— Что? Нет! Из Бастиона я!
— Его бы зачистили после всего, — проговорил хмуро Биркин.
В секунду парень умудрился побледнеть еще больше. Хотя и до этого уже как полотно был.
— Но тогда это не Империя, — заметил Уолш. — Им не было бы смысла следы заметать. Я еще подумал, что странно. Будь это легионеры, нас бы тут в фарш порубили…
Биркин с Уолшем заспорили, о том, кто вообще мог бы попытаться меня похитить. Одновременно они с намеком посматривали на меня.
Но мне сейчас было особо не до того.
Пара версий у меня была. И, особенно, стоило для начала переговорить с Большим Пэ. Выяснить все-таки, где он взял деньги, чтобы заплатить имперцам.
Но это после.
— Мне нужно вернуться в поместье, — сказал я. — Как можно быстрее. Ты сможешь повести флаер?
Техник, на которого я смотрел, в ответ только часто замотал головой.
Это было… плохо.
В теории, я мог бы сам научиться. Да, была у Старика такая способность. Одна из самых невероятных из тех, которыми он владел. Называлась она Изъятие. И позволяла отобрать любое умение или навык у того, кто им обладал. И неважно, о чем шла речь. О мастерстве мечника, игре в шахматы или даже о какой-то способности реинкарнатора. Собственно, по словам Старика, прежний владелец ее обычно так и использвал.
Вот только откат у Изъятия был долгий.
Одна жизнь.
Ни много ни мало.
Сейчас я мог бы вырвать умение пилотирования флаером из головы мертвого Смита. А Изъятие позволяло и такое. Был бы владелец навыка доступен и относительно цел, а дальше способность справится. Вот только в будущем я Изъятие уже применить не смогу.
Стоит оно того?
Решай сам.
Ага, как обычно.
Я категорически не хотел терять допуск в Аркум, но Изъятие было слишком ценно.
— Кто-то умеет управлять флаером? — глянул я на Биркина.
И тот неожиданно перевел взгляд на Уолша.
Тот даже не сразу заметил.
— Что?
— Ты говорил, что летал на таких.
— Чего? — пробасил здоровяк недоуменно. — Когда я тебе такое говорил⁈ Я учился летать на грузовиках Доступных Технологий! А здесь Раптор Космолайна! Ты б еще говнвозку с трековым ховером сравнил!.. Да не смотрите вы на меня так!
— Насколько это важно? — спросил меня Биркин.
— Как сгущенка, — ответил я.
И, кажется, он меня понял.
Звездная Империя. Планета Лира.
Окрестности Графского Городка.
Поместье рода Звездных
— Не отвечает, — хмуро бросил Ефим, отключая комм.
Дернулся рукой к карману, чтобы достать курево, и тут же сплюнул, вспомнив, что табак уж месяц как закончился.
— Вот же паршивец, — дернул головой Слуга. — Свалил.
Почти весь день Ефим с Рипом убили, чтобы доразбирать детали, оставшиеся от располовиненного мобиля. А под вечер поехали на одну старую разборку за городом, которую держал хороший знакомый Рипа.
Перед выездом Ефим проверял. Мишка был на месте.
Кто ж знал, что они застрянут на этой разборке до середины ночи? Рип нашел там какие-то очень важные запчасти для мобилей, которые «точно уведут, если не забрать». Провозились они дольше, чем рассчитывали. А когда вернулись — Мишки на месте не оказалось.
— А чего еще от пацана ожидать? — бросил Рип. — Я тебе сразу сказал!..
— Еще я тебя не слушал, — отмахнулся Ефим.
— И где он тогда⁈
Особняк они уже осмотрели.
И подвалы проверили. Особенно тот, в который Ефим строго-настрого запрещал Мишке заходить. Где все еще стояла особая родовая защита.
Но там его не оказалось.
— В город мог сбежать, — проговорил Ефим. — Там пацаны у него.
— И люди Ганзо, — напомнил Рип.
— Тогда кто-то уже здесь бы был, — сказал старый Слуга.
И понял, что повторил довод самого Мишки. Вот же… паршивец. Но котелок варит у него, нельзя не признать. Точно в отца пошел.
— В лес мог сбежать, — предположил Слуга, немного подумав.
И это было куда хуже. Парень мог слишком поверить в себя. Он и Стрекоз тех прикончил, и громилу того.
Вот только лес — это совсем другое.
— Он все время туда хотел, на Красочных посмотреть, — поморщился Ефим.
— Вот видимо и пошел! — бросил Рип.
— Да не стал бы он так делать! — огрызнулся Слуга. — Он парень умный и слово держит. Я ему отдельно объяснял, что в глубину леса нельзя ходить.
Была еще правда та школа… Как ее там?.. Аркум что ли?
Мишка вроде говорил, что у него там должны занятия начаться. Вот только для Ефима до сих пор все это казалось какой-то детской сказкой, фантазией. Ну какая, тухлой Краски ей в горло, школа? В замке посреди космоса! Такое захочешь, не выдумаешь!