Он ступил на полоску газона, которая шла между забором и выложенной камнем дорогой. И…
— Близко лучше не подходить, — донесся голос Коммода.
— Почему?
— Иногда перебираются с той стороны.
Тут все дружно отпрянули от забора как можно дальше.
— Кто перебирается⁈
— Неважно.
Ха! А не такой уж он и бука!
— Чувство юмора у него есть, — озвучил мою мысль кто-то.
Обернувшись, я увидел… Алекса. Хотя я был готов поспорить, что еще секунду назад его тут не было.
— Проспал, наверное, да? — участливо предположил я. — Мама будильник забыла поставить?
— У моей матушки прекрасная память, — отозвался Алекс с достоинством. — Если бы я попросил, она бы не забыла. Дела рода задержали.
— Я и не сомневался, — отмахнулся я. — Это Тун и Чу.
Мне было интересно, как Алекс прореагирует на парня и девчонку простолюдинов. Но наследник планетных графов (2) даже виду не подал.
— Алекс Сталев, — представился он.
Тун хотел что-то ответить, но его неожиданно опередила Чу.
— Ты аристократ, — сказала она, посмотрев на его перстень. — Из Империи.
— Да.
— У меня не будет дел с Империей, — сказала она.
В голосе слышалась досада, но в то же время и твердость.
Тут же отстав, она перешла в другую часть колонны.
— Чего это с ней? — не понял Тун.
— Не любит аристократов, — ответил Алекс.
Он прореагировал на произошедшее ровно. Я в принципе тоже не очень расстроился.
Я и сам империю не жаловал, но был далек от того, чтобы даже не опробовать наладить отношения с доброй третью учеников. Меня ведь самого формально можно было имперцем назвать. Так что зря она так.
И Алекс с Туном, кстати, руки пожали.
Коммод, тем временем, отвернул от наружной стены. Следуя за ним, группа прошла между парой невысоких корпусов и вышла к очень большому зданию. Оно имело форму правильной пирамиды. Сразу возникло впечатление, что она тут была не с самого начала. Архитектор явно пытался гармонично вписать ее в общий ансамбль. Частично это удалось. Но все же не полностью.
— Пси-накопитель! — выпалил кто-то из псиоников. — Огромный!
— Верно, — отозвался Коммод. Они уже почти дошли до пирамиды. — Думаю, многие заметили, пси-пирамида была построена сильно позже остальных строений. Все-таки Аркум возник задолго до того, как появились первые псионики. Однако впоследствии псионика заняла достойное место среди великих сил. Потому директор и озаботился тем, чтобы в Аркуме преподавали псионику на должном уровне. Пси-пирамида, внутри которой чаще всего будут проходить занятия, позволит вам лучше концентрировать энергию. Заходим.
Внутри пирамида оказалась не менее впечатляющей, чем снаружи. У нижних ребер были устроены какие-то помещения. Вероятно, раздевалки, душевые и тому подобное. Сам зал представлял собой одно общее пространство, залитое ярким электрическим светом.
Исходил он от массивного кристалла, вмонтированного в вершину.
Внизу зал был разделен на несколько больших зон. Каждая относилась к своему направлению в псионике.
— Цель теста — выявить ваш потенциал, — проговорил Коммод, встав перед всеми. — Это не фиксированная величина, но это то, от чего мы будем отталкиваться в обучении. То же будет и с остальными предметами. На столах, — он указал на пару столиков около входа, — лежат карточки. В каждой по семь граф, по числу предметов. У вас будет две недели тестов, включая сегодня, чтобы получить отметки во все графы. Один день испытаний, один выходной. По очереди. Продолжить обучение в школе сможет только тот, кто получит отметки по каждому из предметов…
— А если я семь нолей получу⁈ — раздался голос.
Морыш! Убежал он все-таки от дядьки на входе?
В ответ на вопрос Морыша послышались смешки. Даже Коммод удивился.
— В таком случае это будет рекорд, — ответил он. — Но нет, если вы заполните все графы, вас не исключат.
— Ништяк! В смысле, приятно слышать! Кстати, а…
На полуслове Морыш снова отхватил. Перебил его… Дикий стихийник. Тут сомнений не было. Чем-то он напоминал Голову, с которым я пересекся в мастерской Рипа. Он тоже явно сожрал Семя. Вот только результат получился куда удачней.
Он сохранил нормальную человеческую внешность, разве что вширь раздался и вырос больше двух метров. Размерами с ним только четырехрукий из Евгеники мог сравниться.
Внутри Дикого ощущалось какое-то безумное количество неупорядоченной Краски. Даже Ясновидение не было нужно, чтобы заметить.