать метров он стал казаться куда массивней. Матово черный, тускло мерцающий индикаторами. Раптор напоминал хищную птицу, изготовившуюся к прыжку.
И не только к прыжку.
У меня на глазах где-то под дном открылся неприметный люк, из него выпала пара стальных шаров диаметром сантиметров сорок. Такого же темного цвета, как корпус флаера.
Не долетев до земли, шары застыли в воздухе. И у каждого на поверхности загорелось по красному электронному глазу.
— Ух-ты! — свистящим шепотом просипел рядом Мелкий. — А что это так…
Резко присев, я дернул вниз и Мелкого.
— Тихо! Дроны это.
— А они что могут услы…
— Могут.
Пару секунд я думал, потом сказал, указав на спальню:
— Идешь в ту комнату и запираешься там.
— Но я могу помочь!..
— Мелкий! Именно этим ты мне и поможешь! Мне не придется за тебя беспокоиться, и я смогу действовать свободно. Понял?
Он в ответ скуксился, но все-таки кивнул.